INTRODUCTION. XXV

céan qui s'appelle : humanité. Qu'importe que des milliers de vagues se brisent les unes contre les récifs, les autres contre les falaises, la mer ne se brise pas. Au contraire I A leur tour, les montagnes et les rocs, quand ils lui font obstacle, courbent la tête devant elle et finissent par disparaître.

L'histoire donc, outre l'enchaînement logique des effets et des causes, est le tribunal suprême devant lequel l'historien appelle le passé pour juger le présent et préparer l'avenir. Et non-seulement l'histoire est le tribunal pour juger, c'est encore l'unique et seule source de sagesse et de bonheur. C'est en ouvrant l'histoire qu'un homme de génie peut répéter les paroles remarquables que Moïse a adressées à son peuple : a Vois et juge. Je te présente la vie et la mort , choisis ! Voici la sagesse et la doctrine. Elle n'est pas dans le ciel pour que tu dises : Qui montera au ciel pour me l'apporter ? elle n'est pas au-delà de la mer, pour que tu dises : Qui la franchira pour me la présenter ? elle est devant toi , elle est dans ton cœur 1 »

Ainsi, laissant de côté la nomenclature des rois et des héros, le philosophe scrutateur verra que tous les peu-