SCÈNE IL LES PRÉCÉDENTS, LE COURRIER, engrosses botles

Rhein. Hé! c'est mon vieux Chabot ! 25

Le courrier. Rheinwald ! {Ils s' embrassent ; puis, le courrier se retournant ;) Zernest, Aiguillau, Guérin, ah ! ah ! ah ! les anciens, comme vous voilà faits ! (// regarde autour de la salle.) Ça ne ressemble guère à la chancellerie !

Rhein. Tu viens de Paris ? 30

Le cour. En ligne droite : parti le 5* jour complémentaire de l'an VII, à six heures du matin, arrivé à Bâle hier soir, 2 vendémiaire, ou comme disent les muscadins : 23 septembre 1799.

Rhein. C'est bien marché ! 35

Le cour. C'est-à-dire que je suis moulu.

Rhein. Assieds-toi là, près du feu, allonge tes jambes, sèche tes bottes,

LA GU. -î

iS LA GUERRE.

Le cour. Mais dites donc, je voudrais être de'barrassé de ma de'pôche... Est-ce que je ne pourrais pas voir le général en chef?

Zer. Il est en reconnaissance, avec Oudinot. 5 Rhein., ;'/<7«/. Une dépêche du Directoire?... (//w^jvr un t'u'oir.) Tiens, regarde, Chabot, il n'en manque pas.

Le cour. Qu'est-ce que c'est ?

Rhein. C'est l'ordre de livrer bataille. Sais- tu ce que Masséna va te répondre?

lo Le COUR. Quoi?

Rhein., imitant Tacce fit méridional de Masséna. Je ne

veux pas livrer bataille ; je veux gagner la bataille. Si

quelqu'un veut perdre la bataille, que le Directoire l'envoie...

Voici ma démission ! moi je ne veux pas risquer la dernière

15 armée de la République... Je veux gagner la bataille !

Le cour. Ah ! voilà ce qu'il répond ?

Rhein. Depuis trois mois, ça n'a pas changé... Triais il te dira encore autre chose.

Le cour. Qu'est-ce qu'il me dira?

20 Rhein., imitant Vaccent de Masséna. Si vous m'apportez de l'argent, soyez le bienvenu ! Il me faudrait du renfort, il me faudrait des chevaux, il me faudrait des vivres, il me faudrait des munitions, il me faudrait de l'argent. Si vous m'apportez de l'argent, soyez le bienvenu, mais si vous 25 ne m'apportez pas d'argent... hé ! laissez-moi tranquille!

'L}^ COVR., se grattant la nuque. Je ne pense pas avoir d'argent dans ma dépêche.

Rhein.. riant. Oh! ne t'inquiète pas, je la mettrai dans le tiroir, et tout sera dit ! — Mais raconie-nous donc 30 un peu ce qui se passe à Paris, nous n'avons pas de nouvelles, nous autres.

Le cour, a Paris. ..à Paris. ..tout suit son train ordinaire.

Zer. Les journaux, les courses au bois de Boulogne, 35 les représentations à-W. Jeune Henri, de Phrosine et Mélidor?

Le cour. Oui, c'est toujours la même histoire ; cela devient monotone.

Un jeune officier. Cette monotonie-là vaut bien la nôtre.

40 Rhein. Et les muscadins assomment toujours les patriotes ?