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route de Dampicourt, la tête à la gendarmerie de Virton, la queue à la Patte d’Oie de la route de Saint-Mard; le bataillon Treillard (1er), la tête à la Patte d’Oie, le centre à hauteur de la gare. Tout ce régiment, dans un chemin encaissé dans un fond de vallée, est entièrement à l’æbri et n'entend de la bataille que des balles passant très haut. La tranquillité y est done complète, et les fatigues de la veille réparées par une bonne nuit passée à Saint-Mard, la plupart des soldats, assis sur leur sac, écrivent des lettres. Le colonel Jullien, le capitaine Détrie, son adjoint, le capitaine Collin, commandant la 1 compagnie, sont même allés à Virton, prendre des nouvelles du lieutenant d’Aboville, blessé la veille et soigné à l’hôpital.

La colonne des canons et des caissons de notre 31€ régiment d'artillerie double toute cette infanterie depuis la sortie nord de Virton, où est arrivéle groupe Gadois (1er) de l’avant-garde, jusqu’au pont du chemin de fer de la route de Dampicourt, occasionnant, surtout dans les rues de Virton où les blessés affluent, cherchant du secours, un encombrement et un désordre affreux.

Les six bataillons du 7° grenadiers et du 154€ régiment prussiens, qu'une formidable artillerie était prête à appuyer, n'avalent done qu’à pousser de l’avant, sans arrêt, pour bousculer, dans le brouillard, les unités disloquées et décimées des 115€ et 1308, puis entrer pêle-mêle avec elles dans Virton. Ils y auraient surpris et mis en déroute une masse d'hommes, de chevaux, de voitures et de canons, incapable d’esquisser un mouvement de défense.

Pourtant, le redoutable manœuvrier, le chef énergique, à la décision prompte, qu'était le général von Below, arrêta l’élan de la brigade Falkenheiner, lancée à l’attaque. C’est que dès 7 heures, une situation se dessinait, qui pouvait rapidement devenir critique pour la 9€ division prussienne et allait peut-être rendre nécessaire dans quelques minutes un repli rapide de cette division dans la forêt de Virton.