A L ARRIÈRE. FOI ET CHARITÉ 47O

à se définir clairement le caractère que doit avoir une église au XX'' siècle...

Même où l'on s'est battu, l'église veut et peut vivre. Il ne faut pas croire qu'on soit obligé de démolir une église bombardée. Ah î sur le front, c'est terrible, c'est irréparable. Cherchez l'emplacement où se trouvait Notre-Dame-de-Lorette, vous le retrouverez malaisément. Les églises d'Ablain- Saint-Nazaire et de Carency ne sont plus qu'un amas de décombres. Là nous devrons reconstruire, et sur l'ancien emplacement, nos architectes auront à faire œuvre moderne.

...Quatre-vingt-dix pour cent des églises peuvent être sauvées; c'est reconnaître que dix pour cent gisent à terre. Il faut les reconstruire sur l'ancien emplacement. A chaque fois que j'ai vu un amas de décombres, j'ai dit d'abord : (( N'y touchons pas! Que le crime demeure à jamais comme un témoignage et une leçon ! » Que donne cette idée à la réflexion ? Peu de chose. Les décombres pourriront, ne parleront pas après-demain aux nouvelles générations, et dès demain seraient un élément déprimant quand tout va vouloir renaître. Surtout placé comme l'est toujours l'église. Une ville ne peut pas vivre avec un cadavre au centre.

Une indemnité pour dommage de guerre est due à tout bâtiment communal. L'église, bâtiment communal, touchera cette indemnité, et se relèvera.

Le problème principal pour la construction des églises nouvelles n'est pas de savoir si l'on aura beaucoup d'argent. « Dois-je construire une masure ou bien un palais ? » — Ce n'est pas, architecte, m 'interroger sur l'essentiel. Permets seulement à l'église d'obéir au vœu de sa nature; laisse qu'elle soit un tabernacle, un silence plein de prières, un chant collectif qui s'élève. Ici tous les hommes deviennent frères et se glissent dans la société des anges. Avonsnous dans le cœur le sentiment qui fait éclore les belles églises ? C'est le problème. Il existe, ce sentiment, chez le héros qui marche à la victoire. Quelqu'un saura-t-il le traduire en assemblant des pierres ?