COMBAT DE BEAUNE-LA-ROLANDE

« L'Agence Bavas nous communique la dépêche suivante : « Bruxelles, 29 nov. 10 h. 55 soir.

» Versailles, 28. Frédéric-Charles annonce 10e corps attaqué » 28/11, par forces supérieures, se concentrait près Beaune-la- » Rolande, on se maintint positions. Dans après-midi fut appuyé, » on ma présence, par 5e division et Ie division cavalerie.

* Nos pertes environ 1,000 hommes, perles ennemis très-con- » sidérables.

» Capturâmes plusieurs centaines prisonniers.

» Combat finit après 5 heures soir. »

» Cette dépêche se passe de tout commentaire. Elle avoue » explicitement l'échec de l'armée prussienne, puisqu'elle n'ose » point dire que notre armée a été repoussée. Nous ajouterons i> qu'après le combat, l'ennemi, jugeant sa position à Beaune-la- » Rolande intenable, a évacué cette ville en l'incendiant.

» La France apprendra avec autant d'orgueil que de satisfac- » lion, que ce succès a été remporté par déjeunes conscrits, qui » voyaient le feu pour la première fois, et qui avaient à com- » battre les plus vieilles troupes de Prusse, commandées par le > prince Frédéric-Charles en personne. »

On voit que les Prussiens ne s'attribuaient pas la victoire que leur accordent certains membres de la commission d'enquête.

Un autre détail que je crois devoir noter est emprunté au livre du général Chanzy, qu'on vient à l'instant de me remettre. J'y remarque, à une lecture rapide, une divergence relative à la nature des objections faites par les généraux de l'armée de la Loire avant le départ pour Fontainebleau. Le général Chanzy rattache ces objections à la marche ellemême, tandis qu'elles m'avaient paru porter surtout sur le faible délai qui était laissé pour faire les préparatifs. Il importe peu d'ailleurs, car la marche sur Fontainebleau étant décidée en principe, par les raisons supérieures qu'on connaît, tout le reste suivait, et il ne dépendait pas plus du ministre de la guerre d'écarter les dangers que d'accroître les délais.

Il est bon néanmoins, au point de vue de l'histoire à venir, que ces différences, même secondaires en apparence, soient constatées dès aujourd'hui, et j'aurai soin, quant à moi, de consigner aux éditions subséquentes de ce livre, nonseulement les rectifications, mais les simples contestations de quelque importance qui viendraient à se produire.

Paris, le 12 août 1871.