SUCCÈS DE L'ARMÉE DE PARIS

néral Ducrot était sorti de Paris le 29 au matin. Il avait ent partant fait ses adieux à îa ville assiégée et, prenant te France à témoin, prononcé, à la manière antique, le serment de vaincre ou de mourir : « Pour moi, avait-il dit à » ses troupes, j'y suis bien résolu, j'en fais le serment de- » vant la France entière, je ne rentrerai dans Paris que « mort ou victorieux ; vous pourrez me voir tomber, mais « vous ne me verrez pas reculer. Alors ne vous arrêtez pas, « mais vengez -moi. »

Cette sortie fameuse avait commencé sur la droite, par Choisy, l'Hay et Chevilly. Dans la nuit du 29 au 30 la bataille persista autour de ces divers points. Le générai Ducrot sur sa gauche traversa la Marne le 30 au matin ; il occupa successivement Mély et Montmesly, puis vint se mettre en bataille, de Champigny à Bry. L'armée entière, forte de plus de 100,000 hommes et de 420 pièces de canon, dont la moitié du plus gros calibre, passa alors la Marne sur huit ponts préparés dans la nuit. Après un engagement des plus violents, elle refoula l'ennemi et coucha sur ses positions. « Durant cette bataille, disent les rapports officiels, » le périmètre de Paris était couvert par un feu formidable » fouillant toutes les positions de la ligne d'investissement. » L'attaque de nos troupes a été soutenue pendant toute » l'action par des canonnières lancées sur la Marne et sur la » Seine. Le chemin de fer circulaire de M. Dorian coopéra » à l'action à l'aide de wagons blindés faisant feu sur l'en- » nemi. » Cette même journée fut marquée par « une pointe » vigoureuse de l'amiral la Roncière, toujours dans la direc- » tion de l'Hay et de Chevilly. Il s'avança sur Longjumeau

» et enleva brillamment les positions retranchées d'Épi- I » nay (1). » Ces résultats considérables furent achetés par : de glorieuses pertes : deux mille tués ou blessés, parmi les- > quels le brave général Renault, commandant le 2e corps, et II le général La Gharrière. « Le général Ducrot, dit le chef du » gouvernement, s'est couvert de gloire, et a mérité la re- 1 » connaissance de la nation. » La dépêche ajoutait que le I combat devait recommencer le 1er décembre, et qu'une je attaque serait en outre dirigée au sud par le général Vinoy.

Ces nouvelles , bien faites pour exciter l'enthou- | siasme, furent immédiatement portées à la connaissance du général d'Aurelles. Celui-ci les communiqua à ses k chefs de corps et adressa aux troupes l'ordre du jour i ci- après :

« Officiers, sous-officiers et soldats de l'armée de la Loire, » Paris, par un sublime effort de courage et de patriotisme, a i » rompu les lignes prussiennes. Le général Ducrot, à la tête de I » son armée, marche vers nous; marchons vers lui avec l'élan ; « dont l'armée de Paris nous donne l'exemple.

» Je fais appel aux sentiments de tous les généraux comme i » des soldats; nous pouvons sauver la France. Vous avez devant » vous cette armée prussienne que vous venez de vaincre sous i » Orléans, vous la vaincrez encore; marchons donc avec réso- » lution et confiance.

» En avant sans calculer le danger ! Dieu protégera la France. » » Quartier général de Saint-Jean, le 1er décembre 187(5. »

En même temps des dépêches furent adressées au général Briand, à Rouen, et au général Faidherbe, à Lille, qui commandaient des corps de quelque importance, pour les

(1) Voir Y Errata derrière le titre.