VICTOIRE DE CHENEB1ER

» tinctcment la fusillade et le canon à 3 kilomètres seulement » derrière la montagne. Agissant sous cette impression, le 32e » fut envoyé par le chef de la division pour faire une reconnais- » sance dans cette direction, mais il fut ramené au bout d'une » heure environ, et alors nous apprîmes que le chemin indiqué » par Bourbaki pour notre mouvement était un simple sentier à » montures, absolument impraticable pour l'artillerie, et que le » seul moyen de sortir de notre position était à travers les » lignes ennemies, à Chenebier. Sur ces entrefaites, de grands » renforts d'artillerie pouvaient être vus distinctement entrant » dans le village par 1a route d'Échcvanne ei défilant sous le cou- » vert des maisons vers Étobon, sur notre gauche, dans le but » de diriger un feu croisé sur notre position. La chose avait l'air » très-sérieux et, quand, à 11 heures 30, la canonnade recom- » mença, nous reconnûmes que l'ennemi, profitant de l'expé- » rience du matin, avait établi ses batteries sur le versant en » arrière du village, au niveau de notre position et à une dis- » tance dépassant la portée de nos pièces, sauf les Armstrong; » en conséquence le feu des petites pièces fut dirigé exclusive- » ment sur l'infanterie. Sur les deux heures de l'après-midi, * une grêle de balles, d'obus et de boulets balaya si furieuse- » ment le plateau que nous fûmes tous obligés de nous coucher, » quoique la première ligne, composée entièrement de la 2e bri- » gade, la seule engagée, maintînt un feu violent sur l'infanterie ï ennemie. Alors Tevis s'aperçut que la gauche des Prussiens » n'était pas gardée et pourrait être tournée à l'abri d'un coteau, i et le 83e régiment fut immédiatement lancé à l'attaque. Les » hommes avancèrent très-bravement pour de jeunes troupes ; » mais, dans leur ardeur, ils firent feu trop tôt, attirant ainsi » l'attention de l'ennemi avant que le 57e de ligne, que le gé- » néral avait envoyé comme appui, pût arriver. Ils souffrirent » ainsi beaucoup et rompirent plusieurs fois, mais ils furent » ralliés par leurs officiers et réussirent à occuper la crête du » coteau près d'une heure. Alors leur brave colonel, Pech-Lec-

» tanière, tomba avec une balle dans le cœur, et,- comme une

» colonne badoise tournait leur droite, ils se retirèrent en dé-

» sordre et furent repoussés sur la route. Quelques-uns s'enfui-

» rent, mais le grand nombre s.e rallia derrière un monticule,

» d'où il dirigea un feu très-vif sur les tirailleurs ennemis qui

» fourmillaient à ce moment dans les bois sur le côté opposé

» d'un ravin à notre droite, d'où ils furent délogés par les obu-

» siers de montagne, utilisés pour la première fois dans cette

» campagne. Enfin le bruit agréable des tambours du 57e battant

» la charge fut entendu, et au bas de la pente devant le plateau

» se répandirent des flots d'hommes. Le 1er bataillon du 86e

» mobiles se joignit au mouvement, ainsi que le bataillon de la

» Gironde et le resle du 83e, et, avec un cri impétueux de Vive

» la France ! les Français se jetèrent dans le village, et la ba-

» taille de Chenebier fut gagnée, juste comme l'amiral Penhoat

» rompait la droite des Prussiens et les chassait d'Étobon.

» Malheureusement, comme tous nos succès dans cette guerre,

» la victoire n'eut pas de suites, et le général Dagenfeld se retira

» avec toute son artillerie sur Frahier, ligne de retraite qui lui

» aurait été coupée si le mouvement de la 2e brigade avait été

» exécuté par la droite comme il avait été commence, au lieu

j> de l'être au centre. Les pertes des deux côtés furent à peu

» près égales; les Prussiens avouèrent 1,200 morts et blessés;

r la nôtre fut peut-être un peu .moindre. La 2e brigade (à elle

» seule) perdit 17 officiers et 590 hommes tués et blessés, la

d plupart par la mousquetcrie. Le général Billot, commandant

» le 18e corps, vint après la bataille et exprima sa surprise pour

)> la fermeté et la bravoure des régiments de mobiles, qui avaient

» supporté le choc de l'action et avaient tenu pendant sept heures

d et demie sous le plus violent feu d'obus, de mitraille et de I d" mousqueterie. Le succès de la journée est attribué au mouve-

» ment de flanc de la 2e brigade, dont le commandant, général |

» Carrol-Tevis, fut complimenté devant ses hommes et décoré

o sur le champ de bataille. »