MARCHE SUR DOLE ET SUR POLIGNY

» rection de Besançon à Lons-le-Saulnier. Le seul moyen » de conjurer cette dangereuse situation parait être de venir » inquiéter les communications de l'ennemi lui-même, en » s'installant solidement sur ses derrières, dans la forêt de » Chaux, notamment. Pour cela, il faudrait porter votre » centre d'action à Dôle et enlever conséquemment cette » place à l'ennemi qui s'y est soigneusement fortifié. Vous » tâcheriez de vous mettre en communication télégraphique » avec le nouveau chef de l'armée le général Clinchant, qui » doit être actuellement à Ornans, et vous l'informeriez du » moment où votre appui lui serait assuré. »

Cette mission exigeait quelque abnégation de la part de celui qu'on en chargeait. On lui demandait en effet d'abandonner Dijon, qu'il venait de défendre avec éclat, et on lui offrait en dédommagement une opération difficile, dont une autre armée que la sienne profiterait. Néanmoins il accepta. Le mouvement commença douze heures après, dans la nuit du 28 au 29. Afin de l'appuyer, nous organisâmes une double démonstration, l'une de 14 à 15,000 mobilisés, amenés de Lyon à Lons-le-Saulnier et agissant dans la direction de Poligny, l'autre de 7,000 hommes de troupes régulières, envoyés par chemin de fer de Poitiers à Beaune, et marchant sur Seurre et Dôle. Au total 70,000 hommes devaient simultanément menacer l'ennemi. Celui-ci, de son côté, avait déjà fait passer sur Mouchard et Arbois la presque totalité des 40,000 hommes de bonnes troupes composant ses deux corps d'armée et d'autres forces commençaient à apparaître derrière l'Ognon.

C'est ici que les événements ont montré combien les

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craintes qui avaient interdit à l'armée de l'Est les routes du Midi, étaient exagérées. En effet, malgré le long délai écoulé depuis les premiers pourparlers entre le général Bourbaki et l'administration de la guerre, l'ennemi était encore si peu en forces à Dôle et dans la région environnante qu'il ne songea même pas à disputer le terrain aux troupes de Garibaldi. L'avant-garde du général apparut le 29 au soir devant Montrolland, position capitale, qui commande Dôle, et que les Prussiens n'avaient pas eu le temps d'occuper solidement. Elle s'en empara sans difficulté. Pendant la nuit suivante la garnison prussienne, reconnaissant l'impossibilité de résister, évacua Dôle et remonta vers Pesmes.

Garibaldi, de sa personne, s'était mis en marche avec le gros de ses forces, tandis qu'un important rideau manœuvrait au nord-est, du côté de Pontaillier, pour dissimuler la véritable opération. L'armée dé Dijon se préparait ainsi à entrer dans Dôle le 30, quand, tout d'un coup, l'annonce de l'armistice conclu par le gouvernement de Paris arrêta les troupes aux points mêmes où elles se trouvaient.

Mais il convient d'examiner, dans toute son étendue, ce grand fait de l'armistice, dont les origines et les conséquences sont .encore si mal connues d'une grande partie! du public.

On se rappelle les instances que la délégation de Bor- 1 deaux avait faites auprès du gouvernement de Paris pour U obtenir de lui une énergique diversion en vue de soulager «j l'armée de Ghanzy, et d'arrêter les renforts expédiés inces- H