BUREAU DES CARTES

alow de rééditer la carte de l'état-major au moyen de la photographie et de Tautographie. Un album complet avait été fourni par la veuve d'un officier supérieur; il servit de base à ce travail. Un officier distingué d'infanterie de marine, M. Jusselain (1), qui avait eu Tidée de cette reproduction, fut chargé dinstaller et de diriger un atelier spécial. Grâce ii ses énergiques 'efforts, grâce au concours que lui apportèrent deu& ingénieurs de la compagnie d'Orléans, il put, en très-peu de jours, fournir un nombre considérable de caries aux corps d*armée. C'est à lui qu'on est redevable des quinze mille cartes distribuées aux états-majors pendant les quatre derniers mois de la campagne.

J'emprunte au rapport officiel de M. Jusselain, publié dans le courant du mois de mars 1871 > quelques extraits qui feront mieux comprendre Timportance de sa mission, et qui jettent en même temps un jour intéressant sur la situation antérieure.

« Le soir même (G octobre), dit-il, je partais pour Tarmde do la » Loire, envoyé à la disposition du général Martin des Paiilères, » commandant la'l>^ division du 15« corps.

» Le général, auquel je me présentai dès mon arrivée, me dit » que son intention était de m'atlacher à son étal-major.

» Ce fut dans une première conversation, pour me mettre au 3) courant du service, que j^appris du général, retenu alors au » lit par la grave blessure reçue à Sedan, qu'il n'avait pou; » toutes cartes qu*un album Joanne, acheté chez un libraire de

(1) M. Jussehiln a été, pour ses travaux, nommé officier de la légion d'honneur sur la proposition de M. le général Le Fié, ministre de la guerre après l'administration du 10 octobre.

» Tours, et qu'il n'avait pu jusque-là s'en procurer d'autres.

» Je lui proposai de me charger de faire des cartes pour sa

» division, en reproduisant par la photographie et Tautogra-

» phie les caries au ^^^ôôô ^® l'élat-major. ,

» Celte proposition fui accueillie avec empressement par le gé- I néral, auquel son état de sanlé n'avait pas permis de s'occuper j> encore de cette question, capitale à la guerre. Il me donna » immédiatement des lettres de créance pour Tours, et même » Lyon et Marseille, avec ordre de faire exécuter ce travail dans » le plus bref délai.

» Je devais partir le lendemain matin. Mais, le soir, le colonel » chef d'élat-major ayant assuré au général que des essais sembla- » bics avaient été faits au ministère de la guerre à Paris, au moins » parla photographie, et qu'il avait fallu, pour réussir, uneinstalla- D tion spéciale et de longs tâtonnements, la mission me fut retirée.

» Je ne fis aucune observation. J'étais certain cependant que » Wen n'était plus facile, — le temps manquant pour employer » la gravure, et les cuivres gravés des cartes de Tétat-major » étant restés dans Paris . assiégé, — que d'avoir autant de » cartes que Ton voudrait par la photographie et l'autographie, » et que, si, par le premier de ces deux procédés, on avait » éprouvé des mécomptes, ou au moins des embarras, au minis- » tère de la guerre, cela tenait à ce parti pris de ne pas s'adres- » ser à l'industrie privée et à la libre concurrence ; à ce sys- » lème de tout vouloir monopoliser, aussi bien pour les cartes » que pour les armes, pour les poudres, etc., etc., système » cause en grande parlie de nos désastres.

» Aussi, quelques jours plus tard, ayant dû me rendre à » Tours pour faire régulariser ma situation vis-à-vis du mi- » nistère des finances, et porter au gouvernement un rapport » du général des Paillères, relatif aux commissions provisoires » d'officier, à l'instruction sommaire des troupes, au tir, etc., etc., 9 je profitai de mon séjour dans cette ville pour faire reproduire » une des cartes de l'état-major par la photographie.