LA GUE RUE KN PROVINCE

île l'administration de lu guerre. Au lieu Je débarquera Besancon, les troupes reçurent l'ordre de continuer jusqu'à Clerval. Ce fut un grand malheur. La station de GlervaJ était absolument hors d'état de recevoir un corps d'armée. Elle n'avait pas de quais de débarquement pour le matériel et les chevaux. Elle n'avail pas même de voies pour garer les trains. Il en résulta des retards immenses et un encombrement dont rien ne peut donner l'idée. 1 /cm barque me ni s'était failtres-ponclucllemenlà Bourges ctà Vierzon. Mais les trains, ne pou van i seilétli.trp'i', restèrent éehel on nés pendant plus de dis jours, depuis Saincaize et même depuis Nevers jusqu'à Clerval. On cite des détachements de troupes qui stationnèrent a la même place pendant trois et quatre jours, et cela par un froid de à lii degrés. Les chefs n'osaient peint donner aux soldats l'ordre de descendre et de se cantonner dans les villages, ignorant 1 quel moment la circulation pourrait reprendre. Des souffrances terribles furent endurées. Un grand nombre de chevaux périrent.

Mais ee qui fui peut-être plus désastreux encore, par les Conséquences qui devaient se faire sentit' plus lard, c'est que les approvisionnements de l'intendance furent, par suite de cet encombrement, arrêtés sur ries points éloignés du théâtre des hostilités. De grandes diflicultés s'ensuivirent pour le ravitaillement, el celle circonstance contribua beaucoup à relarder les opérations. Plus d'une fois, comme on le verra par la suite, le général en chef fut obligé de perdre vingt-quatre heures en roule parce que les approvisionnements n'arrivaient pas.

Un ingénieur des mines, M. Lebleu, chargé au ministère

EN'COMUllEMENT DKS CHEMINS DU. F EH Ï27

des travaux publics ilu contrôle de la compagnie do Lyon, l'I <|uc l'ndiniu i si r\Ll ion ilr la yiicn-c avail allai'hd à l'armée de l'Est, pL-ccisûii)unt fioui- siirv^îlier lu service îles voies terrées, s'exprime ainsi dans un rapport en date du 0 février 1871 :

■ Tout le monde est d'accord sur la cause i

la désaslrede celle

armée de i'Esl. Son mouvement a d'abord éi

é Irop lent, ensuite

c'est le deïaut de rjivilai llcmonl qui a c>

Opéché le général

Bourbalii de poursuivre sou succès après a

le 13 janvier; les 15, 1G cl 11, nos m al heu i

eux soldats se sont

hravemem lutins malgré la faim, malgré la

ni.rmnu 1I--JT1 re'.irîf.' : niliu ia IS, quand In mouvement do re-

Iralte s'est opéré, les vivres ont commencé

a arriver; mais les

Loiu'Oi-, acuimuhïs i-ur h mule '.pu; tlrvait «livre l'armée en

sens contraire, n'ont SlÔ pour celle-ci qu'une

cause de désordre.

• On a vivement accusé la compagnie des

Paris-Lyon- Méditerranée d'avoir occasionné

le défaut rie ravitaillement cl par suite le d

de l'Est. Sans vouloir nie faire le ricïonseu

r de celle compf

» jnic, je pense tjii'iuic accusation iiu-—i ^'tave cl aussi oelusive

• est injuste. Les employés du chemin rie fer ont fait leur de- ■i voir, peul-eirc sans hcuucoii[i il'iiin'tuir et il'iTiili^Uï-iasiiii',

• cependant d'une manière suffisante pour assurer le service, i s'il avait fli coiiveiuiMemc^l urbanisé. Mai; toile organisation ■ même péchait par la base, el c'est uniquement dans en vice > qu'il tant chercher la c^ase d'un désordre ijui s'est manifeste

5.'i. : iiéral Ilambriels, cl ndu.i \ I itiiil-j du ^t'néral Dourhuki, je .i crois pouvoir emetlre un avis raisonné sur les causes de nos i désastres.

• Un chemin iln fer est un outil puiuant pt docile, mais qui i (loi 1 Cire employé avec iuw'iliscinw. Un pi-r-minel nombreux et i discipliné est h.itjiiué à obéir fi Jcs ordres précis émanes d'uni' .■ <Î!rccii>tn unique; il cm coinp'.éicriiciii dé\oyi! lorsque de* ■■ ordres, soiin'nl coiilrailii'biirps, lui iirrivmit (If p] n~ io-tl rs célé-

■ naul iuccéssiimncni l.i nnf-Miun do^ i hemins de 1er au point » île lue des travaux d'art, dc~ tmosporls de troupes, et des •■■ ii-juspo^Li df livres ri •].■ munitions ■

La campagne de l'Est s'ouvrit dont' sous de iïiclieux auspices.

lion et beaucoup de bonne volonté.

Le 2" décembre, nos troupe* cimimi'ncvranl ii affluer, par le chemin de fer, a Chàlon el à Chagny. Les Prussiens, «'apercevant alors pour la première fois do notre mouvement, évacuèrent piviïpitïtmmeni Dijon, oii le général Cramer cuira derrière eux. De là ee chef de corps se porta sur Gray; mais le 2, il fut rappelé à Dijon, devait l une menace des Prussiens dans la direction de Monlliard. Le général Garibaldi, qui aurait dù, à ee moment, se Irouver it portée pour défendre la ville, avait prolongé son séjour à Autun, par suite d'un malentendu enire lui elle quartier général. Ce malencontreux incident obligea le général Grenier à retarder son mouvement sur Gray et Vesoul, et il ne put quitter définitivement Dijon que le H janvier.

Pendant ce temps, io général Bourbaki continuait à recevoir ses troupes et à les concentrer sur Dole, Dam pierre, Besançon pour, de là, les meure en marche par voie de

terre. Lui-même se transporta successivement à Chalon, Dole, Besancon, oit il se tenait en dernier lieu, ei il présidai!

une extrême lenteur. Ce n'es! 411e le 5 janvier, c' est-à-dire

divers corps d'armée purent (juiltcr leurs positions et entamer les opéra lions proprement dites. Encore mime le 15'' corps éiak-il linri loin d'être nu L'emploi : une portion noiaLle se troiiVMit édirliniin:!! .sur la route.

L'armée de l'Est se eouifiusi dirliniiivL-nn'iii de 4 corps d'armée, les 18", 20- et 24", de la division Cremer forte de 15,0(10 hommes (remplacée au 24* eorps par des troupes empruntées à ta garnison de Besançon) et d'une réserve spéciale de 8 n '.t.ijou hommes formée avec quelques bataillons d'élite et commandée par le capitaine de vaisseau Pallu do la Barrière. Chacun de ces sis corps ou détachements relevait direelemeiit du général Bonrhaki. Leur ensemble représentait environ eent quarante mille hommes et 400 bouches à feu de tout calibre. Celles-ci étaient principalement des pièces île 4 ; mais on y comptait aussi 7 batteries de 13, 6 batteries d'obusiers de moniale et plusieurs batteries de mitrailleuses. La division Grenier possédait une batterie de canons Armstrong, du calibre de !), la seule qu'il y eût dans l'armée. Eu outre de ces forces, le corps du général llaribaldi, qui ne cumpiaii actuellement que de 13 à U.000 hommes et 0 batteries, mais que des renforts devainii. prochainement porter à plus de (0,001) hommes et à 1)0 pièces, avait mission de coopérer avec l'armée de l'Est. Pour le mumenl ce eorps occupait