CHAPITRE XVUI

Jean Goyvin, — Condé, — Tarenne.

Avant de quitter les âges chevaleresques, nommons encore un de ces liommes qm surent allier parfaitement Tesprit chrétien et Tesprit militaire, et qui méritèrent ainsi que. Dieu daignât les employer au salut de l'Europe.

Après la prise de Constantinople, Mahomet II se regardait comme assuré de la conquête de l'Occident et bientôt maître de toute la chrétienté. 11 s'avança dans la Hongrie avec 150,000 combattants et mit le siège devant Belgrade, le '13 juin Uo6, comptant bientôt planter son étendard sur les murs de Vienne, et de là voler à Rome. Mais deux hommes, qui se connaissaient et qui s'aimaient, deux vieillards animés du même zèle pour la cause de Dieu, rarrètôrent à ce premier pas. L'un était Jean Corvin, communément appelé Huniade, vayvode de Transylvanie et régent de Hongrie, grand homme de guerre qui avait souvent battu les Turcs sous Amurat. L'autre était un capucin, Frère Jean de Gapistran,

fils d'un gentilhomme de l'Anjou établi en Italie. Le pape l'avait chargé de prêcher la croisade en Allemagne. Malgré ses soixante et onze ans, il avait accepté ce rude labeur, et sa voix poussait sur le Turc des masses déterminées à vaincre ou à mourir.

Huniade rassembla en hâte tout ce qu'il avait de forces, c'était bien peu auprès de celles de Mahomet ; et il fit dire à Jean de Capislran de presser la marche des croisés. Jean arriva lui-même.

Huniade attaqua les Turcs, les vainquit et entra dans Belgrade, Jean l'accompagnait, portant dans la mêlée une croix qu'il avait reçue du pape. Cependant les Turcs revinrent à la charge et résolurent d'emporter la ville. Quoique taillés en pièces, ils ne reculaient point ; de nouveaux assaillants se présentaient toujours, passant sur les cadavres de leurs compagnons. Cette opiniâtreté leur ramenait la victoire, les Chrétiens commençaient à fléchir. Le moine s'élance, sa croix à la main, criant aux croisés de mourir plutôt que de reculer, et répétant Victoire! Jésus! Victoire! Les Chrétiens se raniment, fondent sur les infidèles, les enfoncent, les tuent, la bataille est gagnée. Mahomet fuit en désordre, laissant ses drapeaux, son artillerie, ses munitions et une partie de ses bagages.

Jean Corvin mourut des fatigues de la campagne. Avant d'expirer, il voulut aller recevoir le saint Viatique à l'église, disant qu'il ne méritait pas que le Roi des rois vînt dans sa maison. Tous les Chrétiens le pieu-

rôrent, et Mahomet dit qu'il n'avait plus désormais sur la terre un adversaire digne de lui. Jean Corvin est encore un de ces soldats à qui l'Europe doit une reconnnissance éternelle. Saint Jean deCapistran ne lui survécut qu'un mois. Déjà malade lui-même, il avait assisté son ami au lit de mort, et il trouva des forces pour prononcer son éloge funèbre. Heureux ceux qui ont pu entendre cet éloge du héros, prononcé par le saint ! Si ce discours avait été recueilli, ce serait sans doute le plus beau traité de la vertu militaire.

Du reste, dans tout cet ordre de hautes pensées, notre langue possède des chefs d'œuvre que rien n'égale et que toutes les littératures lui envient. Dieu a voulu que la France eût en môme temps de grands hommes de guerre et de grands orateurs sacrés, et qu'une amitié sainte existât entre ces illustres prêtres et ces illustres soldats. Bossuet, Mascaron, Fléchier, étaient les amis de Condé et de Turenne. Par leurs vertus, les soldats ont mérité la vénération des prêtres; par leur génie, les prêtres ont immortalisé la gloire des soldats. Condé î Bossuet ! Parmi tant de généraux qui ont paru dans le monde, Condé est mis au nombre des plus grands; dans les fastes de l'éloquence publique, il n'y a rien de supérieur, rien peut-être de comparable h l'éloge funèbre de Condé par Bossuet. Quel poète a chanté pareil hymne de guerre? Quel peintre a déroulé avec de plus vives couleurs le spectacle des batailles, ce mouvant et

formidable tableau, sur lequel un grand capitaine plane ardent et tranquille, comme l'ange visible de la guerre, accomplissant irrésistiblement les ordres de Dieu? Chose étrange, que parmi les écrivains d'une nation si belliqueuse, le plus fougeux peintre de batailles soit un évêque. La puissance de ce génie qui savait tout comprendre et tout exprimer n'est pas le mot du problème: il faut se rappeler la nature essentiellement guerrière et religieuse de la France, toujours féconde en prêtres et en soldats, et communiquant aux uns comme aux autres, dans ces vocations en apparence si contraires et au fond rapprochées et unies par tant de points, ce je ne sais quoi, ce sentiment intime qui les rend frères par la pensée et par les oeuvres, comme ils le sont déjà par lasang.

Dans ces pages, sans cesser d'être évêque, Bossuet semble combattre avec le héros, réfléchir avec le grand capitaine; il décrit Fart terrible des combats etl'enthousiasrae du carnage; il montre la volonté de Dieu empruntant la main des hommes de guerre; avec la tendresse d'un ami et la sincérité d'un témoin, il révèle le fond de ces cœurs sublimes que Dieu suscite quand il veut abattre, borner ou relever les empires. Nous entendons tout à la fois l'âme et la conscience de la France, et l'oracle de l'éternelle vérité.

Dans la peinture si militaire qu'il fait du héros, Bossuet ne néglige pas de montrer ce qu'il savait ajouter par l'étude à son génie. Après avoir peint l'homme né

pour la guerre qui gagne une terrible et difficile bataille pour coup d'essai, il peint le général qui demande à la science de lui garantir ce que la fortune pourrait un jour vouloir lui ôter, et qui réduit en pratique les illuminations du cliamp de bataille, afin de profiter mieux du hasard qui le seconde, et de commander mê-» me à celui qui lui serait contraire :

« Puisque, pour notre malheur, ce qu'il y a de plus fatal à la vie humaine, c'esl-à-dire l'art militaire, est en même lemps ce qu'elle a de plus ingénieux et de plus habile, considérons par cet endroit le génie de notre prince. Et, premièrement, quel général porta jamais plus loin sa prévoyance? C'était une de ses maximes, qu'il fallait craindre les ennemis de loin, pour ne les plus craindre de près, et se réjouir h leur approche. Le voyez-vous, comme il considère tous les avantages qu'il peut ou donner, ou prendre? Avec quelle vivacité il se met dans l'esprit en un moment les temps, les lieux, les personnes, et non-seulement leurs intérêts et leurs talents, mais encore leurs humeurs et leurs caprices ! Le voyez-vous, comme il compte la cavalerie et l'infanterie des ennemis, par le naturel des pays ou les princes confédérés? Rien n'échappe à sa prévoyance. Avec cette prodigieuse compréhension de tout le détail et du plan universel de la guerre, on le voit toujours attentif à ce qui survient; il tire d'un déserteur, d'un transfuge, d'un prisonnier, d'un passant, ce qu'il veut dire , ce qu'il veut taire, ce qu'il sait et, pour ainsi dire, ce qu'il

ne sait pas: tant il est sûr dans ses conséquences! Ses partis lui rapportent jusqu'aux moindres choses; on l'éveille à chaque moment; car il tenait encore pour maxime, qu'un habile capitaine peut bien être vaincu, mais qu'il ne lui est pas permis d'être surpris. Aussi lui devons-nous celte louange, qu'il ne l'a jamais été. A quelque heure et de quelque côté que viennent les ennemis, ils le trouvent toujours sur ses gardes, toujours prêt à fondre sur eux, et à prendre ses avantages : comme une aigle qu'on voit toujours, soit qu'elle vole au milieu des airs, soit qu'elle se pose sur le haut de quelque rocher, porter de tous côtés des regards menaçants, et tomber si sûrement sur sa proie, qu'on ne peut éviter ses ongles non plus que ses yeux. Aussi vifs étaient les regards, aussi vite et impétueuse était l'attaque, aussi fortes et inévitables étaient les mains du prince de Condé. En son camp on ne connaît point les vaines terreurs, qui fatiguent et rebutent plus que les véritables : toutes les forces demeurent entières pour les vrais périls; tout est prêt au premier signal. En attendant, on repose d'un sommeil tranquille, comme on ferait sous son toit et dans son enclos. On repose ? A Piéton, près de ce corps redoutable que trois puissances réunies avaient assemblé, c'était dans nos troupes de continuels divertissements : toute l'armée était en joie, et jamais elle ne sentit qu'elle fût plus faible que celle des ennemis. Le prince, par son campement, avait mis en sûreté non-seulement toute notre frontière et

toutes nos places, mais encore tous nos soldats : il veille, c'est assez. Enfin l'ennemi décampe ; c'est ce que le prince attendait. Il part à ce premier mouvement. Déjà l'armée hollandaise, avec ses superbes étendards, ne lui échappera pas ; tout nage dans le sang, tout est en proie. Mais Dieu sait donner des bornes aux plus beaux desseins. Cependant, les ennemis sont poussés partout. Oudenarde est délivré de leurs mains. Pour les tirer enx-mêmes de celles du prince, le ciel les couvre d'un brouillard épais. La terreur et la désertion se mettent dans leurs troupes ; on ne sait plus ce qu'est devenue cette formidable armée.

« Quoique une heureuse naissance eût apporté de si grands dons à notre prince, il ne cessait de l'enrichir par ses réflexions. Les campements de César firent son étude. Je me souviens qu'il nous ravissait, en nous racontant comment, en Catalogne, dans les lieux où ce fameux capitaine, par l'avantage des postes, contraignit cinq légions romaines et deux chefs expérimentés à poser les armes sans combat, lui-même, il avait été reconnaître les rivières et les montagnes qui servirent à ce grand dessein; et jamais un si digne maître n'avait expliqué par de si doctes leçons les Commentaires de César.

«Mais si jamais il parut un homme extraordinaire, s'il parut être éclairé et voir tranquillement toutes choses, c'est dans ces rapides moments d'où dépendent les victoires, et dans l'ardeur du combat. Partout ailleurs,

il délibère ; docile, il prêie l'oreille à tous les conseils. Ici tout se présente à la fois : la multitude des objets ne le confond pas ; à nnstant le parti est pris ; il commando et il agit tout ensemble, et tout marche en concours et en sûreté... Vous diriez qu'il y a en lui un autre homme, à qui sa grande âme abandonne de moindres ouvrages où elle ne daigne se mêler. Dans le feu, dans le choc, dans l'ébranlement, on voit naître tout à coup je ne sais quoi de si net, de si posé, de si vif, de si ardent, de si doux, de si agréable pour les siens, de si hautain et de si menaçant pour les ennemis, qu'on ne sait d'où lui peut venir ce mélange de qualités si contraires. Ceux qui combattaient auprès de lui nous ont dit souvent que, si l'on avait à traiter quelque grande affaire avec ce prince, on eût pu choisir de ces moments où tout était en feu autour de lui, tant son esprit s'élevait alors, tant son âme leur paraissait éclairée comme d'en haut en ces terribles rencontres : semblable à ces hautes montagnes, dont la cime, au-dessus des nues et des tempêtes, trouve la sérénité dans sa hauteur, et ne perd aucun rayon de la lumière qui l'environne. »

Tel était le grand Condé, soldat impétueux, général savant et sage. « Ce n'était pas seulement la guerre qui lui donnait de l'éclat: son grand génie embrassait 'tout, l'antique comme le moderne, l'histoire, la philosophie, la théologie la plus sublime, et les arts avec les sciences. Il n'y avait livre qu'il ne lût; il n'y avait homme excellent, ou dans quelque spéculation, ou dans quel-

(jiio ouvrage, qu'il n'entretînt; tous sortaienl plus éclairés d'avec lui, 'et rectifiaient leurs pensées, ou par ses pénétrantes questions, ou par ses réflexions judicieuses. »

i Mais ce serait offenser la mémoire de Bossuet et refuser à Condé lui-même toute la gloire qui lui est due, que de ne pas mettre ici le dernier trait à cette louange Illustre. Quelle que fût son admiration pour l'homme de guerre, Bossuet, en prôsence'des autels, ne voulait et ne pouvait célébrer que le Chrétien. Écoutons-le parler de la conversion, de la piété et de la mort chrétienne de Condé.

« Chrétiens, soyez attentifs et venez apprendre à mourir ; ou plutôt venez apprendre à n'attendre pas la dernière heure pour commencer à bien vivre. Quoi ! attendre à commencer une vie nouvelle, lorsque, entre les mains de la mort, glacés sous ses froides mains, vous ne saurez si vous êtes avec les morts ou encore avec les vivants ! Ah ! prévenez par la pénitence cette heure de troubles et de ténèbres. Par là, sans être étonné de cette dernière sentence qu'on lui prononça, le prince demeure un moment dans le silence, et tout à coup : « 0 mon Dieu ! dit-il, vous le voulez : votre volonté soit « faite ! je me jette entre vos bras, donnez-moi la grâce « de bien mourir. » Que désirez-vous davantage? Dans cette courte prière, vous voyez la soumission aux ordres de Dieu, l'abandon à sa providence, la confiance en sa grâce, et toute la piété. Dès lors aussi, tel qu'on l'aval

vu dans tous ses combats, résolu, paisible, occupé sans inquiétude de ce qu'il fallait faire pour les soutenir, tel fut-il à ce dernier choc ; et la mort ne lui parut pas plus affreuse, pâle et languissante, que lorsqu'elle se présente au milieu du feu sous l'éclat de la victoire, qu'elle montre seule. Pendant que les sanglots éclataient de toutes parts, comme si un autre que lui en eût été le sujet, il continuait à donner ses ordres ; et s'il défendait les pleurs, ce n'était pas comme un objet dont il fût troublé, mais comme un empêchement qui le retardait...

« Ce que le prince commença ensuite, pour s'acquitter des devoirs de la religion, mériterait d'être raconté à toute la terre, noii à cause qu'il est remarquable, mais à cause, pour ainsi dire, qu'il ne l'est pas, et qu'un prince si exposé à tout l'univers ne donne rien aux spectateurs. N'attendez donc pas, messieurs, de ces magnifiques paroles qui ne servent qu'à faire connaître, sinon un orgueil caché, du moins les efforts d'une âme agitée qui combat ou qui dissimule son trouble secret. Le prince de Condé ne sait ce que c'est que de prononcer de ces pompeuses sentences; et dans la mort comme dans la vie, la vérité fit toujours toute sa grandeur. Sa confession fut humble, pleine de componction et de confiance : il ne lui fallut pas longtemps pour la préparer ; la meilleure préparation pour celle des derniers temps, c'est de ne les attendre pas. Mais, messieurs, prêtez l'oreille à ce qui va suivre. A la vue du

saint Viatique, qu'il avait tant désiré, voyez comme il s'arréle sur ce doux objet. Alors il se souvient des irrévérences dont, hélas! on déshonore ce divin mystère. Les Ghréliens ne connaissent plus la sainte frayeur dont on était saisi autrefois à la vue du sacrifice: on dirait qu'il eût cessé d'être terrible, comme l'appelaient les saints Pères, et que le sang de notre Victime n'y coule pas encore aussivéritablement que surle Calvaire; loin de trembler devant les autels, on y méprise Jésus- Christ présent. Gens du monde, vous ne pensez pas à ces horribles profanations ; à la mort, vous y penserez avec confusion et saisissement. Le prince se ressouvint de toutes les fautes qu'il avait commises; et, trop faible pour expliquer avec force ce qu'il en sentait, il emprunta la voix de son confesseur pour en demander pardon au monde, à ses domestiques et à ses amis. On lui répondit par des sanglots : ah ! répondez-lui maintenant en profitant de cet exemple. Les autres devoirs de la religion furent accomplis avec la même piété et la même présence d'esprit. Avec quelle foi et combien de fois pria-t-il le Sauveur des âmes, en baisant sa croix, que son sang répandu pour lui ne le fût pas inutilement! C'est ce qui justifie le pécheur, c'est ce qui soutient le juste, c'est ce qui rassure le Chrétien. Que dirai-je des saintes prières des agonisants, où, dans les efforts que fait l'Église, on entend ses vœux les plus empressés, et comme les derniers cris par où cette sainte mère achève de nous enfanter à la vie céleste ? 11

se les fit répéter trois fois, et il y trouva toujours de nouvelles consolations. En remerciant ses médecins : « Voilà, dit-il, maintenant mes vrais médecins. » Il montrait les ecclésiastiques, dont il écoulait les avis, dont il continuait les prières, les psaumes toujours à la bouche, la confiance dans le cœur. S'il se plaignit, c'était seulement d'avoir si peu à souffrir pour expier ses péchés ; sensible jusqu'à la fin à la tendresse des siens, il ne s'y laissa jamais vaincre, et, au contraire, il craignait toujours de trop donner à la nature. Tout retentissait de cris, tout fondait en larmes: le prince seul n'était pas ému, et le trouble n'arrivait pas dans l'asile oîi il s'était mis. 0 Dieu! vous étiez sa force, son inébranlable refuge, et, comme disait David, ce ferme rocher où s'appuyait sa constance!

« Pour l'amour de la vérité et pour la honte de ceux qui la méconnaissent, écoutez encore ce beau témoignage qu'il lui rendit en mourant. Averti par son confesseur que, si notre cœur n'était pas encore entièrement selon Dieu, il fallait, en s'adressant à Dieu même, obtenir qu'il nous fit un cœur comme il le voulait, et dire, avec David, ces tendres paroles: «0 Dieu! créez « en moi un cœur pur! » à ces mots, le prince s'arrête comme occupé de quelque grande pensée ; puis, appelant le saint religieux qui lui avait inspiré ce beau sentiment : a Je n'ai jamais douté, dit-il, des mystères de « la religion, quoi qu'on ait dit. » Chrétiens, vous l'en devez croire; et, dans l'état où il est, il ne doit plus rien

au monde que la vérité. « Mais, poursuivit-il, j'en doute « moins que jamais. Que ces vérités, continuait-il avec « une douceur ravissante, se démêlent et s'éclaircissent « dans mon esprit! Oui, dit-il, nous verrons Dieu « comme il est, face à face. « Il répétait en latin, avec un goût merveilleux, ces grands mots : Sicuti est, facie ad faciem, et on ne se lassait point de le voir dans ce doux transport. Que se faisait-il dans cette âme? quelle nouvelle lumière lui apparaissait? quel soudain rayon perçait la nue et faisait comme évanouir en ce moment, avec toutes les ignorances des sens, les ténèbres mêmes, si je l'ose dire, et les saintes obscurités de la foi? que devinrent alors ces beaux titres dont notre orgueil est flalté? Dans l'approche d'un si beau jour, et dès la première atteinte d'une si vive lumière, combien promptement disparaissent tous les fantômes du monde! que l'éclat de la plus belle victoire paraît sombre ! qu'on en méprise la gloire, et qu'on veut de mal à ces faibles yeux qui s'y sont laissé éblouir ! »

Avec moins d'éclat, Turenne égala Condé, le surpassa peut-être, et eut au moins la fortune de le vaincre plusieurs fois, lorsque les guerres civiles les mirent en présence. Il n'y a point de héros plus éblouissant que Condé; il n'y a point de général plus grand que Turenne. Il commanda près de quarante ans et n'essuya qu'une défaite (1). Presque toujours il battit l'ennemi

(1) À Rélhel. Il commandait une armée espagnole, et fut

avec des forces inférieures. Au début de sa carrière, il eut riionneur de cette bataille de Chieri, où le comte d'IIarcourt, avec 8,000 hommes, battit 80,000 Espagnols. Condô avouait qu'il lui devait le succès de Nordlingue. Il n'avait que 4,000 hommes lorsqu'il arrêta, à Gien, Condé, qui en avait 15,000 et qui venait de battre le maréchal d'Hocquincourt. Dans la campagne de 1 073, il passa le Rhin avec 15,000 hommes pour aller attaquer l'électeur de Brandebourg, qui en avait 25,000 et qu'il dispersa. Dans celle de -1674, en Alsace , il se mit avec 22,000 hommes à la poursuite de 60,000, et les vainquit à Entzheim. Pour les atteindre, il avait fait trente lieues en trois jours. Cette victoire fut suivie de deux autres, et les ennemis, réduits à 20,000 hommes, repassèrent le Rhin en fuyant. Trois fois Turenne procura la paix à la France. Tout lui promettait une victoire décisive sur Montecuculli, qui était, après lui, le plus célèbre général de l'Europe, lorsqu'un boulet perdu le tua, la veille de la bataille.

Après deux siècles , le cri de douleur que la France poussa en apprenant la mort de Turenne retentit en. core. Madame de Sévigné était là pour le répéter : « Cette nouvelle arriva lundi h Versailles. Le roi en a « été affligé comme on doit l'être de la mort du plus

ballu à plate couture par les troupes royales. Quelqu'un lui ryant demandé comment il avait perdu celte bataille, il répondit : « Par ma faute. »

« honnête homme du monde; toute la cour fut en « larmes, et M. de Condom (Bossuet) pensa s'évanouir- « On était prêt d'aller se divertir à Fontainebleau : tout « a été rompu. Jamais un homme n'a été regretté si amè- <i rement ; tout ce quartier oîi il a été logé, et tout Pa- « ris, et tout le peuple élait dans le trouble et dans l'é^ « motion; chacun parlait et s'attroupait pour regretter « ce héros. »

« Que de soupirs, s'écrie à son tour Fléchier, que de plaintes, que de louangps retentissent dans les villes, dans la campagne! L'un, voyant croître ses moissons, bénit la mémoire de celui à qui il doit l'espérance de la récolte; l'autre, qui jouit encore en repos de l'héritage qu'il a reçu de ses pères, souhaite une éternelle paix à celui qui l'a sauvé des désordres et des cruautés de la guerre. Ici l'on offre le sacrifice adorable de Jésus- Christ pour l'âme de celui qui a sacrifié sa vie et son sans: pour le bien public; là on lui dresse une pompe fanèlirc où l'on s'attendait de lui dresser un arc de triomphe. Chacun choisit l'endroit qui lui paraît le plus éclatant dans une si belle vie. Tous entreprennent son éloge; et chacun, s'interrompant soi-même par ses soupirs et par ses larmes , admire le passé, regrette le présent, et tremble pour l'avenir. Ainsi tout le royaume pleure son défenseur, et la perte d'un seul homme est une calamité publique. »

L'adversaire de Turenne, lui-même, sut lui rendre un noble et chevaleresque hommage. « Le comte de Mon- U.

tecuculli, dit Ramsay (1), ne parut sensible qu'à la dou- • leur, et s'écria : Il est mort un homme qui faisait honneur à r homme! »

La renommée militaire de Turenne n'a rien perdu de son éclat, depuis que tant de grandes et glorieuses guerres ont ramené le drapeau français sur tous les champs de bataille où il l'avait illustré. Napoléon I" admirait ses campagnes, les trouvait pleines d'audace, de sagesse, de génie, et fécondes en grands résultats; il disait que les militaires doivent les étudier, 11 ajoutait qu'avant de faire lui-même cette étude, il avait soupçonné de l'exagération dans la haute opinion qui en est restée, mais que là il avait fallu se rendre au mérite, 11 regardait Turenne cooimele seul général dont l'audace se soit accrue avec les années et l'expérience. Sans rien perdre de son étonnante sagesse, il était devenu plus entreprenant à l'âge oh les autres craignent dav/aiitage d'agir, et où Condé lui-même a paru moins impétueux.

Gomme son héroïque rival, devenu son ami, Turenne a été loué dans la chaire chrétienne, à la face de Dieu et des hommes ; et comme lui, loué à cause de sa gloire, il a mérité d'être proposé en exemple à cause de ses vertus. Après l'éloge funèbre de Condé par Bossuet, on admire encore les deux éloges funèbres de Turenne, le premier par Mascaron, évêque de Tulle, le second par

(1) Hist. de Turennen

Fléchier, évoque de Nîmes. Il revit dans ces pages, plus durables que l'airain, où le gémissement sublime de la patrie se mêle à cette allégresse sainte avec laquelle l'Église loue ses enfants, parce qu'en les pleurant, elle sait pourtant qu'ils ne sont pas morts. Eossuet lui-même, parlant de Condé, n'a pas voulu oublier Tu* renne, dont il avait connu le cœur ; et l'on sait par quel trait de génie, évoquant tout à coup le vainqueur des Dunes, au moment qu'il venait d'élever jusqu'aux nues le vainqueur de Rocroi, il mit en présence ces deux géants couchés dans îa tombe, et laissa l'auditoire et la postérité au déii de dire jamais lequel avait la plus haute stature. « Quel spectacle, s'écria-l-il, de voir et « d'étudier ces deux hommes et d'apprendre de cha- « cun d'eux toute l'estime que méritait l'autre ! Voilà « les spectacles que Dieu donne à l'univers et les hom- « mes qu'il y envoie, quand il veut faire éclater, tantôt « dans une nation, tantôt dans une autre, selon ses « conseils éternels, sa puissance ou sa sagesse ; car ces « divins attributs paraissent-ils mieux dans les cieux a qu'il a formés de ses doigts, que dans ces rares ta- « lents qu'il distribue comme il lui plaît aux hommes « extraordinaires? »

Mais lorsque ces grands orateurs, dignes de ces grands guerriers, célèbrent si magnifiquement la gloire qui vient des armes et la mettent au-dessus de toute aulre gloire humaine, parce qu'il faut pour la conquérir des qualités plus relevées et de plus rudes travaux, n'ou-

bîions pas qu'ils lui donnent néanmoins sa place audessous de la vertu, dont les palmes seules demeureront après que toutes les autres auront péri. Bossuet, dans VOraùon fmièhre de Condc, fonde tout son discours sur cette pensée, que parmi tant de dons supérieurs qui ornaient son héros, le plus inestimable fut la piété. « Sans ce don, qui serait-ce, dit-il, que le prince de Coudé, avec tout ce grand cœur et ce grand génie? Si la piété n'avait comme consacré ses autres vertus, nous n'aurions ni adoucissement à notre douleur, ni confiance dans nos prières, ni soutien dans les louanges que nous lui devons. »

Flécliier parle de même à propos de Turenne: «Si M. de Turenne n'avait su que combattre et vaincre; s'il ne s'était élevé au-dessus des vertus humaines; si sa valeur et sa prudence n'avaient été animées d'un esprit de foi et de charité, je le mettrais au rang des Scipions et des Fabius, je laisserais à la vanité le soin d'honorer la vanité, et je ne viendrais pas dans un lieu saint faire l'éloge d'un homme profane. wS'il avait fini ses jours dans l'aveuglement et dans l'erreur, je louerais en vain des vertus que Dieu n'aurait pas couronnées : je répandrais des larmes inutiles sur son tombeau, et si je parlais de sa gloire, ce ne serait que pour déplorer son malheur.

« Tirons de notre douleur des motifs de pénitence, et ne cherchons qu'en la piété de ce grand homme de vraies et solides consolations. Citoyens, étrangers, en-

nemis, peuples, rois, empereurs, le plaignent et le révèrent ; mais que peuvent-ils contribuer à son véritable bonheur? Son roi même, et quel roi! Fhonore de ses regrets et de ses larmes : grande et précieuse marque de tendresse et d'estime pour un sujet, mais inutile pour un Chrétien. Il vivra, je l'avoue, dans l'esprit et dans la mémoire des hommes; mais l'Écriture n'apprend que ce que l'homme pense, et l'homme lui-même n'est que vanité. Un magnifique tombeau renfermera ses tristes dépouilles ; mais il sortira de ce superbe monument(l), non pour être loué de ses exploits héroïques,

(I) Des mains irrpies sont venues, au bout d'un siècle, troubler le repos de Turenne sous ces marbres précieux qui couvraient ses cendres, et que la reconnaissance de Louis XIV lui avait décernés. Mais ce que ni Fléchicr ni personne de son temps n'aurait voulu croire, ces mains étaient françaises. Lorsque les tombeaux de Saint-Denis furent profanés en 1793, la populace, dans sa fureur, épargna pourtant le cercueil de Turenne; mais les inspirateurs de ce crime surent tourner en dérision l'hommage dont un peuple brutal honorait encore la mémoire du héros que la voix publique avait mis au premier rang des grands capilaines et des hommes de bien. Le squelette de Turenne fut donné au Jardin des Plantes et exposé parmi les curiosités du règne animal ! Il y resta jusqu'en iTQS. A celte épcque, par une réclamation faite au Conseil législatif, on permit que les restes du ci-devant vicomte de Turenne passassent au Musée des monuments, et ils devinrent une curiosité historique. La Révolution, qui mettait Maral au Panthéon, se peint là tout entière. En 1800, Napoléon Bonaparte, informé de ce scandale, fit conduire soleniiell''menl les ossements de Turenne dans l'église des Invalides, où il avait lui-même choisi sa sépulture. 11 n'avait pas peur de ce voisinage.

mais pour être jugé selon ses bonnes ou mauvaises œuvres. Ses cendres seront, mêlées avec celles de tant de rois qui gouvernèrent ce royaume, qu'il a si généreusement défendu ; mais après tout, que leur reste-t-il à ces rois, non plus qu'à lui, des applaudissements du monde, de la foule de leur cour, de Téclat et delà pompe de leur fortune, qu'un silence éternel, une solitude affreuse, et une terrible attente des jugements de Dieu sous ces marbres précieux qui les couvrent? Que le monde honore donc comme il voudra les grandeurs humaines; Dieu seul est la récompense des vertus chrétiennes. »

Entre toutes les vertus de Turenne, Mascaron a célébré particulièrement son patriotisme.

« Il eût cru faire un larcin de retenir pour lui-même quelque chose de ce qu'il croyait devoir tout entier à son prince et à sa patrie. Quel est le général d'armée qui s'avise de se faire une inquiétude de ce qui se passe dans les lieux éloignés de lui? N'arrive-t-il pas le plus souvent qu'une jalousie secrète leur fait craindre les avantages delà cause commune, lorsque leur gloire particulière ne s'y trouve pas, ou qu'ilyadu danger qu'elle en soit ou obscurcie on balancée? Notre héros, défait de ces pernicieuses maximes, donnait ses désirs et ses craintes aux entreprises oîi il ne pouvait contribuer de ses soins et de sa personne. Il pratiquait sur ce point ce qu'il disait judicieusement en d'autres rencontres, qu'il fallait toujours craindre l'ennemi éloigné, et ne le

craindre plas dès qu'il est présent. Ce capitaine intrépide et assuré contre l'ennemi qu'il avait en tête, portait ses craintes et ses désirs partout où le roi portait ses armes, en Flandre, en Sicile, en Catalogne : semblable à ce sage et généreux Caton, qui, sans rien craindre pour lui-même, craignait pour toutes les parties de la République romaine : Cunctisque iimentem, securnmque sui.

a Hasarder sa réputation pour son prince, renoncer à sa propre gloire pour l'intérêt de l'État, c'est le plus grand sacrifice qu'un grand capitaine puisse faire à son maître, et c'est, Messieurs, ce qu'a fait M. de Turenne dans les deux dernières campagnes. Il y a un an que nous lui voyions faire le personnage de cet illustre Romain qui fut appelé l'épée de la République. Avec un nombre inégal, et un désavantage qui le menaçait presque d'une défaite assurée, il cherche, il pousse, il bat à toute heure les ennemis. Cette année, au contraire, il se réduit au personnage de cet autre Romain qui fut appelé le bouclier de la République. Quoique le nombre et la valeur de ses troupes semblassent lui assurer la victoire, il fuit les occasions des combats et des batailles différent de lui-même dans la conduite, mais semblable à lui-même dans l'ardeur pour le service de son prince et pour le bien de l'État.Il y a un an qu'il était en deçà du Rhin, où il fallait, à quelque prix que ce fût, faire perdre aux Allemands l'envie de venir inonder la France, et pour cela les poursuivre et les battre

sans relâche ; celte année il était au-delà du Rhin, et il lui suffisait de maintenir l'armée du roi, et d'assurer le repos de sa patrie.

«Avouez, Messieurs, que se servir de l'épée avec tant de risque, lorsque pour rintérêt de sa gloire particulière il ne devait, ce semble, que se couvrir du bouclier; se couvrir simplement du bouclier, lorsqu'il pouvait en apparence se servir avec tant de gloire de Tépée; enfin, s'exposer au danger et à la honte d'être vaincu, lorsque le service du roi demandait qu'il hasardât tout pour essayer de vaincre; fuir les occasions de combattre et de vaincre, lorsque pour le service du roi il suffisait de n'être pas vaincu, est une chose si rare, si singulière, si héroïque, qu'on peut dire qu'une telle action n'a point eu de modèle , et qu'elle ne sera jamais imitée.

C'était trop de vertus pour n'être pas chrétien^ comme disait, du temps de Turenne, un des héros de Corneille. Turenne était né calviniste, et pendant longtemps rien ne fut capable de l'ébranler dans la bonne foi de son erreur, ni la conversion du duc de Bouillon, son frère aîné qu'il aimait et qu'il respectait, ni les avantages immenses de fortune et de position qu'il aurait pu acquérir. « Le roi, dit Mascaron, avant la paix des Pyrénées, eût honoré la plus grande vertu de son royaume de la première charge de sa couronne, si M. de Turenne eût cru qu'il eût été permis de s'élever aux plus grands honneurs de la terre en foulant aux pieds la

religion qu'il professait. » Enfin, la lumière commença d'entrer dans ce ferme et honnête esprit. Ses conférences avec Bossuet sont célèbres ; elles donnèrent lieu au livre intitulé: Exposition de la foi. «11 n'oublia rien, continue Mascaron, durant un long temps, pour reconnaître le fort et le faible de sa première religion, qui, par une grâce singulière de Dieu, lui était devenue suspecte. Il écouta tous les avis qu'on lui donna; il frappa à la porte de la vérité par les prières et par les larmes; il se défia d'autrui et de lui-même, et, s'abandonnant tout entier à la conduite de Dieu qu'il cherchait avec tant de sincérité, il triompha dans son esprit de la vieille erreur, que le malheur de son éducation y avait établie ; il triompha dans son cœur de la mauvaise honte, qui parmi les hommes fait passer pou^ faiblesse un changement, lors même qu'il conduit à la vérité ou à la vertu. Il mit sa gloire à entrer avec autant d'humilité que de courage dans le sein de cette Église, qui, charmée de ses vertus, soupirait depuis si longtemps après l'acquisition d'un tel fils.

a M. de Turenne avait une foi si vive et si pleine, que tout lui paraissait grand et majestueux dans l'Église. 11 avait de la vénération pour les plus petites pratiques de la religion, dont les enfants du siècle ne font que de froides railleries; il regardait ces obscr;ances religieuses avec les mêmes sentiments qu'il faut considérer dans la nature les œuvres de Dieu, qui n'est, pas tellement grand dans les ouvrages qui sont sortis de ses

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mains, qu'il ne soit encore admirable dans les plus petits. Si vous ne voyez pas cette grandeur, mondains, c'est qu'il y a deux sortes de vie dans le monde, Tune toute spirituelle, et l'autre toute dans les sens. Ces deux vies sont également incompréhensibles l'une à l'autre, parce qu'il y a un chaos impénétrable entre les deux ; et comme les saints ne peuvent pas comprendre que les hommes, faits pour jouir de Dieu, s'occupent tout entiers du néant des créatures, les hommes charnels de leur côté ne peuvent donner le prix qu'il faut h tant de saintes pratiques d'humilité et de pénitence, qui leur paraissent comme un rien dans la religion. Vous croyez, Messieurs, que c'est moi qui ai fait la distinction de ces deux vies, et que je l'ai même empruntée de quelque contemplatif éclairé. Me croirez-vous, Messieurs, quand je vous dirai que je n'ai fait en cela que 'redire fidèle^ ment les sentiments de M. de Turenne, et les vues saintes et justes que sa foi lui donnait sur toutes les choses de la religion ? Et, en vérité, je n'ose vous blâmer de ia peine que vous avez à le croire ; car enfin est-ce dans la cour, est-ce dans les armées, est-ce sous le casque et sous la cuirasse que s'apprennent de telles vérités ? Non, Messieurs, non, ni la chair ni le sang ne pouvaient lui avoir révélé de si grandes et de si sublimes vérités ; c'était le Père céleste qu'il servait avec une foi si pure et une religion également éloignée de la durcie el de l'hypocrisie.

« Ne pensez pas, Messieuvs, que notre héros perdît à

la tète des armées, et au milieu des victoires, ces sentiments de religion. Certes, s'il y a une occasion au monde où l'âme, pleine d'elle-même, soit en dangerd'oublier son Dieu, c'est dans ces postes éclatants, où un homme, par la sagesse de sa conduite, par la grandeur de son courage, par la force de son bras et par le nombre de ses soldats, devient comme le Dieu des autres hommes, et, rempli de gloire en lui-même, remplit tout le reste du monde d'amour, d'admiration ou de frayeur. Les dehors même de la guerre, le son des instruments, l'éclat des armes, l'ordre des troupes, le silence des soldats, l'ardeur de la mêlée, le commencement, le progrès et la consommation de la victoire, les cris différents des vaincus et des vainqueurs, attaquent l'âme par tant d'endroits, qu'enlevée à tout ce qu'elle a de sagesse et de modération, elle ne connaît ni Dieu ni elle-même. C'est alors que les impies Salmonées osent imiter le tonnerre de Dieu, et répondre par les foudres de la terre aux foudres du ciel -, c'est alors que les sacrilèges Antiochus n'adorent que leurs bras et leurs cœurs, et que les insolents Pharaons, enflés de leur puissance, s'écrient : Cest moi gui me suis fait moi-même! Mais aussi la religion et l'humilité paraissent-elles jamais plus majestueuses que lorsque, dans ce point de gloire et de grandeur, elles retiennent le cœur de l'homme dans la soumission et la dépendance où la créature doit être à l'égard de son Dieu ? « M, de Turenne n'a jamais plus vivement senti qu'il

y avait un Dieu au-dessus de sa tête que dans ces occasions éclatantes, où presque tous les autres Toublient; C'était alors qu'il redoublait ses prières ; on l'a vu même s'écarter dans les boiS;, où, la pluie sur la tête et les ge^ noux dans la boue, il adorait en celte humble posture ce Dieu devant qui les légions des anges tremblent et s'humilient. Les Israélites, pour s'assurer la victoire, faisaient porter l'arche d'alliance dans leur camp, et M. de Turenne croyait que le sien serait sans force et sans défense, s'il n'était tous les jours fortifié par l'oblation de la divine Victime qui a triomphé de toutes Jes forces de l'enfer. Il y assistait avec une dévotion et une modestie capables d'inspirer du respect à ces âmes dures à qui la vue des terribles mystères n'en inspirait pas.

« Dans le progrès même de la victoire , et dans ces moments d'amour-propre où un général voit qu'elle se déclare pour son parti, sa religion était en garde pour l'empêcher d'irriter tant soit peu le Dieu jaloux par une confiance trop précipitée de vaincre. En vain tout retentissait autour de lui des cris de victoire; en vain ses officiers se flattaient et le flattaient lui-même de l'assurance d'un heureux succès ; il arrêtait tous ces emportements de joie où l'orgueil humain a tant de part, par ces paroles si dignes de sa piété : Si Dieu ne nous soutient, et s'il n'achève son ouvrage, il y a encore assez de temps -pour être battus.

« Aussi, comme il reconnaissait que toutes les vie-

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toires venaient de Dieu, il s'efi'orçait de les rendre dignes de Dieu, Après avoir vaincu les ennemis, il n'oubliait rien pour vaincre la victoire même. Vous savez que naturellement elle est cruelle, insolente, impie : M. de Turenne la rendait douce, raisonnable et religieuse. Quels ordres ne donnait-il pas, quels efforts ne fiiisait-il pas pour arrêter le carnage, qui, après l'ardeur du combat, n'est plus qu'un crime et une brutalité barbare; pour empêcher la profanation des temples, l'incendie des maisons, les dégâts inutiles, et les abominations qui obligent si souvent les princes chrétiens à pleurer les plus glorieuses victoires?»

Ramassons dans l'historien de Turenne quelques traits de ce caractère à la fois si grand et si aimable.

Son désintéressement paraissait avec éclat au milieu de l'avidité qui était déjà le vice dominant du siècle. Il laissa en mourant beaucoup moins de bien qu'il n'en avait reçu de sa maison, quoiqu'il eût commandé les armées pendant plus de trente ans. « Je n'ai jamais pu « comprendre, disait-il, le plaisir qu'on peut trouver à o garder des coffres remplis d'or et d'argent. S'il me « restait à la fin de l'année des sommes considérables, « j'en aurais mal au cœur, comme si au sortir de table « l'on me servait un grand repas. » Or. ne trouva à sa mort que cinq cents écus dans sa cassette. Non content de donner beaucoup, il était ingénieux à cacher sa main, pour épargner à ceux qu'il obligeait la honte de rece-

voir, et pour éviter que Tamour-propre ne déroba quelque chose à sa vertu.

Il aimait la vérité, la cherchait, la disait de toutes choses et de lui-même, sans vanité, sans honte, sans affectation, comme s'il se fût agi d'un autre. Sa réputation de bonne foi était tellement établie, que tout le monde, alliés, ennemis mêmes, se tenaient en sûreté lorsqu'ils avaient sa parole. Aussi ne la donnait-il jamais que bien assuré de la garder; et, plutôt que de prendre un engagement qu'il aurait craint de ne point remplir, il aimait mieux s'exposer au mécontentement des ministres, au déplaisir du roi, et à se voir abandonné par les troupes.

Tout ce .qui l'entourait ressentait les effets de son humanité et se louait de sa justice. Il ne laissait échapper aucune occasion de faire connaître le talent, et de cacher et d'excuser les fautes de ceux qui servaient sous lui. Lorsqu'un officier dont la capacité lui était connue avait été battu à la tête d'un détachement, il le consolait et lui fournissait l'occasion de remporter quelque avantage. Il formait ainsi et conduisait à perfection le mérite naissant qu'une autre manière d'agir aurait pu faire avorter.

En campagne, il paraissait autant père de famille que général : on eût cru que les soldats étaient ses enfants. Il savait descendre jusqu'à eux sans s'abaisser, se familiariser sans rien perdre de sa dignité. On craignait plus ses reproches que ses châtiments; son approbation

était la récompense la plus enviée. L'armée de Turenne, dans ces temps où la discipline était loin d'avoir la perfection où elle est arrivée, offrait le modèle d'une république parfaite. Chacun connaissait son devoir, et tous le suivaient par envie de plaire au général, par honte de manquer au père commun, par un amour sincère de la gloire, qui se transmettait depuis le chef jusqu'au dernier membre. Souvent il marchait à pied à la tête de ses soldats, se nourrissait comme eux, partageait toutes leurs fatigues, et ne leur demandait jamais que ce qu'il faisait lui-même. Il veillait à ne les point laisser oisifs ; mais il observait un milieu sage entre ijn mouvement excessif et l'inaction. Il pourvoyait à tous leurs besoins, et plus d'une fois il se refusa le nécessaire, soit pour leur donner des marques de sa libéralité, soit pour n'être pas mieux traité qu'eux lorsqu'ils souffraient.

Il était bon et serviable à toutes gens; malgré son extrême délicatesse sur les prérogatives de sa maison, il avait horreur des maximes monstrueuses que les grands se sont faites, pour s'autoriser à usurper sur les autres hommes une autorité tyrannique et h les mépriser, comme si la naissance, les dignités ou les richesses donnaient d'autres avantages solides que celui de pouvoir faire plus de bien. En faisant respecter les distinctions établies pour conserver Vordre civil, il n'oubliait jamais que, selon la loi naturelle, les hommes ne sont réellement distingués que par la vertu et le mérite.

Il combattait sans ambition , il triomphait sans orgueil, défendant le pillage, conservant les fruits de la terre, épargnant le plus possible le pays ennemi. Aussi était-il respecté et souvent béni à l'étranger comme en France. Les Allemands, pendant plusieurs années, laissèrent en friche le champ où il fut tué. Ils respectèrent le vieux arbre sous lequel il se reposa peu de temps avant sa mort, et ne voulurent point le laisser couper; l'arbre n'a péri que parce que les soldats de toutes les nations en détachèrent des morceaux par respect pour la mémoire de ce grand homme.

Les idées qu'il s'était formées du véritable héroïsme le lui avaient fait placer dans une élévation d'âme qui nous rend inaccessibles aux passions des autres, et qui nous donne sur les nôtres un empire absolu. Il n'eût de sa vie aucun démêlé personnel. Il servit, au commencement, sous des chefs pour lesquels il ne put avoir toujours une grande estime; dans la suite, quelquesuns de ses officiers n'en méritaient pas davantage ; il commanda avec des généraux d'humeur difficile ou jaloux de sa gloire : parmi tant de sujets d'impatience, il n'a jamais offensé personne, ni montré le moindre emportement; il ne lui est même pas échappé un mot indiscret. Quoiqu'il fût né doux et patient, une modération si constante ne pouvait être le seul effet du naturel. S'il parut quelquefois s'en écarter, ce ne fut jamais que dans des occasions ©ii il s'agissait de soutenir contre les préventions ou les fausses vues des ministres les

intérêts de l'État : alors, sans ménager les siens ni ceux de sa maison, il parla toujours avec la fermeté d'un citoyen qui ne craint rien, sinon de manquer à la justice ou à la patrie.

La sobriété lui avait conservé toute sa vigueur dans un âge avancé ; il la regardait comme un moyen également propre à maintenir les forces du corps et à augmenter celles de l'esprit. Il mangeait peu, et ses repas étaient fort courts : par là il se procurait la liberté de travailler en tout temps, et s'était rendu infatigable d'esprit et de corps.

Sa modestie relevait au-dessus de toutes ses autres vertus. 11 était au niveau du grand et n'avait pas besoin d'efforts pour y atteindre. Dans la conversation, il ne parlait presque jamais de lui ; s'il y était forcé, c'était avec tant de réserve, qu'il paraissait ignorer son mérite et la haute idée que les autres en avaient. Lorsqu'il racontait les batailles où il n'avait pas réussi, il se servait toujours de cette expression: Je perdis; quand il parlait de ses victoires, il disait toujours : Nous gagnâmes.

La nature avait donné à Turenne le grand sens, la pénétration, la justesse, la profondeur, toutes les qualités solides. Elle lui avait refusé ce feu de génie, cette imagination vive, qui font l'agrément de l'esprit. Ce défaut de vivacité l'empêchait de saisir promptement les objets; mais par des réflexions continuelles, il les découvrait avec plus de netteté, et les embrassait dans

toute leur étendue. 11 voyait clairement le but auquel il fallait tendre; il y allait par les voies les plus simples; et sans être trop fécond en expédients, il ne manquait jamais de choisir le meilleur. « L'habileté, disait-il, est a d'aller à ce qui fait parvenir à la fin. Plus on passe a par-dessus les petites choses qui se rencontrent en et chemin, plus on est capable. » Dans les affaires pressantes, il se déterminait sans balancer. Lorsqu'il n'était pas pressé d'agir, il délibérait longtemps. Il ne faisait. et ne disait rien d'inutile, mais n'oubliait rien de nécessaire. Tous ses ordres étaient clairs et précis, parce qu'il concevait nettement et n'était jamais troublé par le péril.

Il avait acquis des connaissances si étendues dans l'art de la guerre, qu'il eï\ calculait même les hasards. Il savait remédier aux inconvénients, profiter des avantages, s'accommoder aux temps, aux lieux, aux circonstances, trouver des ressources quand tout semblait perdu. Il laissait mûrir une entreprise avec patience, souffrant la critique et le blâme plutôt que d'éventer son secret. 11 prévenait les ennemis, devinait ce qu'ils feraient, par ce qu'ils devaient faire d'après la connaissance qu'il avait de leur caractère, de leur situation, de leurs talents. C'est ainsi qu'il se rendait maître des événements : art suprême du général, où peu de généraux ont excellé autant que lui. Tous ses mouvements étaient ajustés au temps, au pays et à la saison. La grande connaissance qu'il avait du théâtre de la guerre, la peine

qu'il prenait d'aller lui-même reconnaître les ennemis, la justesse du coup d'œil, l'ont rendu incomparable pour choisir un camp. Aussi, avec un nombre de troupes fort inférieur, il a souvent résisté aux ennemis les plus formidables. Au commencement d'une action, on ne remarquait en lui rien d'extraordinaire. A proportion que l'affaire s'engageait, il changeait de contenance: on le voyait s'élever et s'animer, mais sans perdre cette liberté d'esprit qui le faisait juger de sang-froid, pourvoir à tout et profiter des moindres fautes de l'ennemi. Il choisissait si bien son terrain, qu'il n'a presque jamais été forcé de combattre, toujours libre de prendre son moment et de commencer la bataille. Dans la disposition des troupes, il rangeait les soldats de différentes nations suivant la connaissance qu'il avait de leur génie, et réglait le poste des officiers par la capacité plutôt que par le grade. Il n'excellait pas moins dans l'art de faire les sièges : il étudiait tout par luimême, dirigeait les travaux, les visitait continuellement et voulait que les officiers fussent instruits comme lui des moindres détails. Il évitait autant qu'il dépendait .de lui de prendre aucune place d'assaut, par la crainte ♦iue son humanité lui inspirait des excès ôîi se livre le soldat en pareille occasion.

Tel était Turenne : un homme qui faisait honneur a L'HOMME; et tel est, dans sa perfection, l'homme de guerre. C'est à peu près ce que l'on peut voir humainement de plus grand. Les peuples le sentent bien, ma^

^ SGI. —

gré le bruyant orgueil des littérateurs^ qui se réservent de nos jours modestement la première place, donnant la seconde aux artistes. Lorsque l'on apprit la mort de Turenne, l'épouvante se répandit dans les provinces les plus éloignées, et les paysans de la Champagne se crurent à la veille d'une invasion. L'un d'eux alla presser son seigneur de rompre le bail de sa ferme, en lui disant : Le grand Turenne est mort., et les Allemands viendront nous mettre tous à contribution. 11 n'est pas donné au génie civil de faire un pareil vide.

Co.