CHAPITRE I

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Cinq jours après la conclusion de l'armistice, les communications directes n'étaient pas encore rétablies entre Paris et la province. Les voyageurs qui se pressaient aux avant -postes allemands, sur la route d'Italie, dans la matinée du 2 février, attendant le visa de leurs laisser-passer, ne savaient qu'une chose, c'est qu'ils trouveraient, à la station de Juvisy , pour les conduire à Orléans, un chemin de fer exploité par l'ennemi. A partir d'Orléans commençait l'inconnu. Il commençait pour beaucoup à partir de Paris même. Comment se rendre à Juvisy ? A moins d'une heureuse rencontre, c'était une étape de seize kilomètres que devaient faire à pied, la valise à la main ou le sac au dos, tous ceux, et le nombre en était grand , qui n'avaient pu se procurer le luxe d'une voiture. La fatigue en perspective était du moins compensée, tristement à la vérité, par la vue

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plus libre du pays et par la faculté de questionner les habitants sur tout ce qu'ils avaient souffert. Rien de plus morne que cette contrée, naguère si riante : une route à moitié défoncée ; de distance en distance, des traces à peine réparées de barricades ; tous les arbres coupés ; les champs en friche ; les prés sans verdure, gardant encore des tas de neige boueuse; très-peu de paysans, soit dans la campagne, soit sur le seuil des maisons délabrées. La vie n'est représentée qne par les postes ennemis, les détachements ou les convois ennemis, les soldats ennemis circulant par petits groupes ou attablés devant les auberges et nous donnant le spectacle de leur grossière ivresse. En face de nous, sur la droite, la vieille tour de Montlhéry ajoute sa désolation séculaire à toutes ces marques d'une dévastation récente.

L'invasion a laissé dans le cœur des paysans une impression d'horreur, qu'ils exagèrent volontiers en répondant à nos questions. Ils paraissent en somme avoir vécu sur un pied assez pacifique avec les envahisseurs prisindividuellement. Ceux-ci recherchaient même les relations amicales. Ils ne demandaient qu'à partager la vie de famille, qui leur rappelait ce qu'ils avaient laissé dans leur pays. Ils payaient bien ce qu'ils achetaient, et les villageois des environs de Paris, patriotes « jusqu'à la bourse inclusivement, » se vantent d'avoir fait avec eux plus d'une bonne affaire. Les actes de brutalité envers les femmes

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ont été rares et presque toujours provoqués. Cette occupation, quia commencé dès le milieu de septembre et qui dure encore, n'en a pas moins été d'une dureté extrême , par l'effet de la discipline même avec laquelle elle s'est opérée , beaucoup plus que par celui de la violence individuelle. Tout a été mis à contribution, les égli.-es, les châteaux, les fermes, avec une rapacité systématique, en vertu de prétendues « lois de la guerre. » Les maisons riches, surtout celles des Parisiens , par représailles de leur résistance obstinée, ont été livrées à tous les excès du vandalisme le plus sauvage. Chez les campagnards, le bétail a été partout enlevé et toute tentative pour le dissimuler sévèrement punie. Les hommes valides ont été requis de travailler pour l'ennemi et souvent emmenés au loin avec leurs voitures et leurs chevaux pour le service de ses approvisionnements.

Ces paysans ne cachent pas leur impatience de la paix. Ils admirent beaucoup la résistance de Paris ; mais ils lui en veulent un peu d'avoir duré si longtemps. « Si vous aviez su! » disent-ils. Ils prêtent l'oreille aux bruits les plus absurdes, que sème parmi eux l'astuce prussienne ou qui naissent spontanément de leur propre crédulité. On compte dans le pays sur la bourse d'un prétendant pour payer la rançon de la France. On est du reste assez indifférent à l'égard des formes politiques : un seul senti-

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ment s'exprime avec énergie; c'est le mépris des Bonaparte, dont on ne parle, comme dans les faubourgs de Paris, qu'en termes injurieux.

Toute malheureuse qu'est cette région , c'est une de celles qui ont le moins souffert ; car elle s'est laissée envahir sans se défendre. Sauf sur les points où s'est portée plus tard l'offensive de l'armée de Paris, il n'y a guère eu de combat quaux stations de chemin de fer. Celle de Juvisy garde la trace du siège qu'elle a soutenu. C'est une ruine , où l'ennemi a installé un poste militaire et quelques employés, sans prendre soin de la réparer. Toutes les stations jusqu'à Orléans ont le même aspect. Bien peu sont intactes, les bâtiments qui n'ont subi aucune attaque attestent par leur délabrement l'incurie de ceux qui les occupent. Le pays à l'entour ne paraît pas moins désolé que les environs immédiats de Paris. Cette riche Beauce, où la culture fait en partie défaut et où les blés ont été gelés là où ils ont pu être semés, ne compte plus pour sa récolte que sur les semailles du printemps, si la paix les rend possibles.

L'arrivée à Orléans, le soir, est navrante. Nul service, nul renseignement à attendre dans celte vaste gare, à peine éclairée, où les émigrants de Paris, abandonnés à eux-mêmes, représentent seuls la patrie, au milieu des employés et des soldats ennemis, qui circulent indifférents. Notre caravane s'écoule lentement , sans guide, au hasard. Une vaste place

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s'étend devant nous, sur laquelle se projette, à la clarté de maigres réverbères, l'ombre d'une vieille église. Une boue épaisse, qui rappelle un champ de foire de village en hiver, y révèle la détresse d'une ville deux fois envahie. Personne sur cette place, personne à peu près dans les rues. Des factionnaires, à la porte de presque tous les hôtels, annoncent quels hôtes les remplissent. Rien de plus difficile que d'obtenir dans ces hôtels, à défaut d'une chambre, une simple chaise pour passer au moins la nuit à couvert : les officiers allemands, qui restent souvent à boire jusqu'au matin , pourraient s'en trouver gênés !

Il est heureusement dans Orléans des maisons hospitahères et des cœurs tout français. Entre des Parisiens, à qui la chute de leur ville a seule rendu une demi-liberté, et des provinciaux, que la prise de la leur isole depuis deux mois du reste de la France, le bon accueil acquiert un nouveau prix de l'échange des impressions et des souvenirs. Et où trouver des souvenirs plus émouvants que dans cette ville qui, plus que Sedan, plus que Metz, plus que Paris même, a vu la crise décisive de la plus affreuse des guerres modernes ? G'.«st dans son voisinage, c'est en partie sous ses murs qu'ont eu lieu et les premiers succès qui ont fait reculer l'invasion et les défaites après lesquelles le flot n'a plus fait que s'étendre jusqu'au point où il a lui-même marqué sa hmite. Les blessés

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qui sont tombés dans ces combats remplissent encore les maisons des riches bourgeois, transformées en ambulances. Ceux que j'ai interrogés, bien qu'ils eussent été frappés dans une déroute, ne laissaient voir aucun signe de découragement. « Les Prussiens nous ont tué bien des hommes, me disait l'un d'eux, un garde mobile de Maine-et-Loire; mais c'est égal, ajoutait-il en s'animant, nous le leur avons bien rendu ! » Les soins qu'ils prennent de ces chers blessés sont la seule des charges de la guerre qui soit douce pour les Orléanais. L'occupation a pesé sur eux, surtout la seconde fois, avec le dernier degré de rigueur. On m'en a conté des traits de la plus révol? tante barbarie, comme le long martyre de ce préfet captif, qui a obtenu à grand'peine, sur les plus ho-, norables et les plus courageuses instances, de voir sa famille au moment de son agonie. D'autres traits montrent le grotesque s' unissant à l'odieux sans l'atténuer. Il y a eu de véritables saturnales, un bal travesti par exemple, pour lequel des officiers ont mis au pillage la garde-robe d'une des dames les plus haut placées de la ville. Au milieu de ces douleurs et de ces hontes, c'était un spectacle fortifiant de voir la vie politique se réveiller dans cette cité si cruellement éprouvée. On ne connaissait que de la veille la convocation des électeurs et on se préparait sans retard, sous le joug de l'étranger, à faire acte de liberté. Des réunions avaient eu lieu, des

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débats passionnés s'y étaient produits ; des ressentiments longtemps comprimés s'y étaient fait jour; on ne parlait de rien moins que d'une manifestation directe contre la République, sur laquelle on rejetait toute la responsabilité des maux soufferts. Tout en cédant plus ou moins à ces entraînements regrettables et malgré l'ignorance où ils vivaient de ce qui se passait à quelques lieues de leur ville, les électeurs les plus influents d'Orléans montraient que leur cœur battait à l'unisson de celui de la France entière. Le nom qu'ils acclamaient déjà, qu'ils plaçaient en tête de leur liste était celui qui allait recevoir le même honneur d'un bout à l'autre du pays, comme la personnification la plus large du patriotisme français, sans acception de parti : le nom de M. Thiers.

D'Orléans le service prussien sur la ligne de fer se prolonge jusqu'à Blois. On traverse la région où l'armée de la Loire a soutenu pendant un mois la fortune de la France, qu'elle a reconquis après une victoire et que la moitié de ses corps a disputé pied à pied, avec une admirable ténacité, après ses revers. On voudrait reconnaître les champs de bataille de d'Aurelles et de Chanzy; mais la plupart sont hors de la vue et rien n'indique les plus proches. La rapidité du parcours ne laisse voir que quelques maisons mutilées aux stations de passage et, dans la campagne, une desoiation uniforme.

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Blois est moins sombre qu'Orléans. L'ennemi ne l'a pas autant écrasé par son séjour et par ses exactions. Jusqu'à l'armistice, un souffle lui venait encore delà patrie libre, une armée française était proche, de l'autre côté de la Loire, et le 28 janvier, tandis que M. de Bismarck et M. Jules Favre achevaient de rédiger la convention qui livrait tout le Loir-et- Cher aux troupes allemandes, une brillante reconnaissance avait conduit les nôtres jusque dans le faubourg de Vienne. La ville s'était crue délivrée et elle frémissait encore de la déception qui avait suivi.

A partir de Blois, l'invasion se prolonge dans la direction du midi jusqu'au pont de Port-de-Piles sur la Creuse. Elle offre ainsi, de la Seine à la Creuse, un rayon de soixante-dix lieues. Le service ' par chemin de fer ne recommence, sur la ligne de Paris à Bordeaux , quo cinq lieues plus loin, à Chatellerault. De Blois à celte dernière ville, il faut se contenter de mauvaises diligences, de voitures de louage et tout d'abord des barques de pêcheurs. La Loire est plus sûre que les roules de la Sologne infestées de pillards. Elle a gardé sa beauté, au milieu des horreurs qui ont afflige sa riante vallée ; mais d'un bateau plat, les regards s'étendent à peine à quelques mètres des deux routes qui suivent son cours. La circulation est à peu près nulle sur ces routes. Elles n'ont même pas la triste animation que leur donnerait le passage de troupes

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ennemies. Point de villes ; très-peu de villages jusqu'à Amboise. Un seul château se laisse voir, celui de Chaumont. Il n'a rien perdu de sa magnificence; l'invasion n'est attestée que par la destruction du pont suspendu qui le reliait à l'autre rive. Le pont d'Amboise n'a vu tomber qu'une de ses arches, remplacée par une passerelle. L'énorme masse du château est vierge d'ennemis. Les Prussiens n'ont fait jusqu'à présent que traverser la pittoresque petite ville, qui ne s'est pas trop ressentie de leurs réquisitions. Mais ils y sont attendus, de même que dans les autres localités de la Touraine, qu'ils n'ont pas encore occupées. C'est l'effet de l'armistice qui leur livre le département d'Indre-et-Loire comme celui de Loir-et-Cher.

Tours doit devenir le quartier général du prince Frédéric-Charles. Quand nous entrons dans la capitale de la Touraine, cette annonce a mis la population en émoi. Les bourgeois, pour qui la garnison actuelle est déjà une lourde charge, sont consternés ; quelquesuns ne dissimulent pas leur irritation. Les Allemands remplissent les rues, les places pubhques, les promenades. Ils semblent chercher querelle, nous diton. On parle d'une colhsion dans un faubourg. Un brancard porté par des soldats ennemis et sur lequel git un des leurs donne quelque consistance à ce • bruit, qui ne s'est pas confirmé à ma connaissance et que je ne rapporte que comme un symptôme de l'état des esprits.

Bkal-ssire. 4

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Cette recrudescence de l'invasion ne laisse pas de place pour des préoccupations d'un autre ordre. Je n'entends pas parler d'élections. En revanche, les détails abondent sur l'occupation de la contrée. La légèreté habituelle du caractère français et particulièrement du caractère tourangeau se montre dans ces récits. Une certaine jovialité goguenarde se mêle à l'accent d'une réelle terreur. On se plaît à répéter, moitié riant moitié frissonnant, les plaisanteries sinistres des soldats prussiens, leurs perpétuelles menaces de couper les têtes, avec un geste et un grincement de dents expressifs, accompagnés du mot capout, qu'il ont sans cesse à la bouche et dont le peuple comprend très-bien le sens, quoiqu'il le prenne pour un terme allemand.

Il ne paraît pas que ces menaces aient jamais été suivies d'effet ; mais les actes individuels de brigandage semblent avoir été plus fréquents que dans la Beauce, par suite sans doute de l'irritation croissante que causaient des deux parts la prolongation de la lutte et la multiplicité des combats. Quant au brigandage discipliné, il a sévi partout avec la même absence de scrupules et de pitié. Cet esprit de système et ce besoin de légalité dans la barbarie révoltent les âmes françaises, non sans leur inspirer en même temps je ne sais quel respect. On admire malgré soi cette discipline inflexible, aussi dure pour ceux qui l'observent que pour ceux qui en sont les victimes.

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On sentait d'autant mieux, dans les pays que je traversais, quelle force en reçoit une armée qu'on venait d'avoir sous les yeux, dans nos récentes déroutes, les déplorables effets de l'indiscipline et du désordre. On en racontait, avec une complaisance qui me navrait, les traits les plus honteux. On ne parlait que de soldats se débandant au premier feu et souvent sans avoir vu le feu, jetant leurs armes et leurs sacs, criant partout sur leur chemin qu'ils en avaient assez d'une guerre sans espoir et que c'était folie de se battre contre plus fort que soi. On ne se bornait pas à des exemples isolés, on accusait d'une irrémédiable défaillance toute l'armée ou pour mieux dire la nation entière dont l'armée avait pris la fleur. Et ces propos décourageants n'étaient pas tenus seulement par des paysans ou des bourgeois ; dès que j'eus franchi les lignes ennemies, je les retrouvai dans la bouche de soldats de toute arme, dans celle même des officiers. L'un de ces derniers, qui avait fait ses preuves de bravoure, sinon de vrai patriotisme, les résumait brutalement en ces propositions, qu'il est bon de répéter non assurément comme expression de la vérité, mais comme indication d'une maladie morale au sein de l'opinion publique : « Nous sommes un peuple de fanfarons et de lâches, nous n'avons qu'un parti à prendre : faire la paix au plus vite et établir la schlague! »

Il faut protester, au nom de la vérité historique

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autant que de l'honneur national, contre ces exagérations. Quand je pressais de questions ceux qui ne craignaient pas de prononcer de tels arrêts, ils convenaient qu'une grande partie des troupes avait tenu bon, que des avantages avaient été remportés, jusque dans les derniers temps, et, ce qui vaut mieux, mérités par le bon ordre et par le courage, que des traits de fermeté et d'héroïsme avaient honoré les défaites. Nous avions vaincu (j'en ai arraché l'aveu à plus d'un contempteur de nos jeunes armées, non d'après les bulletins de M. Gambetta, mais sur le témoignage de ses propres yeux) dans l'Est à Villersexel, dans le Nord à Bapaume, dans l'Ouest en maint combat depuis Vendôme jusqu'au Mans, et, devant le Mans même, pendant deux jours, la victoire ne sembla pas douteuse . Là où nous avons été malheureux , le vainqueur reconnaît dans ses rapports qu'il a chèrement acheté ses succès. J'ai vu moi-même quelques-uns des débris de nos armées vaincues. Beaucoup d'hommes isolés regagnaient leurs foyers, sous prétexte d'infirmités, qu'ils simulaient ou exagéraient; leur façon de traîner la jambe, l'expression hébétée de leur visage dénotaient le mauvais soldat ; mais chez presque tous ceux qui étaient réunis par corps, l'attitude, la démarche, le langage, sans autoriser une confiance excessive, étaient loin de justifier le découragement. J'ai vu également, dès que j'eus mis le pied hors

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du territoire occupé, ceux qui se préparaient à les renforcer, si la patrie avait besoin de leurs bras. Les mobilisés de la Vienne ont leur camp à quelque centaines de mètres de Port-de-Piles, aux Ormes. Ils ont bonne contenance. On sent la main d'un chef aussi entendu que dévoué à son pays. Ils ne témoignent pas un vif désir de faire leurs preuves : ce ne sont pas des « fanfarons, » mais ce sont encore moins des « lâches, x» Quoique l'espoir d'une solution pacifique soit entré dans leurs cœurs , comme dans ceux de presque tous les Français, et il faut ajouter de tous les Allemands, ils se prêtent sans peine, presque gaiement, à ces préparatifs de guerre, dont la continuation active et énergique est une des conditions d'une paix honorable ; rien n'atteste chez eux des âmes abattues, incapables d'un suprême effort. C'a été sans doute une illusion funeste de croire qu'en quelques mois, sans cadres formés, sans le concours d'éléments éprouvés, on pourrait improviser de solides armées. Rien ne pouvait être obtenu que par à peu près : l'armement, l'équipement, l'exercice, la discipline, le courage lui-même^ qui dans un corps n'est pas une vertu individuelle, mais une vertu collective, développée et soutenue par l'action commune et réciproque de tous. Mais quand on considère équitablement ce qu'il y avait à faire et ce qui a été fait, loin de s'indigner de n'avoir pas opposé à l'ennemi de meilleures troupes, la France

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doit être fière d'avoir pu balancer pendant tant de mois la fortune d'un vainqueur qui avait dans les mains, de longue date, tous les moyens de vaincre. J'ai pu constater, avec plus de regret que d'étonnement, que le ressort semble partout un peu détendu chez les officiers comme chez les soldats. Les revers essuyés en province, la chute de Paris, l'armistice, les bruits de paix ont détourné les cœurs de la lutte. Mais ce qui a plus que tout le reste amolli les courages, ce sont ces jugements inconsidérés qui détruisent dans l'armée toute confiance en elle-même en la déclarant sans distinction indigne de la confiance du pays. Telle est, en effet, l'une de nos plus déplorables manies . Nous sommes sans mesure dans le mal comme dans le bien que nous disons de nous-mêmes. Nous n'aimons que les propositions générales et les explications simples ; notre logique les réclame et notre vanité sait y trouver son compte, soit qu'elles nous appellent au partage d'une gloire commune^ soit qu'elles nous enveloppent dans une commune infamie. Nous sommes fiers de notre part d'honneur, et tout en prenant notre part de honte, en l'exagérant même au besoin pour nous donner le mérite de ne pas nous en taire accroire, il nous semble que la responsabilité s'efface pour chacun de nous quand elle s'étend à tout le monde. De là nos illusions; de là aussi nos défaillances. Les unes et les autres se rencontrent sou-

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vent , par une singulière inconséquence , dans les mêmes esprits. Ceux qui avaient, pendant toute la guerre, affecté le plus de foi dans le triomphe de la nation étaient ceux qui la représentaient, avec le moins de ménagements, comme une nation dégénérée. Ceux même qui parlaient encore d'une lutte à outrance n'étaient pas les moins prompts à dénigrer toutes les forces qui" pouvaient permettre de la soutenir. Nous perdions notre armée en lui témoignant une défiance exagérée ; nous avions commencé à la décourager en ébranlant sa confiance dans tous ceux qui la commandaient.

Nous n'avons pas cessé devant l'ennemi, qui en prenait plus de hardiesse, devant les nôtres, dont le moral ne pouvait qu'en être affaibli, d'accuser d'incapacité nos généraux, nos officiers presque sans exception. La révolution du 4 septembre a encore aggravé le mal. On a dit que la défiance était par excellence la vertu républicaine; jamais cette vertu, si c'en est une, ne s'est exercée plus à contretemps. En province plus encore qu'à Paris, le reproche de trahison s'est joint partout à celui d'impéritie. On ne voulait plus de serviteurs de l'Empire, comme s'il était possible, en dehors de quelques étrangers ou de quelques proscrits d'une capacité douteuse, de trouver des officiers qui n'eussent jamais servi l'Empire. Le général Masure à Lyon, le général d'Hurbal h Toulouse, le général Barrai à

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Grenoble malgré la part qu'il avait prise à la défense de Strasbourg, le général Bourbaki à Lille, malgré son empressement à mettre son expérience et son courage au service de la défense nationale, étaient dénoncés, insultés, menacés, parfois maltraités.

Il faut rendre cette justice à celui qui en France a été à la fois le chef du parti républicain et l'arbitre suprême des destinées de la France : M. Gambetta ne s'est pas associé à ces manifestations aussi intempestives qu'odieuses. Il a défendu, il a employé jusqu'à la fin, sans esprit d'exclusion, ceux qui en étaient l'objet. Toutefois, lui-même n'a donné que trop de gages à la vertu républicaine. Qu'il se mit au-dessus de l'ordre hiérarchique pour ne tenir compte que du mérite dans la distribution des commandements, qu'il punît des fautes palpables, matérielles, évidentes pour tout le monde, il faisait acte de justice en même temps que d'une salutaire énergie; mais transformer l'insuccès en crime, multiplier, à chaque revers, les destitutions ou les changements , ce n'était pas seulement briser , pour l'erreur ou pour le malheur d'un jour, des carrières noblement parcourues et d'où la patrie pouvait attendre encore d'autres services ; c'était ruiner d'avance le crédit des nouveaux chefs. « Ceux-ci ne valent sans doute pas mieux que les autres, > disait le bon sens du soldat.

Après les désastres de nos armées régulières, le

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commandement, comme l'exécution, dans des corps improvisés, ne pouvait être que très-imparfait. Bien des erreurs, bien des fautes ont été commises; mais tous les témoignages impartiaux et sans exagération que j'ai pu recueillir autorisent à l'égard des officiers, à tous les degrés de la hiérarchie, le même jugement qu'à l'égard des troupes elles-mêmes : les espérances que l'on pouvait fonder sur eux, quand on ne se berçait pas de folles illusions, ont été de beaucoup dépassées. Nous leur devons de n'avoir pas succombé sans honneur et nous leur devrions peut-être davantage si nous avions pris plus de soin de laisser intacte l'autorité morale sans laquelle leur intelligence et leur zèle étaient frappés d'impuissance. Je hs dans une lettre vieille de près de cent ans ces lignes que nous ne saurions trop méditer, si nous voulons nous rendre compte des vraies causes de nos revers et en éviter le retour. « C'est toujours bien fait, mon cher marquis, écrivait Rochambeau à La Fayette le 27 août 1780, de croire les Français invincibles ; mais je vais vous confier un grand secret. D'après une expérience de quarante ans, il n'y en a pas de plus aisés à battre quand ils ont perdu leur confiance dans leur chef ^. » Tandis que le gouvernement répubUcain, en pro-

' On trouvera cette lettre dans un article de M. G. Samley sur les Français en Amérique {Journal officiel du 12 novembre 1870). Elle mérite d'être lue tout entière.

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vince , compromettait l'œuvre de délivrance à laquelle il s'était voué avec la plus louable énergie, en discréditant des auxiliaires dont il ne pouvait se passer pour cette œuvre, il voyait se retourner contre lui-même cet esprit de défiance qu'il entre tenait dans le pays. Il aurait eu besoin de beaucoup de ménagements pour faire accepter sa direction d'une armée où les sentiments républicains étaient loin de dominer. Il en aurait fallu plus encore quand cette direction prit un caractère tout civil, entre les mains d'un avocat et de quelques ingénieurs. Il sembla au contraire qu'on prît à tâche de s'aliéner tout ce qui avait le caractère militaire. De là, dès le commencement, une obéissance toute passive, sans élan, à des plans d'avance suspects; de là plus tard, ' quand la fortune devint décidément contraire, une réaction excessive. Cette réaction était dans toute son intensité au début de l'armistice. Elle n'était que trop justifiée par une série de fautes dont l'effet avait été désastreux; mais, comme tous les mouvements de ce genre, elle allait bien au delà de ce que demandait la justice. On méconnaissait tous les services rendus par cette ardente initiative qui avait presque tout créé en province et sans laquelle un grand pays, où nul encore ne se résignait ,à subir la loi du vainqueur, n'aurait rien fait pour se défendre. On oubliait que, dans la situation de la France, le plus dangereux n'était pas de commettre des fautes, mais d'à-

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voir trop peur d'en commettre. On appliquait au dictateur, dont les combinaisons avaient échoué, la loi qu'il avait tant de fois appliquée aux généraux malheureux : on le rendait responsable de tous les désastres. Ces dispositions étaient générales dans l'armée ; à l'exception du peuple des grandes villes et du parti républicain le plus exalté, elles étaient partagées par la population civile. Elles ne pouvaient que nuire aux préparatifs militaires auxquels la même direction continuait à présider, sans réussir, par un redoublement de violence, à relever son autorité. Elles exerçaient en même temps une influence prépondérante sur le mouvement électoral, qui devait rendre à la France la disposition de son propre sort.