ORIGINES ET ÉVOLUTION DU PANGERMANISME

I. Fondement prussien du Pangermanisme. — II. Bismarck et la doctrine pangermaniste. — III. L'idée pangermaniste devient dangereuse à partir de 1890. — IV. L'organisation pangermaniste et Y Alldeutscher Verband. — V. Guillaume II a été l'instigateur du mouvement pangermaniste.

Fondement prussien du Pangermanisme.

L'idée de réunir dans un seul Etat tous les Germains du continent, hante depuis longtemps les rêveurs d'outre-Rhin; mais ce ne fut jamais un rêve sentimental.

En effet, les plus lointaines manifestations de l'idée pangermaniste, belliqueuses ou conquérantes, décèlent son origine prussienne et le

font apparaître simplement comme un moyen commode de dissimuler les entreprises de la politique berlinoise. Le principal inspirateur des écrivains pangermanistes est un prussien, Paul de Lagarde, né à Berlin le 2 décembre 1827. Il succéda en 1869 au professeur Ewald dans sa chaire des langues sémitiques à l'Université de Gottingen. Paul de Lagarde, ne se contenta pas d'être un orientaliste éminent et un théologien faisant autorité, il se passionna aussi pour la politique générale. Il publia donc sur l'avenir de l'Allemagne des études qui eurent un vif succès. Ces études ont été réunies dans un volume de 420 pages sous le titre de Deutsche Schriften. La troisième édition a paru en 1892 chez Dieterich à Gottingen. C'est dans ces études, comme nous le constaterons plus loin, que les propagateurs du pangermanisme, — Particulièrement actifs depuis vingt ans, — ont puisé la plupart de leurs conceptions.

En raison même de son origine prussienne, le Pangermanisme ne vise pas seulement les pays où vivent des Germains, mais les régions dont la possession est utile à la puissance de la Prusse et des Hohenzollern. Ainsi, depuis longtemps l'Autriche, où les Allemands ne sont qu'une minorité, est l'objet des convoitises pangerma-

nistes. Dès 1859, la Gazette d'Ausbourg en donna la raison avec la plus grande netteté : « Nous maintenons que les possessions autrichiennes qui ne font pas partie de la Confédération allemande, ont pour l'Allemagne exactement la même importance que toute autre partie de la Confédération. La défense de ces possessions est donc commandée par l'intérêt même de l'Allemagne; elle est pour celle-ci un droit et un devoir. En voici les motifs. D'abord, les parties de l'empire qui ne peuvent ni créer ni conserver une civilisation supérieure font partie du domaine de la civilisation germanique; ensuite, Vunion intime avec ces territoires est particulièrement avantageuse aux intérêts matériels de la Confédération; enfin , la possession de ces provinces peut seule permettre de représenter d'une manière qui convient à une grande puissance, avec assurance et succès, les intérêts allemands dans les grandes complications qui se présenteront inév ita b lement .

« Nous déclarons hautement que si ce n'était pas un membre de la Confédération, si ce n'était pas V Autriche qui fût le légitime possesseur de ces pays non Allemands, la nation allemande devrait en faire la conquête à tout prix, parce qu'ils sont absolument nécessaires pour son déve-

loppement et sa position de grande puissance. »

Une déclaration aussi catégorique établit que l'identité de langue et de race, généralement donnée comme la raison d'être du Pangermanisme, n'est qu'un simple prétexte; les avantages militaires, politiques ou économiques sont ses seuls éléments constitutifs. C'est en vertu de cette théorie de la conquête, pour cause d'utilité, que la Prusse a fait reconnaître « par le Parlement de Francfort, comme territoires allemands., ses provinces orientales, qui en réalité sont slaves (1) » ; que plus tard, dans l'affaire des duchés, après avoir invoqué le principe des nationalités, elle s'est emparée de « la partie septentrionale et purement Scandinave du Sleswig » (2), et qu'en 1844 le futur maréchal de Moltke trouvait naturel d'écrire : « Nous espérons que l'Autriche (3) maintiendra les droits et sauvegardera l'avenir des pays du Danube et que l'Allemagne parviendra finalement à libérer l'embouchure de ses grands fleuves » (4).

(1) V. Debidour. Histoire diplomatique de VEurope, t. Il, p. 67. Alcan. Paris, 1891.

(2) V. Op. cit., p. 273.

(3) A cette époque l'expression « Autriche » désignait toute F Autriche-Hongrie actuelle.

(4) V. von Moltke. Schriften, t. II, p. 313.

Bismarck et la doctrine pangermaniste.

Mais, si de nombreux Allemands, même avant 1870, ont préconisé les idées pangermanistes, il faut noter que Bismarck ne les encouragea jamais. Auteur du Kulturkampf, c'est-à-dire de la lutte contre les catholiques allemands, il voyait un danger dans l'absorption des catholiques allemands d'Autriche et, soucieux avant tout de consolider l'empire qu'il avait fondé, Bismarck voulait éviter les graves complications qu'il savait devoir être fatalement la conséquence de toute tentative d'extension de l'Allemagne, aux dépens de l'empire de François- Joseph. Ces considérations dictèrent la conduite du prince de Bismarck à l'égard des tendances pangermanistes.

Même après sa cnute du pouvoir, il ne cessa de les décourager. A la fin de 1897, VAlldeutscher Verband (L'Union pangermaniste), association dont j'exposerai plus loin le rôle (voir page 23), organisa des manifestations antiautrichiennes sur le sol de l'empire allemand, Bismarck aussitôt fît déclarer par Les Nouvelles

de Hambourg (3 juillet 1897), son organe favori : « A Leipzig, V Alldeutscher Verband a manqué des égards toujours dus aux Etats voisins. Les orateurs autrichiens venus sur le territoire de l'empire ont oublié leur devoir de sujets des Habsbourg. Leur langage ne saurait se qualifier... Il est fâcheux de penser que les Allemands d'Autriche se soient oubliés jusqu'à réclamer l'intervention de l'empire allemand dans leurs affaires intérieures. Ils eussent mieux fait de se rappeler les paroles adressées par le prince de Bismarck, le 15 avril 1895, a une députation d'Allemands autrichiens : « Pour prouver efficacement vos sentiments à l'empereur allemand, remplissez tous vos devoirs envers votre propre dynastie. Je vous conseille la condescendance et l'indulgence pour vos voisins slaves ».

Assurément, le Chancelier de fer ne se prononçait qu'à regret dans ce sens négatif. Incarnation de l'esprit prussien, il eut voulu, comme von Moltke, l'extension indéfinie vers le sud. Il en a même toujours ménagé les possibilités, mais la crainte d'englober une trop grande masse de Slaves et de catholiques l'arrêtait. « Je certifie, disait-il, à un envoyé du Daily Telegraph, que si demain on m'offrait la Haute et la Basse

Autriche, je les refuserais. Elles sont trop loin. Si Prague (capitale de la Bohême habitée par des Tchèques, donc par des Slaves), pouvait changer de place avec Vienne, je ne dirais pas non ». (V. Deustche Zeitung, 6 août 1898).

Bismarck garda jusqu'à la mort cette réserve voulue à l'égard du Pangermanisme, mais dans ses dernières années, il put constater combien ses conseils étaient méprisés par le jeune empereur qui venait de le chasser du pouvoir.

L'idée pangermaniste devient dangereuse à partir de 1890.

Guillaume II est devenu empereur allemand le 15 juin 1888. Au mois de mars 1890, il renvoya le prince de Bismarck, le véritable fondateur de l'Empire.

Or, c'est seulement après la chute du Chancelier de Jer que les théories pangermanistes jusqu'alors vagues et nébuleuses commencèrent, en se précisant, à revêtir un caractère inquiétant.

A sa chute du pouvoir, le prince de Bismarck laissa l'Allemagne dans un état de prospérit

générale. L'ardeur fiévreuse avec laquelle le jeune empereur Guillaume saisit les rênes du gouvernement fit naître de nouvelles espérances d'extension. Ses succès semblèrent les justifier. Grisés par les triomphes de l'expansion économique et coloniale, succédant à ceux des champs de bataille, les Allemands perdirent toute modération et l'exaltation de leur suprématie, sous toutes les formes, devint le thème courant de leurs écrivains.

« Nous sommes, dit l'un d'eux, les meilleurs colons, les meilleurs matelots et même les meilleurs marchands... Nous sommes le peuple le plus intelligent, le plus élevé dans les sciences et dans les arts... Nous sommes, sans aucun doute, le peuple le plus guerrier de la terre » (1).

Bientôt la fondation de l'empire allemand apparut comme le commencement et non comme la fin du développement national (2). On admit avec Paul de Lagarde que 1871, de même que Sadowa, étaient de simples épisodes historiques (3).

Sans doute, jusqu'alors, les Hohenzollern

(1) V. P. Bley. Die Weltstellung des Deutschtums, p. 21, Lehmann, Munich, 1897.

(2) V. Op. cit. idem.

/3) V. Paul de Lagarde, Deutsche Schriften, p. 113. Dieterich Gottingen, 1892.

avaient accompli une tâche immense, mais il leur restait encore beaucoup plus à faire. On conclut : il faut maintenant continuer l'œuvre de Guillaume Ier (1). Des ambitions nouvelles et impérieuses s'emparèrent donc des Allemands.

En 1892, une curieuse brochure, intitulée : Un Empire allemand universel (Ein Deutsches Weltreich. Lustenôder, Berlin, 1892), commença a les préciser. Trois mystérieuses étoiles tenaient lieu de signature à ces pages qui, relues aujourd'hui, semblent avoir été prophétiques. Elles établissent combien les idées pangermanistes étaient encore imprécises dans le public allemand, il y a vingt-trois ans et permettent ainsi de mieux apprécier la rapidité relative et la puissance de leur développement.

« Avant 1870, disait l'auteur anonyme, un but sublime s'offrait à nous : refaire l'empire allemand. Aujourd'hui nous sommes divisés sur l'orientation à prendre. Les uns se contentent de conserver honorablement les biens acquis, les autres veulent le développement avec toutes ses conséquences, de la puissance allemande. C'est ce but qu'il faut atteindre. Le groupement en un même faisceau politique de tous les

(1) V. G. Waldersee. Was Deutschland brauchl, p. 15, Thormann, Berlin, 1895.

membres d'un peuple a toujours constitué l'objet des efforts d'une nation vivace. Inspirons-nous donc des paroles du poète Arndt : « Toute terre où résonne la langue allemande est allemande », et travaillons à l'union de toutes les tribus germaniques. Elle nous procurera l'accroissement de puissance rêvé. Tant que nos efforts pour l'obtenir seront exercés dans de justes limites, le gouvernement ne doit pas les combattre. Mettons-nous à l'œuvre dès maintenant; éveillons dans tous les pays germains du continent le sentiment de la communauté d'origine et le désir d'unité. Sans doute, cette politique peut soulever plus tard de violentes oppositions, même un conflit général ; mais

« puisse cette conflagration universel le ne pas se produire trop tôt afin que nous ayons pu exécuter notre travail de préparation à Vunité pangermaniste ».

« Moge dieser Weltenkampf nicht zu frùhe kommen, damit wir unsere Vorarbeit alldeutscher Einigkeit verrichtet haben ».

(V. op. cit., p. 10).

« Peut-être, d'ailleurs, sera-t-il possible d'éviter les solutions violentes : le type fédéral de l'empire allemand se prête facilement à l'incorporation d'Etats soucieux de conserver leur liberté

intérieure, et le Pangermanisme sera déjà une réalité, si l'union existe dans les relations extérieures des Etats confédérés. Soyons donc prévoyants. La diplomatie nous aidera en disposant favorablement l'échiquier européen...

« N'ayons point d'idées préconçues sur la manière définitive de réaliser le Pangermanisme. Nous en sommes encore à la période des conjectures. Notre tâche actuelle (1892) consiste à présenter comme but suprême à tous les Germains, sans distinguer s'ils sont hauts ou bas Allemands, la création d'une Confédération germanique semblable à celle des anciens jours. »

L'organisation pangermaniste et TAlldeutscher Verband.

En même temps que les brochures analogues se multipliaient, des associations pangermanistes se fondaient. L 'Allgemeiner deutscher Verband ou Union générale allemande qui avait été créée en 1886, par le Dr Peters, pour incliner les Allemands vers l'expansion coloniale, se transforma et devint purement pangermaniste quand elle

passa, en 1895, sous la présidence du Dr Hasse, député de Leipzig au Reichstag et prit peu après pour titre : Alldeutscher Verband ou Union pangermaniste .

Depuis lors, cette association à laquelle adhérèrent de très nombreuses et très influentes personnalités allemandes a pris une grande extension et est devenue la plus puissante de toutes les sociétés pangermanistes.

En 1895, Y Union pangermaniste comptait 7.700 adhérents. Les ambitions ambiantes nouvelles et l'activité du Dr Hasse, énergiquement secondé par son comité, qui> en dehors de personnalités importantes, comprenait une foule de professeurs, d'industriels et de commerçants, portèrent ce nombre à 21.500 en 1900.

Depuis, ce chiffre n'a fait que croître et Y Alldeutscher Verband a joué un rôle considérable sur l'orientation politique de l'Allemagne, en déchaînant par son action méthodique de publications et de conférences, le courant pangermaniste dont finalement la puissance, avant la guerre, était devenue irrésistible outre-Rhin.

Dans sa forme définitive, Y Union pangermaniste a eu pour but, à partir de 1895, d'affirmer la conscience du peuple allemand (das Gewissen des deutschen Volkes) et de poursuivre, à l'inté-

rieur comme à l'extérieur des frontières, l'union de toutes les tribus allemandes (die Gemeinschaft aller deutschen St'âmme).

L'action de la Société s'est étendue aux 80 millions d'Allemands qu'elle trouvait dans le monde, quel que soit l'état auquel ils appartenaient (1). Ainsi, c'est Y Alldeutscher Verband qui a « organisé » les Germano-Américains des Etats-Unis au point que ceux-ci font passer leurs sentiments allemands avant leurs devoirs de citoyens américains, comme le prouvent actuellement leurs pressions sur le président Wilson, pour l'amener à sortir de la neutralité.

Les paroles du grand électeur : « Souviens-toi que tu es allemand » (Gedenke, dass du ein Deutscher bist) résumaient ce programme.

Pour le remplir, l'Union a employé des moyens très divers. Dans l'empire, elle a surveillé sans relâche les Alsaciens-Lorrains, les Danois et les Polonais; elle a signalé au gouvernement leurs moindres tentatives pour secouer le joug et a réclamé leur répression par des mesures draconiennes; elle a agi sur la politique exté-

(1) Mitglied des Alldeutschen Verbandes kann jeder unbescholtene Deutsche werden, ohne Rûsksicht anf seine Staatsangehorigkeit (Alldeutsches Werbe-und Merk-Buchlein), V. p. 5. Lehmann, Munich, 1900).

rieure en dirigeant les poussées de l'opinion par des publications habilement répandues. Depuis 1894, les Alldeutsche Bldtter ou « Feuilles pangermanistes » ont été chaque semaine l'organe officiel du Verband. En outre, des brochures paraissant sous le titre Der Kampf um das Deutschtum (La lutte pour le Germanisme), ont envisagé chacune, selon l'actualité, une question relative au Pangermanisme. De fréquentes réunions des groupes locaux du Verband ont assuré la cohésion des adhérents de l'Union. Les groupes ont envoyé des délégués aux assemblées générales du Verband, qui prirent bientôt une véritable importance. Au Reichstag, l'Union comptait un nombre notable de députés qui intervenaient chaque fois qu'une question touchant à son programme venait en discussion. Enfin, une correspondance très active échangée avec les Allemands de tous les points du globe, tenait le comité central de Berlin, au courant de ce qui intéressait le Germanisme dans le monde.

Cette puissante organisation a obtenu, dès ses premières années d'efforts, des résultats considérables. L'Union a protégé efficacement les intérêts des Allemands résidant à l'étranger. Elle a fait relever les subventions des écoles

allemandes d'outre-mer. Des lois, notamment celle de 1897 sur l'émigration et celle de 1898 sur l'acquisition ou la perte de la nationalité allemande, sont dues à son initiative. Son action sur l'expansion coloniale a été réelle. L'acquisition de Kiao-Tchéou est en partie son œuvre. Le 9 octobre 1895, peu après le traité de Schimonoséki, l'Union adressait au chancelier de l'empire une requête où elle demandait instamment l'établissement d'une station navale en Extrême-Orient. Elle a mené ensuite une campagne ardente, jusqu'au jour où le gouvernement de Berlin, profitant du massacre de ses missionnaires, a pris pied effectivement en Chine. Ce ne sont là que des exemples, car on a pu constater l'action et l'influence de V Alldeutscher Verband sur l'évolution de tous les grands problèmes politiques de l'Allemagne, notamment dans les questions d'accroissement de l'armée et de la marine.

Guillaume II a été l'instigateur du mouvement pangermaniste.

Guillaume II a passé très longtemps pour un souverain pacifique. Beaucoup ont cru à la

sincérité de son attitude. Ils ont été dupes, car en réalité, c'est lui qui, depuis son avènement, a tout fait pour encourager et aider à se répandre les conceptions pangermanistes qui flattaient au plus haut degré ses tendances mégalomanes.

En effet, à partir de 1898, on a pu observer que le mot de Germanie remplaça généralement celui à' Allemagne dans les discours du Kaiser. Le 28 août 1898, répondant au discours du bourgmestre de Mayence, il déclara vouloir maintenir intact l'héritage que lui a légué son grand-père : « Mais, ajouta-t-il, je ne pourrai y parvenir que si notre autorité se maintient ferme à l'égard de nos voisins. Dans ce but, Vunité et la coopération de toutes les tribus germaniques est nécessaire. (Dazu bedarf es der Einigkeit und Mitwirkung aller deatschen Stamme).

Or, l'expression de « tribus germaniques » qui contient l'essence du programme pangermaniste et qui, de toute évidence, porte bien audelà des limites de l'empire allemand actuel, est exactement celle toujours employée par le Dr Hasse, président de Y Alldeutscher Verband (Union pangermaniste) qui, depuis vingt ans, a prêché aux Allemands que leur grande

tâche consistait à réaliser « l'union de toutes les tribus germaniques ». (... die Gemeinschaft aller deutschen St'dmme .) (V. la couverture de Y Alldeutscher Atlas (Atlas pangermaniste) de Paul Langhans, publié chez Justus Perthes, Gotha, 1900).

Le 3 février 1899, dans son discours, fait au Landtag de la province de Brandebourg, Guillaume Il déclara encore :

« Nous voulons faire en sorte que nous autres Germains soyons au moins réunis en un bloc solide... Sur ce rocher de bronze du peuple allemand, au loin au-delà des mers, et chez nous en Europe, viendra se briser toute vague menaçante pour la paix ».

« Deswegen wollen wir trachten, dass wir Germanen wenigstens zusammenhalten wie ein fester Block... An diesem rocher de bronze des deutschen Volkes, draussen weit ùber die Meere und bei uns zu Haus in Europa moge sich jede den Frieden bedrohende Welle brechen » .

Cette finale pacifique ne trompa personne en Allemagne.

Seule, l'allusion à l'union des Germains fut retenue. Aussi, peu après ce discours, l'organe pangermaniste du Dr Hasse, le commentait avec une joie profonde :

« L'empereur ne tient pas l'empire pour terminé...

Il veut voir croître encore le chêne de l'empire allemand... Comme ses ancêtres, son point de vue est celui de la raison d'Etat. D'abord la Marche, ensuite la Prusse, après l'empire allemand.

Et quoi encore? S'il parle de la totalité des Germains,— et peut-être pense-t-il ainsi aux Anglo- Saxons — il lui est impossible de sauter par-dessus le degré intermédiaire de la plus grande Allemagne, qui opère la réunion de tous les Allemands...

De l'empereur allemand sortira un empereur des Allemands.

(V. Alldeutsche Blàlter, 1899, p. 53).

« Der Kaiser hait den Ausbau des Reiches nicht fur beendet. Er will die deutsche Reichseiche noch wachsen sehen...

Wie seine Vâter steht er auf dem Boden des Staatsbewusslseins. Erst die Mark, dann Preussen, dann das Deutsche Reich. Und wass dann?

Wenn er von der Gemeinsamkeit der Germanen spricht und hierbei vielleicht an die Angelsachsen denkt, so kann er unmoglich die Zwischenstufe des « grosseren Deutschlands », die Zusammenfassung aller Deutschen, ûberspringen wollen. . . Aus dem « deutschen Kaiser » aber wird ein Kaiser des Deutschen. »

Les actes ultérieurs du Kaiser ont vérifié la justesse du raisonnement du Dp Hasse. Ce qui est certain, c'est que Guillaume II a eu un

plan politique. Il y a fait de nombreuses allusions : « Je n'ai aucune crainte dans l'avenir; je suis convaincu que mon plan réussira. (Discours de Stettin, septembre 1900). « J'ai en moi la volonté indomptable de marcher d'un pas ferme, en dépit de toutes les résistances, dans la voie que j'ai une fois reconnue pour la bonne » (Discours de Bielefîeld, juillet 1899). Cette voie, en quelle compagnie l'empereur comptait-il la parcourir? Avec l'armée sans aucun doute. « Si, dans le monde, on veut décider de quelque chose, la plume n'est puissante que soutenue de la force du glaive. » (Discours à la Garde, janvier, 1900).

Ces discours, cette concordance d'expressions capitales entre le chef de l'empire allemand et le principal leader pangermaniste, le Dr Hasse, la proclamation, dès i898, par Guillaume II, de la nécessité de « l'unité et de la coopération de toutes les tribus germaniques » et surtout la liberté totale qui a toujours été laissée aux multiples manifestations pangermanistes les plus effrénées, liberté particulièrement significative dans un Etat policier, aussi strictement discipliné que l'Allemagne, — où rien ne se fait dans le haut domaine politique sans la permission des autorités, — ne prouvent-elles pas avec

évidence, que le Kaiser a été. en réalité, contrairement aux eues du prince de Bismarck, l'inspirateur et le véritable directeur du mouvement