CHAPITRE XXXVII

Etraage opinion de M. de Freycinet sur les conséquences possibles de la victoire de Goulmiers. — Suite des opérations eu province pendant le mois de novembre et les premiers jours de décembre. — Mouvements de la division des Pallières avant et après la bataille de Coolmiers. — Le grand-dac de Mecklembourg-Schwerin est nommé commandant en chef de Tarmée d'observation sur la Loire. — Marche du prince Frédéric-Charles de Metz sur Orléans. — Débandade de l'armée de rOuest à Nogent-le-Rotrou. — Incursions de Mecklembonrg vers la basse Seine ; il redescend au sud-est jusqu'à la Ferté-Bernard. — Conseil de guerre de^Villeneuve-d^Ingré présidé, le 12 novembre, par Gambetta. — Ordre général relatif à la défense d'Orléans. — Formation des 17«, 18« et 20* corps d'armée. — Création d'éclaireurs à cheval. — Lutte intestine entre d'Aurelle et le ministère de la guerre. — Effectifs des armées en présence sur la Loire à la date du 15 novembre. — Positions qu'elles occupent à la fin de novembre. — ^4 novembre, petits combats de Ladon et de Maizières. — 28, combat de Beaune-la-Rolande. — Ligne de bataille des Allemands le 30. — l*»" décembre, combat de Villepion. — Le 2, bataille de Loigny. — Le 3 et le 4, bataille d'Orléans et occupation de la ville. — 6 décembre, révocation de d'Aurelle et formation de deux armées dites de la Loire.

Il est difficile de contenir son indignation à la lecture des appréciations de M. de Freycinet sur les conséquences possibles de la victoire de Goulmiers. Voici ce qu'a osé en dire ce néfaste personnage, en 1872, dans son mauvais roman La guerre en province :

Après la prise d'Orléans, si l'on avait marché tout de suite sur Paris,