CHAPITRE XXXIII i

dominée à moins de 3.000 mètres par les hauteurs tie Mont- Marion au sud-ouest, de Sainte-Geneviève à Test, et de Beileu au sud, les Prussiens purent tirer à coup sur.

Le grand-duc de Mecklembourg-Schwerin prit !a direction du siège le 11 octobre ; le bombardement commença le 12 et dura jusqu'au 15 à huit heures du soir. Il provoqua comme toujours les plaintes de la mairie contre le gouverneur qui hésitait à capituler. La reddition s'effectua le 16 au matin aux conditions imposées à Sedan. Le commandant de Noue a été vivement blâmé par le Conseil d'enquête sur les capitulations pour sa faiblesse et son incapacité. Pour comble dliumiliation, l'ouvrage du grand état-major prussien dit que la majeure partie de la garnison prisonnière a défilé dans un désordre produit par son état d'ivresse.

La capitulation de Strasbourg, signée le 28 septembre, rendait disponible la presque totalité du corps de siège. La !"• division de réserve, de Treskow, fut désignée pour tenir garnison dans la place où elle fut renforcée par le 27" régiment d'infanterie ; la division de landwehr de la garde appelée à Paris, prit, ainsi qu'il a été dit, ses canloniiemenls autour de Saint-Germain-en-Laye ; la division baduise à trois brigades et l,a division mixte, von der Goltz, formée de la brigade d'infanterie Boswell,30' et 34'' d'infanterie, et de la brigade de cavalerie Krug de Nidda, 2* dragons et 2* hussards de réserve, avec trois batteries empruntées à la division Treskow, constituèrent un XIV" corps d'armée, a 23 bataillons, 20 escadrons et 72 canons, sous les ordres de AL de Werder, promu général d'infanterie après la chute de Strasbourg.

Le surlendemain de la capitulation, Werder avait reçu du grand quartier général l'ordre écrit de marcher rapidement vers la Seine, en prenant par Troyes et Ghàtillon-sur-Seine, de disperser en passant les rassemblements de troupes en voie de formation dans les Vosges, la Haute-Marne et TAube»

et de chercher à s'établir entre Blain ville et Épinal. En même temps, on réunissait dans le haut du grand-duché de Bade, à Fribourg-en-Brisgau, une 4' division de réserve, commandée par le général-major de Schmeling et composée de trois régiments combinés de landwehr à 4 bataillons chacun, du 25* d'infanterie, du 1" et du 3" régiment de ulans de réserve, de 6 batteries de réserve et de 1 compagnie du génie ; en tout ; 15 bataillons, 8 escadrons et 36 canons. Cette division, appelée à jouer un rôle important, avait d'abord pour mission de franchir le Rhin, de se mettre en rapport avec le général de Bismarck-Bohlen, gouverneur général de l'Alsace, et avec le général de Werder, de faire le siège de Schlestadt et de Neuf-Brisach, en utilisant dans ce but le matériel devenu disponible à Strasbourg, enfin de réquisitionner à outrance et d'observer le pays versBelfort. Du l"au 3 octobre, la division Schmeling franchit le Rhin en bateaux à Neuenbourg, à hauteur de Mulhouse, occupait ensuite cette grande ville, s'établissait quelques jours après à Colmar, bloquait Neuf-Brisach, dispersait les bandes de francs-tireurs et commençait le 20 à bombarder Schlestadt qui se rendait le 24 après une défense assez molle et qui fut blâmée, comme celle de Soissons, par le Conseil d'enquête. Le commandant de la place avait montré la même faiblesse et la garnison la même indiscipline. Les Allemands firent 2.000 prisonniers et s'emparèrent de 122 bouches à feu de toutes sortes, moyennant une perte de 20 hommes.

Dans les derniers jours de septembre, des officiers du génie, secondés par de hardis partisans, tentèrent de réparer la faute du maréchal de Mac-Mahon en faisant sauter le tunnel deLutzelbourg,dans les Vosges, sur la ligne Paris-Strasbourg. Déjà le capitaine Varaigne avait reconnu les points vulnérables du chemin de fer de l'Est, quand le général de Werder, mis en éveil par ces tentatives, dirigea de ce côté la 2* brigade badoise Degenfeld, avec 2 escadrons et 2 batteries. Ce détachement traversa les montagnes près de la petite ville de