LA REPRISE DE CHABATZ IOC

même abattre à coups de revolver un certain nombre de fuyards pour ramener les autres sur leurs positions.

Ils étaient à ce point démoralisés, quand ils prirent définitivement la fuite hier matin, incapables d'attendre leurs renforts — on parlait de huit à neuf régiments — qu'ils ont abandonné dans les rues quantité de voitures pleines de munitions et jusqu'à des canons avec leurs caissons !

Dans la ville dévastée

Dès les premières maisons, la ville apparaît dévastée. Dans les rues principales, où se dressent encore les barricades que l'ennemi a construites avec les matériaux les plus divers : poutres, matelas, lits, meubles, on chercherait vainement une habitation intacte.

Les toits sont effondrés ou il n'en reste que quelques débris, en équilibre instable, sur des morceaux de lattes. Les murs, déchiquetés, ressemblent à des frises de théâtre. Les portes ont été enfoncées; les fenêtres, arrachées, pendent au dehors et menacent de choir.

Tous les magasins ont été pillés et saccagés. Tout ce qui n'a pu être emporté a été rendu inutilisable. Dans les banques, l'ennemi a pris le numéraire, les valeurs et a détruit les livres de comptabilité. Dans les écoles, il a tout brisé. Dans les pharmacies, produits chimiques, bocaux, flacons mélangés et brisés ne forment plus qu'une boue répandue sur le parquet. Dans les maisons particulières, tout ce qui n'a pas été volé

a été jeté en pleine rue ou brisé. La rage de destruction des Austro-Hongrois les a poussés jusqu'à briser les glaces, crever les portraits de famille et souiller les murs et même les plafonds d'ordures et d'excréments !

Avant de fuir, ils ont mis le feu à l'église, dont le clocher s'est effondré. Il ne reste de cette église qu'une carcasse branlante qui semble monter la garde sur la désolation de la ville.

Mais tout ceci n'est rien encore. Dans une ferme — la ferme du pharmacien Gachitch — ils ont achevé les blessés et massacré les prisonniers qu'ils y avaient enfermés.

L'atroce et lâche tuerie a été exécutée pendant la nuit du 23 au i!\ août. Les prisonniers dormaient dans l'écurie de cette ferme lorsque, vers minuit, la porte s'ouvrit et une voix brutale jeta un ordre dans l'obscurité : « Un prisonnier... dehors ! » Un de ces malheureux se leva et, encore ensommeillé, sortit.

La voix répéta : « Un second prisonnier... dehors ! » Et ainsi, l'un derrière l'autre, tous les prisonniers durent sortir dans la cour. Là, des soldats hongrois formaient une double haie entre laquelle les Serbes durent avancer. Soudain, le premier prisonnier reçut un coup de massue, porté avec la crosse d'un fusil et s'affaissa, assommé. Aussitôt toutes les crosses s'abattirent sur la file des autres prisonniers sans? défense, brisant les reins, faisant éclater les crânes. Tous furent achevés à la baïonnette.

J'ai compté vingt fantassins des i3e et i/ie régiments, étendus dans la cour, au milieu de débris de cervelle, dans le sang et dans la boue !...