LA DEBACLE AUSTB.OHO> CROISE SOUS BELGRADE 3()I

ciers autrichiens dont les lits défaits sont noirs de boue et de crasse.

Les minutes s'éternisent. De temps en temps, un craquement se produit, quelques débris tombent du plafond calciné. Les soldats, ruisselants d'eau et de boue, transis de froid, forment un grand cercle autour des autres bâtisses qui achèvent de brûler.

Vers deux heures du matin, un détachement de gendarmes, qui s'était avancé vers Belgrade, revient. Il a dû faire demi-tour après avoir été arrêté par une forte arrière-garde ennemie.

Enfin, le ciel s'éclaircit au levant. Voici l'aurore. Devant l'auberge et dans la salle, les soldats sont toujours accroupis, recroquevillés sur euxmêmes, à cause du froid.

Le jour se lève sous la pluie qui continue à tomber ; des troupes arrivent de toutes les directions.

Soudain, de Banovo-Brdo, une salve d'artillerie tonne. En même temps une exclamation voie de bouche en bouche : « Le roi ! »

Les hommes, voûtés sous 1 averse, se redressent et Pierre Ier passe, salué par la clameur de toute l'armée.

Des cavaliers, des voitures qui tentent de suivre son automobile, dévalent la pente au galop vers Belgrade, dépassent Bagnitsa.

Partout l'ennemi a abandonné des canons, des obusiers, des mitrailleuses, des voitures et des caissons de munitions — les uns sont encore sur

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leurs roues, les autres ont été renversés ou brisés — des chevaux, des bœufs, des cuisines roulantes, des fours de campagne, tout un matériel innombrable avec des fusils par centaines et des munitions par milliers.

Cependant, l'automobile royale a pris de l'avance et la canonnade est devenue générale.

Devant la première maison du faubourg de Belgrade, quatre cadavres autrichiens barrent la route, tués, sans doute, par le même schrapnel. Un obus ennemi, tiré de la Save, s'enfonce à une trentaine de mètres dans le sol et éclate, en faisant jaillir une gerbe de terre et de boue. D'autres projectiles lui succèdent, mais personne n'y prête attention. Cela ressemble plutôt à une. salve d'honneur pour saluer les vainqueurs. Un dernier hourra leur répond : L'armée serbe rentre à Belgrade !