LE DÉPART DU MINISTRE RUSSE A SEOUL

avec le gouvernement impérial russe toute cause de complication future et voyant que ses justes représentations et ses propositions modérées et désintéressées dans l'intérêt' d*une paix ferme et durable en Extrême-Orient ne reçoivent pas la considération qui leur est due, a résolu de rompre ses relations diplomatiques avec le gouvernement impérial russe qui, pour la raison exposée, ont cessé d*avoir aucune valeur. En exécution ultérieure de Tordre de son gouvernement, le soussigné a aussi l'honneur d'annoncer à S. E. le comte Lamsdorff que c*est son intention de quitter Saint-Pétersbourg avec le personnel de la légation impériale à la date du

Le soussigné

Le 10 février, accompagné des membres de la légation, M. Kurino partit pour Berlin, sans que son départ, pour lequel les autorités russes avaient pris certaines précautions, donnât lieu au moindre incident. De son côté, le baron Hosen qui avait appris la fin des négociations par le baron Komoura, notre Ministre des affaires étrangères, dans l'audience que celui-ci lui avait accordée, le 6 février, reçut le même jour du Tsar Tordre de 'quitter le Japon ; il s'embarqua pour l'Europe le i2 février avec le personnel de sa légation. Avant son départ, TEmpereur du Japon envoya au baron un des personnages de la Cour avec des présents : uh vase en argent, une boîte à papier en laqué et d'autres objets de valeur, comme un témoignage de délicate attention. Le baron Hosen ayant toujours eu beaucoup de sympathies pour le Japon et sa conduite dans la situation difficile où il s'était trouvé n'ayant jamais cessé d'être correcte, son départ fut regretté par tout le monde ; et, alors qu*il quittait Tokio, les personnages influents de la Cour et de TÉtat se rassemblèrent en grand nombre à la gare pour lui faire leurs adieux, tout comme s'il n'avait jamais été question de guerre.

§ 14. * lie départ du ministre ratifie à H^éoai.

Le bruit courut à un certain moment que le ministre russe à Séoul, M. Pavloff, avait été obligé de quitter la Corée, sous la pression exercée par notre gouvernement. Ce bruit était inexact. Des correspondances diplomatiques publiées par notre gouvernement, il résulte en effet qu'après la bataille navale de Tchemoulpo, le Ministre russe demanda lui-même à quitter le territoire coréen. Ce fut le chargé d'affaires de France à Séoul qui transmit sa demande à notre Ministre. Celui-ci l'accepta, et promit, suivant

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les instructioDS reçues de Tokio, d'accorder à M. PavlofT lors de son départ toutes les facilités et la protection nécessaire ; notre gouvernement l'autorisa même à se retirer avec les soldats et les marins qui composaient la garde de sa légation* Voici les textes relatifs à cette affaire.

tt M. Hayashi, Ministre à Séoul, télégraphia le 10 février au Ministre des affaires étrangères (0 :

c Le chargé d'affaires de France me rendit visite et me raconta que le Ministre russe désirait de lui-même se retirer de Séoul. Il me proposa de venir s'entendre avec moi sur ce sujet. J'acceptai la proposition et l'assurai que si Tintention du Ministre russe était de se retirer pacifiquement, toutes les facilités et la protection nécessaire lui seraient accordées. D'après les paroles du chargé d'affaires de France, il semblerait que le désir du Ministre russe serait de partir dès demain pour Tche-fou sur un bâtiment de guerre français. Ce même chargé d'affaires me proposa de faire garder la légation russe, après le départ du Ministre par quelques soldats français et d'y arborer le drapeau français. J'attends vos instructions immédiates par télégramme. »

Le même jour, le Ministre des allaires étrangères envoyait la dépêche suivante :

<c Quand le Ministre russe quittera Séoul, les soldats russes de la légation raccompagneront avec leurs armes et veilleront sur sa personne et sur celles de sa suite. S'il est nécessaire, vous emploierez même des soldats japonais pour protéger les membres de la légation. Vous devrez prendre les plus grandes précautions pour que les Coréens ne fassent aucune injure soit au Ministre, soil à son personnel. Le gouvernement impérial ne voit enfin aucun inconvénient à ce que la légation russe soit, après le départ du Ministre, gardée par un petit détachement de soldats français et qu'on y arbore le drapeau français. >

Le il, le Ministre Hayashi télégraphiait à nouveau au Ministre des affaires étrangères :

u Comme il était décidé que le Ministre >usse partirait d'ici demain soir, j'ai pris, de concert avec le chargé d'affaires de France, les précautions suivantes. Les consuls japonais de Séoul et de Ninsen (Tchemoulpo) ont été avertis de faire soigneusement surveiller la route qui va de la légation russe à la gare de Séoul et de la gare de Ninsen au quai d'embarquement. Il a été, en outre, entendu entre nous et Tautorité militaire que les deux stations de chemin de fer et l'embarcation seraientgardées par une compagnie de nos soldats et la route entre ces deux points par nos gendarmes. Le Ministre russe exprima ses sentiments

(1) Gazelle officieUe du Japon du 15 février 1904,

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