LE DÉPART DU MINISTRE RUSSE A SÉOUL
de profonde reconnaissance au chargé d'affaires de France. Le Ministre russe une fois embarqué sur le croiseur français Pascal^ il fallut s'entendre avec nos autorités navales sur le jour et Theure du départ de Ninsen. Dans ce but, j'ai conféré avec le commandant de notre croiseur Tchihaya, qui vient d'arriver à Séoul, mais je désire que des instructions soient aussi données à l'autorité navale par le gouvernement impérial lui-même. Sur le croiseur Pascal, il y a en effet près de 200 survivants provenant des croiseurs russes (du Varyag et du Coréez coulés à la bataille de Tchemoulpo) et vingt et quelques d'entre eux sont si cruellement blessés qu'il est impossible de les transférer sur d'autres navires. Bien qu*il soit dans notre intention de conduire sur d'aulres croiseurs ceux qui sont en bonne santé ou ceux légèrement blessés, ceux dont je viens de parler devraient être contraint» de rester sur le Pascal et de partir avec le Ministre russe et sa suite pour Tche-fou. Je vous prie donc de me donner vos instructions par télégramme. »
Le i^, le Ministre des affaires étrangères répondait :
«Le gouvernement impérial ne voit aucune difficulté à envoyer à Tche-fou, avec le Ministre russe, les vingt et quelques su i vivants gravement blessés. Le gouvernement adressera les instructions nécessaires au commandant du port de Ninsen. »
Le même jour M. Mimasou, consul du Japon à Séoul, télégraphiait au Ministre des affaires étrangères :
« Le Ministre russe, accompagné de tous les Russes résidant à Séoul et de la garde de la légation russ»e est parti aujourd'hui pour Ninsen par train spécial , quittant la station de Seïdaimon à 9 h. 25 du matin. Pour leur départ, la route menant de la légation à la gare a été soigneusement gardée par la police attachée au consulat japonais et par nos gendarmes, et la gare était gardée elle-même par les troupes stationnées à Séoul . Un officier de gendarmerie ainsi que plusieurs gendarmes et hommes de police sont partis dans le même train jusqu'à Ninsen afin d*assurer la protection du Ministre et de sa suite. Le major-général Iditti est également parti dans le même traiu. Tous les Ministres étrangers et beaucoup de résidents étaient rassemblés à la gare pour le saluer à son départ. »
Le même jour, le Ministre Hayashi télégraphiait également :
« (lomme je vous Tai télégraphié, le Ministre russe et sa suite sont partis pour Ninsen. Il a reçu toute la protection désirable et a été accompagné par touà les Ministres étrangers et par moi-même. Il est arrivé sans encombre et s'est aussitôt embarqué sur le Pascal, »
 quelle cause attribuer le départ volontaire du Ministre russe à Séoul? Comme les correspondances ci-dessus reproduites ne font aucune allusion à un rappel de ce Ministre, on doit supposer que ce n'est pas sur Tordre de
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son goarernement, mais de sa propre volonté qu'il a quitté son poste. Si sa présence à Séoul avait été un inconvénient pour la diplomatie japonaise en Corée, nous aurions pu, une fois notre protectorat établi, demander au gouvernement coréen de le faire se retirer. La décision de H. Pavloff rendit cette démarche inutile. Le major général Iditti a personnellement raconté à l'auteur qu'après la bataille de Ninsen et la coupure des communications avec Port-Arthur et Vladivostok, M. Pavloff avait perdu le sang-froid et le courage qui sont si nécessaires en de pareilles circonstances, qu'il tremblait de peur à la pensée qu'un malheur pouvait lui arriver et que, l'heure venue de quitter Séoul, il s'attacha aussi étroitement que possible à la personne du lieutenant-général Iditti, craignant toujours qu'on vint l'attaquer.
§ 15. — lie traitemeiit réciproque des sujetni ennemis.
Le rappel du consul japonais à Odessa et les rappels des consuls russes à Nagasaki et dans les autres ports du Japon ont eu lieu sans aucuns incidents. Nous pouvons, au sujet du départ du vice-consul russe à Ousan (Corée), indiquer les télégrammes suivants :
Télégramme de Séoul, Ib février 1904:
Du Ministre Hayashi à Komoura, Ministre des affaires étrangères.
« Le bruit est parvenu ici que le vice-consul russe à Ousan se trouvait dans l'embarras au sujet de son départ, du bâtiment et des terrains du consulat et de la propriété privée des individus. Nous avons aussi entendu dire que les Russes à Gensan faisaient appel au Ministre français à Séoul pour la protection de leur vie et de leurs propriétés et pour leur faciliter le départ. C'est pourquoi j'ai donné des ordres aux consuls japonais dans ces deux districts en vue de la protection du consulat russe, de la vie et de la propriété individuelle et pour leur donner toute commodité pour leur départ. »
Télégramme de Séoul (sans date) :
Du Ministre Hayasbi à Komoura, Ministre des affaires étrangères.
c< Je suis informé que Kozakoff, vice-consul russe à Fousan, a fait connaître au Ministre de France à Séoul qu'il avait reçu Tordre de se retirer. Il partira pour Nagasaki avec deux ou trois autres Russes le 21 courant. »
En ce qui concerne les sujets russes se trouvant au Japon, nous leur avons donné toute liberté de rester^ de venir ou de partir et nous leur avons assuré protection pour leur vie, leur liberté, leur honneur et leurs propriétés.
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Il leur fut également permis de recourir, s'ils eo avaient besoin, à nos tribunaux. Voici les instructions qu'adressa à ce propos le Ministre de Tintérieur au gouverneur général de Formose et aux gouverneurs des provinces :
Première Instruction (1) au gouverneur général de Formose et aux gouverneurs de province.
« Gomme il a été décidé que le Ministre et les consuls du gouvernement impérial russe devaient quitter le Japon, vous êtes invité à donner une attention toute spéciale pour la protection des sujets russes au Japon.
Le 9 février de la 27* année de Meiji. »
Comte Taro Katsoura,
Ministre de Tintérieur.
Deuxième Instruction (2) au gouverneur général de Formose et aux gouverneurs de province.
» Obligé à son grand regret de déclarer la guerre à TËmpire de la Russie, le Gouvernement Impérial n*a nullement Tinlention de se montrer hostile aux sujets de cette nation. Ceux d*entre eux qui se trouvent actuellement sur le territoire de TEmpire pourront donc continuer à y résider ; ceux qui y viendront n'en seront point expulsés et ceux qui voudront le quitter n'en seront pas empêchés. Ils seront tous protégés dans leur vie, honneur et biens d'après le texte de nos lois et ordonnances ; ils pourront vaquer tranquillement à leurs affaires et demander la protection des tribunaux impériaux. Toutefois,cela doit être considéré comme une bonne grâce du Gouvernement Impérial. En conséquence, pour Texécution des actes administratifs nécessaires, de la surveillance et des mesures prises par les autorités militaires ou navales dans des buts militaires, le Gouvernement Impérial n'admettra aucune restriction et pourra limiter en partie la garantie relative aux personnes, à leur vie et biens, et de plus, il pourra défendre ou limiter les changements de domicile ou les voyages, s'il le juge nécessaire. Ainsi, ceux qui servent leur patrie en vue d'intérêts militaires, ou qui attentent à la sûreté, à Tordre ou aux bonnes mœurs de l'Empire ou commettent tout autre acte nuisible aux intérêts de l'Empire, en opposition ainsi avec la faveur accordée par le Gouvernement Impérial, pourront être l'objet de mesures spéciales d'après les lois et ordonnances et même recevoir Tordre de quitter immédiatement TEmpire. Ceux qui, n'ayant aucun moyen d'existence, doivent s'adresser à la charité publique, pourront aussi se voir interdire de résider sur le territoire de TEmpire. En un mot, à tout sujet de TEmpire russe se trouvant sur le territoire de TEmpire du Japon, il sera accordé le plus de protection possible dans les limites où il ne puisse nuire aux intérêts de l'Empire. 11 y aura donc lieu de traiter les sujets russes d'après cet esprit et d'avoir soin de ne pas laisser les sujets del'Empire créer des malentendus sur ce point. »
;1) Gazette officielle du Japon du 10 février 1904.
(2 Traduction de la Rev. de droit intern. et de légis. comp.^ 2" série, t. VI, p. 480-481 .
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Les sujets russes étaient peu nombreux au Japon, sauf à Nagasaki où se trouvaient quelques commerçants et marins, parce que c'était là que les navires russes s'approvisionnaient en charbon pour la traversée de Vladivostok à Odessa. Il y avait toutefois à Tokio un sujet russe d'importance, qui habitait le Japon depuis fort longtemps : Tévêque Nicolaï. Tous ceux qui visitent Tokio peuvent voir au milieu de la ville, sur une colline située près de la résidence impériale, une église très élevée dont l'architecture ressemble à celle de Téglise Sainte-Sophie àConstantinople. Cestune église orthodoxe russe qu'on pouvait croire, jusqu'à ces derniers temps, attachée à la légation russe, mais qui en réalité n'était qu'une église privée, bâtie pour la propagande. G*est là qu'habitait l'évoque Nicolaï depuis quarante ans, pendant lesquels il a fait de nombreux convertis. On regardait sans haine ni soupçon cette église qui semblait un peu hautaine au milieu de la ville, car au Japon chacun a la liberté de conscience la plus absolue, liberté garantie par la charte constitutionnelle. Mais maintenant une circonstance particulière se présentait : la guerre venait d'éclater entre la Russie et le Japon. On pouvait dès lors craindre que Tévôque Nicolaï et ses convertis japonais ne fussent soupçonnés de trahir Tintérôt du pays en faisant connaître a l'ennemi les mouvements de nos armées de terre et de mer. Ce soupçon ne se transformerait-il pas quelque jour en haine patriotique et n'en résulterait-il pas des événements graves ? Aussi, dès le début de la guerre, notre gouvernement s'empressa-il de faire protéger l'évêque Nicolaï et son église. Quand notre Ministre des affaires étrangères, le baron Komoura, donna audience au baron Rosen pour l'informer de la rupture des relations diplomatiques, il s'occupa avec lui de la protection des sujets russes et de l'évêque Nicolaï. Le baron Komoura lui déclara que si l'évêque désirait se retirer pendant la guerre, le gouvernement impérial était prêt à lui donner toutes les facilités possibles ; mais que s'il désirait rester au Japon, le gouvernement était également prêt à lui assurer la plus complète protection. Le Ministre russe ayant fait part à l'évêque des intentions du gouvernement de Tokio, Mgr Nicolaï, le lendemain, a une heure de l'après-midi, après avoir convoqué tous les convertis de la ville, monta en chaire et, les larmes aux yeux, prononça les paroles suivantes:
« Dieu que nous avons prié, avec tant d'ardeur, n'a pas daigné conserver la paix entre le Japon et la Russie ; maintenant les deux pays vont
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LE TRAfTEMENT RECIPROQUE DES SUJETS ENNEMIS 39
se combattre les armes à la main, devant Sa Toute-Puissance. Le fait est très regrettable, mais il ne peut en être autrement.
« Vous avez le ferme espoir que la victoire restera au Japon. Cet espoir est très naturel, puisque vous êtes les sujets de Sa Majesté l'Empereur du Japon. Mais moi, je suis un sujet du Tsar de Russie et, comme tel, j'espère que la guerre se terminera par la victoire de la Russie. Mais laissons de côté la question de défaite ou de victoire ; Dieu donnera la victoire & celui qui a raison et la défaite sera pour celui qui a tort.
« Grâce à la protection de Dieu et à la bonté de S. M. l'Empereur du Ja» poD,j*ai pu, au milieu de mille suspicions, depuis plus de quarante ans, garder ma personne.indemne et me consacrer à ma mission . Et aujourd'hui^ le gouvernement japonais est encore assez bon d'avoir une attention très délicate pour moi en me donnant le libre choix de quitter le pays ou d'y rester. Je Fen remercie sincèrement.
€ Je sais que ma mission ici-bas est à peu près finie et que le jour approche où je serai rappelé devant Dieu. Je suis déjà bien vieux. Aussi, si vous pensez qu'en restant ici, je ne contrarierai pas votre bonheur, je ne quitterai pas le Japon.
« Mes chers amis, ne songez pas à mon corps usé qui approche du tombeau. Pensez à Dieu, pensez à S. M. l'Empereur du Japon. Réfléchissez en vous-mêmes et décidez ce que je dois faire. Ma vie est consacrée à Dieu, et Dieu ne contrariera pas votre bonheur. »
Après ces paroles, l'assemblée vota à l'unanimité que le séjour de l'évêque au Japon ne nuisait en rien aux intérêts du pays ni au bonheur des convertis. L*évéque décida alors de rester et partitjmmédiatement, escorté par la police, en informer le baron Hosen. Le lendemain ses disciples allèrent au Ministère de l'intérieur et à la police métropolitaine pour demander qu'on protégeât l'évêque et son église (1). Pendant toute la durée de la guerre, réglise fut gardée par une troupe de police et il ne se produisit aucun incident. Après la guerre, il y eut une petite émeute à Tokio causée par le mécontentement de la paix de Portsmouth ; la foule voulut attaquer l'église, mais voyant que le bâtiment était gardé par nos soldats dont elle était si
(1) Tokio Nichi Nichi Chimboun {Le Journal de Tokio),
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fière et pour ne pas les mettre dans la dure nécessité de faire leur devoir, elle se dispersa sans difficulté.
En ce qui concerne la protection des sujets japonais en Russie et en Mandchourie, je dois noter plusieurs incidents.
Après le rappel de nos consuls de Russie et de Mandchourie, la protection de nos sujets et de leurs propriétés fut confiée au gouvernement des États-Unis qui voulut bien se charger de cette tâche difficile. Mais, la Russie n'ayant pas encore autorisé partout rétablissement de consulats étrangers, il arriva qu'il n'existait pas de consulat des États-Unis dans la plupart des endroits en Russie et en Mandchourie où nous avions précisément le plus de compatriotes. Le gouvernement japonais se vit alors dans Tobligation de faire rentrer ses sujets résidant à Vladivostok, Kharbine, Dalny, Port- Arthur, etc.
A ce sujet, il se passa un fait intéressant à signaler. Le 8 février, c*est-àdire le troisième jour après le commencement de la guerre, quelques heures avant l'attaque nocturne de Tescadre russe à^Fort-Arlhur, M. Midzouno, notre consul à Tche-fou fut envoyé à Port-Arthur et à Dalny pour y chercher nos compatriotes et les ramener au Japon. L'amiral AlexeïefT lui donna toutes les commodités nécessaires pour mener à bien sa mission. Voici le communiqué qui fut donné de ce fait à la presse de Tokio par le Ministère des affaires étrangères le 11 février 1904:
€ Le 8 février, M. Midzouno, consul à Tche-fou, se rendit à Port- Arthur pour rapatrier les résidents japonais. Le gouverneur général AlexeYeff chargea M. Plançon (i) de recevoir notre consul qui fut très bien accueilli et obtint le résultat désiré. Il se rendit ensuite à Dalny et là également il fut reçu avec la plus franche cordialité par le gouverneur civil russe. Le 9, M. Midzouno rentrait à Tche-fou avec tous les résidents japonais. »
Ce fait appelle une remarque importante. Quand M. Midzouno consul à Tche-fou, port ouvert chinois, sur la c6te sud du Pé-tchi-li, vis-à-vis Port- Arthur, reçut l'ordre d'aller à Port-Arthur et à Dalny, il devait certainement être averti de la rupture diplomatique et il dut en informer les Russes. Gomment se fait-il que les autorités russes de ces deux villes, voyant l'em-
(1) Diplomate russe dont on retrouve le nom dans la liste des personnes attachées au comte Witte, au moment de la négociation de la paix à Portsmouth.,
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pressemeot qu'on mettait à faire rentrer les résidents, n'aient pas en Tair de comprendre que le Japon avait Tintention de commencer les hostilités? II nous est vraiment difficile dans ces conditions d'admettre qae la flotte russe ait été surprise. L'amiral Alezeïeff aurait-il fait bon accueil à notre consul pour lui faire voir qu'une menace de guerre de la part du Japon n'était pas pour l'effrayer ?
Mais, après Tattaque de la flotte russe, tout changea ainsi qu'en témoigne le télégramme suivant W :
« Suivant le récit d*un individu venant de Port-Arthur, nos torpilleurs commencèrent Tattaque dans la nuit du 8 au 9 février, à minuit et le 9, à deux heures du matin, le chef de la police défendait à tous les Japonais, sûr l'ordre de Tamiral ÂlexelefiT, de sortir du port. Au moment de l'attaque nocturne, la plus grande partie des Japonais étaient déjà embarqués sur le vapeur anglais Oun-tcheou à destination de Tche-fou, mais ce vapeur était surveillé par huit soldats russes qui défendaient à qui que ce fut, une fois embarqué, de redescendre à terre. Dans l'après-midi tout le monde était embarqué, mais, le iO février, le bateau était toujours là et n'avait pas reçu Tautorisation de partir. Les provisions manquant, les deux cents réfugiés qu'il contenait souffraient de la faim ; ils durent acheter aux soldats russes leurs pains qu'ils payèrent trois roubles la pièce. Un des Japonais prit Tinitiative d'une pétition qu'il fit envoyer au commandant de la forteresse et, à dix heures du soir, on leur apporta enfin dix sacs de riz et quelques biscuits qui leur permirent de ne pas mourir de faim. Le il, ils signalèrent à terre le manque d'eau ; personne ne s'en inquiéta et Teau ne leur fut fournie que le 12. Ils adressèrent une nouvelle pétition le 13, demandant des aliments nutritifs, au moins pour les femmes qui allaitaient leurs enfants et pour celles qui étaient enceintes. Le même jour 103 nouveaux réfugiés arrivèrent de Kbarbine, et racontèrent qu'ils avaient été pillés de leur argent et de leurs bagages, ils étaient maintenant plus de trois cents, et les privations augmentaient d'heure en heure. Cependant tous persévéraient et restaient calmes. Le 14, à quatre heures de l'après-midi, le bateau eut enfin l'autorisation de partir. Une fois au large, tous s'écrièrent spontanément trois fois : c Teïkoku banzaï » (Vive le Japon 1). Le 15, à la première heure, nous apercevions le drapeau de notre consulat à Tche-fou et nous nous sentions sauvés. »
Deux télégrammes parvinrent à notre Ministère des affaires étrangères, le 14 février, au sujet des mauvais traitements donnés aux sujets japonais enMandchourie.L'un émanait de notre consul général & Tien-tsin et l'autre
:i) Télégramme de M. Midzouno, consul à Tche-fou, communiqué à la presse le 16 février 1904.
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de notre Ministre à Péking: ils ne purent quitter Port-Arthur, le 15, qu'a la suite d'une correspondance diplomatique échangée entre notre gouvernement et celui des Etats-Unis.
Télégramme de M. Ijiuin, consul général à Tien-tsin, U février 1904.
c Le 14 février, le consul Segawa (qui se trouvait à Ying-keou jusqu'au i2 et s'était retiré jusqu'à Tien-(sin le 13) reçut d*un Japonais restante Kin-tcheou (ville de Mandchourie, entre Ying-keou et Chan-haï-kouan, le télégramme suivant : Selon l'information qui m'arrive, un groupe de femmes et d^enfants japonais s'est enfui de Niou-tchouang à Chan-haï-kouan ; les Japonais, au nombre d'environ 250 en se retirant de Tchita, Kharbine, Tandalin et Tié-ling vers Yingkeou ont été faits prisonniers sur la route de Moukden, et, après avoir subi un traitement cruel à ïa-tche-kiao, ont été envoyés à Port-Arthur.
Télégramme de M. Outida, Ministre à Pékin, 14 février 1904.
« \.e consul Segawa ayant reçu le télégramme suivant {celui cité ci-dessus) à'un Japonais à Kin-fcheou, télégraphia au consul des États-Unis à Ying-keou pour constater le fait et pour demander la transmission des dits Japonais aux mains du consul américain. Mais les autorités russes lui répondirent qu*eltes se chargeraient elles-mêmes de la protection des Japonais en Mandchourie qui étaient déjà commandés d'aller à Port-Arthur. Le consul américain n'ayant plus rien à faire, télégraphia Taffaire à son gouvernement, par Tentremise du Ministre des Étals-Unis à Péking. »
Sur ce, le baron Komoura, Ministre des afTaires étrangères, envoya, le 14 février, la dépèche suivante à M. Tûkahira, notre Ministre à Washington :
< Gomme suite à mon précédent télégramme, relatif à un bateau de pays neutre pour les Japonais de Port-Arthur, j'ai reçu du consul général à Tsien-lsin el du Ministre à Péking les deux télégrammes qui suivent (ceux cites ci-dessus). Vous êtes prié de vouloir bien montrer ces télégrammes au secrétaire d'État et lui dire que le gouvernement japonais craint toujours pour la sûreté des sujets japonais restant en Mandchourie et qu'il se voit encore une fois obligé de demander au gouvernement des Étais-Unis de donner à son ambassadeur en Russie les ordres nécessaires pour que les sujets japonais jouissent de la protection et du Irailement qui sont généralement accordés aux sujets ennemis ne portant atteinte ni à Pordre ni à la paix. »
Grâce à cette démarche de notre Ministre des afTaires étrangères, Télat de choses s'améliora beaucoup la semaine suivante, ainsi qu'en témoigne le télégramme suivant (t) :
(1) Télégramme du consul Midzouno à Tche-rou en date du 22 février 1904.
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« Les sujets japonais, au nombre de soixante-dix (la plupart sont des femmes) sont arrivés de Dalny sur un bateau allemand. Ils venaient de Tinlérieur de la Mandchourie et furent d'abord escortés à Dalny. Sur la route, quelques-uns ont ëté d*abord maltraités, mais les autorités russes à Port-Arthur et à Dalny les ont pris sous leur protection. »
Dans toute la Sibérie, c'est à Vladivostok que se trouvaient le plus grand nombre de sujets japonais, car la plupart de ceux qui se rendaient à Tintérieur de ce pays prenaient la route de ce port, comme étant la plus courte. La Russie n'ayant jamais consenti a avoir des consuls étrangers dans cette ville, notre gouvernement y envoya, en qualité d'agent commercial, un diplomate très habile, H. Kawakami, afln de défendre les intérêts du Japon et de protéger nos nationaux. Voici le récit intéressant qu'il a fait, le jour même de son arrivée à Tokio, à un représentant de la presse (i) :
V Ce fut par bonheur que, juste avant le commencement de la guerre, le steamer anglais Afridge fut spécialement envoyé à Vladivostok pour rapatrier les sujets japonais. Si ce navire n'avait pas été envoyé, des difficultés sans nombre auraient surgi. Cependant, comme ceci se passait avant la rupture des relations diplomatiques, il y eut une sorte|de conflit avec les autorités locales au sujet de rembarquement de nos nationaux sur ce navire. J'informai néanmoins tous les Japonais résidant à Vladivostok que, pour ceux qui avaient Tintentionde retourner dans leur pays, il était préférable qu'ils partissent sur V Afridge. Tous les résidents décidèrent dans un meeting de se retirer au Japon et d'informer leurs compatriotes qui habitaient l'intérieur de la Mandchourie qu'il était également de leur intérêt de partir. Ils commencèrent donc tous leurs préparatifs de départ, et l'on vit arriver de l'intérieur de la Mandchourie des centaines de Japonais qui venaient s'embarquer sur Y Afridge. Les officiers russes du gouvernement local m'objectèrent alors que j'avais tort de causer un pareil trouble, puisque la paix n'était pas rompue. Je répondis à cette objection que c'était notre droit puisque, à la date du 3 février, le commandant de la forteresse m'avait déjà déclaré officietlement qu*il était autorisé à déclarer l'état de siège et qu'une fois déclaré, tous les Japonais devraient être partis sous trois jours. A cette réponse, ils se trouvèrent embarrassés et finalement commencèrent à avoir des égards pour nous. Ce fut donc avec une grande satisfaction que je vis s'embarquer sur VAfridge environ 2.500 à 2.600 Japonais, au nombre desquels figuraient tous les faibles, femmes, enfants, vieillards, et que je les vis quitter le port sains et saufs. Ceux qui restaient après ce premier départ étaient tous des hommes jeunes et \igoureux. Nous décidâmes alors d'attendre que tous nos compatriotes fussent arrivés de l'intérieur. Mais dix heures à peine après le départ du navire, je recette Tokio Nichi Nichi Chimboun du 21 février 1904.
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vais de mon gouvernement Tordre de quitter Vladivostok, la paix venant d'être rompue. Je recevais en même temps, télégraphiquement, une somme de 20.000 yen pour affréter un navire et rapatrier les Japonais restant encore en Mandchourie, Un steamer allemand, Le Batavia^ qui était dans le port, accepta la proposition que je lui fîs de nous ramener au Japon. Malheureusement, à la nouvelle de la guerre et par suite des besoins urgents d'argent, la banque russo-chinoise suspendit ses paiements et ne put me payer les 20.000 yen qu'on m'avait envoyés. La dite somme resta dans la banque et devait y rester jusqu'à la fin de la guerre. Mais, juste à ce moment où j'allais me trouver fort embarrassé, une bonne fortune sans pareille — la main de la Providence — se présenta à moi. Parmi les compatriotes rentrant avec moi au Japon, il 8*en trouva plusieurs qui avaient sur eux de grosses sommes d'argent qu'ils désiraient faire parvenir chez eux par l'intermédiaire des banques. Toutes les opérations financières entre le Japon et la Russie étant interrompues, ils ne purent déposer leur argent en banque et me le confièrent, de sorte que, sous ma propre responsabilité et avec cet argent, j'affrétai Le Batavia qui quitta Vladivostok le 13 février, ayant à bord 1.500 Japonais... J'estime qu'il devait encore rester plus de 800 de nos compatriotes à Blagovetchensk, Nicolaïewsk et autres lieux éloignés qui ne purent arriver à temps à Vladivostok. Il en arriva environ cent de Kharbine, mais les autres prirent la route de Port- Arthur et de Dalny. »
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