SOUMISSION MOBALE DES HABITANTS CHINOIS

de chaque commissaire d'administration militaire de trouver telle ou telle mesure de soumission morale.

IL va sans dire que le moyen le plus souvent utilisé fut d'adresser une proclamation aux habitants. Parmi les textes nombreux que nous possédons^ nous citerons le suivant; afin que les habitants illettrés de la Mandchourie pussent les comprendre plus Tacilement» les proclamations ne se composaient que de phrases de 4 caractères chinois :

Proclamation de la i'" armée aux habitants chinois (1).

La discipline militaire est rigoureuse et sévère :

Il n'y aura donc pas de petites infractions.

Tout le monde doit rester tranquille.

Et se consacrer à ses affaires.

Si queiqu^un illégalement

Opprime les habitants ou leur nuit

Soit verbalement soit par écrit,

Avisez-en de suite l'autorité .

Quand nous réquisitionnerons les logements, les vaisseaux, les véhicules.

Ou quand nous achèterons le combustible, le charbon,

Les approvisionnements, les fourrures, le poisson, la viande.

Le prix en aéra impartialement acquitté ;

Personne n'osera y manquer.

Quant aux individus qui nous trahiront.

En fournissant des renseignements à l'ennemi,

Ou qui feront circaier de fausses nouvelles,

Pour tromper les braves habitants,

Ou couperont les fils télégraphiques.

Détruiront les ponts et les routes ou

Cacheront volontairement les approvisionnements,

Ils seront activement recherchés

Et punis sans aucune pitié.

Mais comme les gouverneurs chinois faisaient eux aussi de belles proclamations et ne mettaient que rarement en pratique les ordres qu'elles renfermaient, il ne fallait pas nous contenter seulement de mots. Aussi le commissaire militaire de laT" armée, Matsou-oura, annonça-t-il à An-tong qu'un soldat japonais avait été puni pour avoir assassiné illégalement un Chinois. Voici le texte de Taf fiche qui fut apposée à ce sujet (2) :

(1) Communiquée à Tautear par M. Kafoukou, conseiller légal de la I'* armée.

(2) Rapport de l'administration militaire de Liao-yang (A.nnexe).

GoogI(

444 l'administration des territoires occupés en chine

Matsououra, commissaire militaire de la l<^ armée de l*Empire du Japon, porte les renseignements suivants à la connaissance des habitants :

Ce jour- ci un soldat japonais, en état d'ivresse, a tué par erreur un Chinois, à Pen-choueî-ling. Nous avons constaté le fait par les aveux mêmes du coupable. C*est là une violation de la loi. Eu apprenant ce crime, j'ai été profondémenl affligé. J'ai de suite envoyé des hommes à la poursuite du coupable ; après son arrestation, je Pai dirigé sur Feng-hoang-tcheng pour être traduit en conseil de guerre. Quant à la famille du Chinois assassiné, nous assurerons son existence pour Tavenir. Vous pouvez par là juger de Timpartialité de notre armée et tous soyez bien persuadés que je veille à votre sécurité. Consacrez-vous donc tranquillement & vos travaux.

Le 8 juillet de la 37« année de Meîji.

Ce qui était le plus nécessaire pour arriver à la soumission morale des habitants, c'était que nos soldats ne fussent pas inconvenants avec les habitants et ne les irritassent pas par toutes sortes de tracasseries. Dans une armée bien disciplinée comme celle du Japon, où chaque soldat a, dès son enfance, reçu une éducation primaire, il ne doit que par hasard se produire de graves infractions. Mais les privations qu'occasionne une longue campagne peuvent pousser les militaires à commettre inconsciemment des fautes légères, telles que de couper les branches d'arbres pour f^ire du feu, de prendre des haricots pour les manger, de forcer les Chinois à leur apporter de l'eau, etc. Ce sont pourtant ces petites fautes qui irritent le plus les Chinois et leur font oublier les gros sacrifices d'hommes et d'argent que le Japon fait pour leur bien général. Le premier devoir des commissaires militaires fut donc d'interdire à nos soldats de pareils actes en même temps que de leur indiquer les raisons pour lesquelles il était nécessaire de provoquer la sympathie des Chinois. Le Ueulenanlcolonel Matsou-oura, commissaire d'administration militaire à Liao-yang, adressa à cet égard la circulaire suivante aux aides-de-camp de toutes les armées cantonnées dans son arrondissement (i).

Beaucoup de soldats de nos régiments campés dans toutes les villes et villages, cueillent des pois et des haricots verts ; nombreux sont les Chinois qui se plaignent. De même, Tépoque des moissons étant venue, les Chinois qui se sont retirés ailleurs pour laisser leurs maisons à nos troupes, vont rentrer pour les récoltes ; or, si les soldats logés chez eux les emploient comme coolies, les habitants ne pourront pas vaquer aux travaux des champs, et par suite, les légu-

(1) Rapport de V administration militaire de Liao-yang (15 septembre 1904).