LES ASSIGNATS MILITAIRES REMPLACENT LES RÉQUISITIONS

civilisée ; que c'est le devoir de chaque Japonais de faire tout ce qui est en son pouvoir pour que Tassignat conserve toute sa valeur. Vous vous baserez sur le règlement détaillé relatif à l'assignat militaire, arrêté par le Ministre de la guerre. 2* D'autre part, vous vous mettrez en rapports avec les autorités coréennes et vous les ferez consentira ce que (l'assignat militaire japonais étant, comme Ta déjà proclamé le gouvernement coréen lui-même, exactement de la valeur qu'il indique et échangeable contre espèces d'argent à chaque agence de la Première Banque ou aux trésoreries d'étapes), elles le reçoivent en paiement des taxes et impôts dus parles sujets coréens à leur gouvernement central ou local.

M. Sinjo, notre consul à Ping-yang, fit droit à la demande de la I'* armée. En effet, le jour même il se mettait en rapports avec les fonctionnaires coréens à Pingyang et adressait une circulaire aux Japonais résidant dans sa circonscription.

En entrant en Handchourie, le commissaire de Tadministration militaire de la l^ armée fit, d'autre part, afficher dans tous les lieux fréquentés une proclamation ainsi conçue i^) :

« Matsou-oura, commissaire de l'administration militaire delà I'^ armée, pro* clame et vous donne les instructions suivantes qu'il fait afficher :

L'assignat militaire dont se sert notre armée a la même valeur que les espèces d'argent, et partout où est passée notre armée, il a eu cours sans difficulté. Chaque fois qu'on le présente aux caisses de l'Etat, on a le droit de l'échanger contre des pièces rondes d'argent. Mais j'entends dire que des gens malhonnêtes et pervers, pour réaliser des bénéfices illicites, persuadent ceux qui possèdent nos assignats militaires et qui veulent acheter des marchandises, que ce papier n a pas cours ou qu'il n'est repris que pour partie de sa valeur el, par ce moyen, arrivent à racheter les assignats avec un escompte. Ils entravent ainsi la circulation de notre monnaie de guerre et nous causent un grand préjudice. J'ai, en conséquence, envoyé nos gendarmes arrêter ces gens. Mais je dois aussi porter à la connaissance des habitants de cette région que je ne permettrai pas désormais qu'aucun de ceux qui font, avec l'assignat militaire, des achats ou des ventes, puisse leur attribuer aucune autre valeur que celle en argent qu'il représente et en gêne ainsi la circulation. Toute infraction à cet ordre qui sera découverte sera punie sévèrement selon la loi, et aucune tolérance ne sera faite. Obéissez et n'enfreignez pas cet ordre. »

Après avoir convenu avec le maréchal de Moukden que le gouvernement de cette province recevrait les assignats militaires japonais en payement des taxes et des impôts dus aux caisses de l'État, et que les particuliers

(1 Rapports de Vadminùlraiion militaire de Liao-yang (Annexe).

GoogI(

qui YoudraieDt envoyer de l'argent par chèque pourraient payer en assi* gnats militaires les sommes qui devaient être payées en argent à leurs correspondants (et sous condition que le change se fît toujours en argent sans escompte), le commissaire mililaire de Moukden fit afficher la déclaration suivante W :

« Notre assignat militaire étant depuis longtemps déjà en circulation dans les provinces de l'Est (c'est-à-dire en Mandchourie), tout le monde le trouve extrêmement commode à transporter ou à conserver. Moi, commissaire de l'administration mililaire, je viens de convenir avec le maréchal, gouverneur général de Ching-king (c*est-à-dire de ta provivce de Moukden) que, dans toute retendue de sa province, on pourra payer les rentes foncières et les impôts sur les denrées avec l'assignat sans qu aucun fonctionnaire puisse s'y opposer. En conséquence, je proclame et fais savoir à tous que désormais en payant les taxes et les impôts, chacun peut payer avec un assignat de 1 yen pour 1 yen d'argent et régler ainsi les sommes fixées par les lois. Ceci dit pour que nul ne puisse en douter. »

Le iO septembre de la 38* année de Meïji de TEmpire du Japon.

§ 117. — Persécatlon de» contrefacteurs d'asftlfrnatfl .

Au mois d'août 1905, on apprit qu'il circulait de faux assignats militaires parmi les Chinois et on acquit la conviction que les contrefacteurs les fabriquaient en dehors des territoires occupés par notre armée, notamment à Tchin-an, dans la préfecture de Kouaa-ning. Comme la circulation des assignats et le maintien de leur valeur étaient jugés commodes par le gouvernement local chinois lui-même, celui-ci consentit à coopérer k Tarrestation des coupables dans les régions neutres et à les punir selon les ordres de Taulorité japonaise. Le commandant Idogawa, chef de poste des affaires militaires à Sin-min-ting, résume comme il suit cette affaire dans son rapport à TEtat-major général de Tarmée de Mandchourie (2) :

Rapport sur Varrestation et la punition des Chinois contre facteurs de nos assignats militaires.

Le 12 août, nous avons reçu de la direction des étapes de Liao-tong la confirmation de l'existence, à Tchin-an-kien, de Chinois contrefaisant les assignats militaires de notre armée. Nous nous occupions de rechercher les moyens de les découvrir quand, le 22, nous reçûmes votre ordre de nous concerter avec Tau-

(1) Rapport de l* administration militaire de Moukden (26 septembre 1905).

(2) Rapport du Goun-mou-sho (poste des affaires militaires à Sin-noin-ting).

GoogI(