CHAPITRE XVII

I.A PROTECTION DES MISSIONNAIRES, DES MAUSOLÉES IMPÉRIAUX ET DES GRANDES VIU.ES DE CHINE

§ 12S. — liA protection des mtfmtonnaires.

Les missionnaires des Puissances neutres ne sont que des habitants des terriloires occupés ; la loi de la guerre sur terre ne fait aucune distinction entre les indigènes et les étrangers quant aux devoirs de ces habitants. Mais en raison du respect qu'une armée doit porter au culte et aux œuvres de bienfaisance, ils ont été Tobjet d'une protection spéciale de la part de l'armée japonaise. H nous fut cependant souvent diffîcile de les reconnaître, les missionnaires français affectant le costume chinois et les missionnaires anglais, le costume européen.

Le 9 juillet 1904, M. Outida, notre Ministre à Pékin, envoya la lettre suivante au Ministre des affaires étrangères :

Sur le désir de la mission catholique à Pékin, un membre de la légation Française est venu me communiquer ce qui suit :

Le missionnaire français Lemise, demeurant à Fen-keou, dans le district de Siou-yen, a été arrêté deux fois par Tarmée russe et deux fois par Tarmée japo* naise, en passant par Yang-mo-lin-tse. Il lui fallut chaque fois prouver son identité pour être remis en liberté. Il sait que pareille chose est inévitable sur le théâtre de la guerre, mais pour éviter dans la mesure du possible le retour d'incidents semblables à l'avenir, il désirerait que les noms, prénoms et domiciles des dififérents missionnaires résidant dans la province de Moukden fussent connus des autorités militaires.

Sur ma réponse que je ne voyais aucun empêchement à communiquer à mon

gouvernement les noms, prénoms, etc., des missionnaires, la liste ci-jointe

me fut remise. Je vous prie de la transmettre à notre armée occupant la Mand-

chourie.

Je suis, etc..

Signé : Outida.

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P.-S. Ou in*a fait connaître que tous les missionnaires mentionnés dans la dite liste étaient munis de passeports délivrés par le département des affaires étrangères chinois.

Sur la liste dont il est fait mention dans cette lettre, flguraient les noms chinois de vingt-six missionnaires catholiques^ dont trois habitaient à Moukden, quatre à Liao-yang, un à Soui-yen, deux à Kaï-ping, deux à Haïtcheng, trois à Kaï-yuan, un à Sin-min-ting, un à Tié-ling^ etc. Cette liste mentionnait également, sans les désigner nominativement, le nombre de quinze religieuses, treize à Ying-keou et deux à Tié-ling. Elle contenait enfin les noms de sept missionnaires chinois, faisant partie de la mission catholique. La lettre de M. Outida et la liste en question furent envoyées à notre Grand quartier général qui, le 3 août i904, en adressa copie à toutes nos armées en campagne, avec ordre d'apporter une attention toute spéciale à la protection des missionnaires W.

Il va sans dire que nous exécutâmes ponctuellement cet ordre et que les missionnaires dont les noms ne nous furent pas communiqués furent également Tobjet de notre protection. Toutefois, nous devons souhaiter, pour Favenir, en raison des diffîcultés qui existentà reconnaître un missionnaired'un européen ordinaire, que les religieux des différents cultes se fassent tous connaître à nos armées II se produisit, en effet, une confusion quand notre armée s'empara de Liao-yang ; le missionnaire Westwater fut pris par nos soldats pour un officier russe en costume civil (2). Nous verrons plus loin qu'en raison de ses bontés envers les Chinois blessés, le maréchal marquis Oyama eut pour ce missionnaire la plus grande bienveillance.

Sitôt après la prise de Ying-keou, port ouvert où résidaient beaucoup de missionnaires étrangers, le commandant en chef de la II® armée envoya dans cette ville, pour les protéger, les conseillers légaux Sataké et Tanaka (26 juillet 1904), et pour plus de sûreté, défense fut faite aux troupes japonaises de pénétrer dans le quartier européen (3)^

(1) Cette communication figure dans les différents journaux de campagne des aidesde-camp, notamment dans le Journal de campagne des aide$-de camp de la II* armée (20 août 1904) et dans le Journal de campagne des aides-de-camp de la IV* armée 17 août 1904).

(2) Rapport de Vadministration militaire de Ying-heou (26 septembre 1904).

(3) Ecole supérieure de guerre, composition d*examen en droit international (capitaine Toyoda, promotion 1906),

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