JLK PROTECTION DE» MISSIONNAIRES

De même qaand, après la bataille de MoukdeD, la 6' division, qui faisait partie de la IV* armée, entra dans la ville de Kaï-yuan et qu'un règlement spécial pour le maintien de Tordre dans la ville fut établi (11 mai 1905), on inséra dans ce règlement la stipulation suivante W : < Les militaires et assimilés ne doivent pas s'approcher des endroits où résident les missionnaires français et anglais. »

Chaque fois que notre armée fut avertie qu'une infraction quelconque avait été commise envers les biens des missionnaires, par des hommes appartenant à notre armée, elle envoya des gendarmes pour contrôler le fait et le régulariser. Il en fut ainsi, notamment, lors du vol commis contre le missionnaire français Jean Corbel (2), dans un village situé à 16 kilomètres de Liao-yang ou encore lors de la réquisition des bois de construction appartenant au missionnaire français Billemolte, à Moukden (^).

En principe, le domicile des missionnaires pouvait, comme celui des habitants, être réquisitionné pour le logement des troupes ; mais, en pratique, ce devoir ne leur fut pas imposé ; leur domicile ne fut occupé qu'avec leur libre assentiment. Quand, au commencement de la guerre, la I'* armée s'avançait au nord de la Corée, le général Kouroki télégraphia spécialement au commandant d'étapes de Sien-tchien pour savoir si le logement qui lui était affecté chez un missionnaire avait été imposé par réquisition ou mis volontairement à sa disposition par celui-ci. Apprenant qu'il s'agissait d'une offre gracieuse, il consentit à habiter chez le missionnaire avec le prince Nashimoto et quand il partit, il lui offrit une jolie vache à titre de cadeau (4). A An-tong, un missionnaire danois offrit également sa maison pour servir d'hôpital de campagne. Mais inversement, le 6 mai 1905, quand la 4« division marcha de Moukden sur Tié-ling, un missionnaire français, aux environs de Ta-faou-tsia-kan-tse, recueillit chez lui beaucoup de Chinois, sous prétexte qu'ils étaient sans domicile, mais en réalité pour ne pas loger nos soldats ; la ruse était évidente, néanmoins on ne le réprimanda pas IS).

(1) Journal de campagne des aides-de-camp de la /V» armée (Il mai 1905).

(2) Rapport de Vadministi^aiion militaire de Liao-yang (déposition du gendarme en chef Sato, 10 leptembre 1904).

(3) Rapport n" 35 de V administration militaire de Moukden .

(4) Journal de campagne des aides-de-camp de la /" armée (13 avril 1904),

(5) Ecole supérieure de guerre, composition d'examen en droit international (capitaine Toyoda, promotion 1906).

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L*autorisation fut loueurs accordée aux missioxiDaîres qui désiraieDt voyager pour exercer leur mission ou pour rentrer chez eux, même quand la libre communication était interdite pour les habitants ordinaires. Les mentions de faits qui le prouvent, dans les différents journaux de nos armées en campagne, sont innombrables. Un sauf-conduit fut accordé notamment, sur la demande qu'en avait faite le consul japonais, au missionnaire américain Becker qui désirait aller à Insan, au moment où notre!'* armée était cantonnée à Ping-yang, en Corée (l) ; des sauf-conduits furent également accordés à une religieuse française et à deux infirmières de Yingkeou qui voulaient se rendre à Liao-yang (2).

L'armée russe ne permit pas aux missionnaires, qui avaient fui leur domicile, pour éviter les batailles, d'y rentrer ensuite ; Tarm^^e japonaise, au contraire, leur donna cette autorisation peu après la bataille de Moukden, de sorte que tous les missionnaires de Liao-yang et de Moukden se trouvaient de retour dans ces deux villes dès le mois de mai.

Dans un seul cas, l'armée japonaise refusa le sauf-conduit que demandait un missionnaire pour se rendre de Ying-keou vers le Nord, et ce fut parce que ce missionnaire français, du nom de Villeneuve, était soupçonné, aux termes de Tenquète du commissaire militaire de Ying-keou, d'être en relation avec l'armée russe (3).

11 fut enfin fâcheux que notre cour martiale ait été obligée de sévir contre un missionnaire catholique, le P. Montmasson, en l'expulsant de Fa-koumien. Le jour même où notre III® armée chassa les troupes russes de Fakou^ien, ce missionnaire avait envoyé des coolies chinois cherchera Siomin-tiug les provisions qu'il y avait laissées pour qu'on les lui apportât à Fa-kou-mien. Une partie de ses afîaires ayant été perdue en cours déroute, il devint de ce fait nettement anti-japonais. Un jour, il renversa tous les fusils que nos soldats avaient appuyés le long de sa maison ; une autre fois, il frappa les femmes et les enfants des Chinois employés par notre armée et logés chez un de ses convertis, ce qui moliva la mesure de rigueur de notre cour martiale W.

(1) Journal de campagne des aides-de-camp de la /'« armée (23 mars 1904).

(2) Rapport de Vadminislration mililaire de Ying-keou (17 septembre 1904).

(3) Dossiers de la garnison du Liao-tonq (Affaires des missionnaires français : E. Villeneuve).

(4) Dossiers de la lll'^ at*mée (Correspondance avec le missionnaire catholique Montmasson. •— Déposition de l'accusé Montmasson, missionnaire catholique).

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