LES VOLONTAIRES RUSSES
§ 9&. — JLem Tolontaires russes.
Parmi les docaments ennemis saisis à Dalny, on trouva un exemplaire de l'ordre suivant copié à la machine à écrire (i) :
Ordre N<^ 192, de SakarofT, ingénieur en chef pour la construction de la ville et du port de Dalny, 3 février 1904 (calendrier russe) : ^
« La guerre venant d'éclater entre la Russie et le Japon, il est nécessaire, pour organiser la défense, de former un corps de volontaires avec le personnel de construction de la ville et du port.
Le chef de police Menischioff est nommé chef du corps des volontaires ; le sous-chef du port Mark, son adjoint ; Giatropowa, contrôleur des armes ; Korpakoff, Noosoff, Mercuroiï, Protopopoff, Spariung sont nommés chefs de détachements.
En cas d'urgence, tous les membres du corps des volontaires seront appelés à la mairie.
Les armes et les équipements seront d*avance déposés & la mairie.
Les chef, sous-chef et chefs des détachements des corps volontaires sont invités à préparer la liste nominative de leurs subordonnés et à les instruire dans leurs services respectifs.
Signé : Tchim, ingénieur-adjoint. »
Il est à noter que rien, dans cet ordre, ne fait allusion à un signe dîstinctif.
Plus tard, au mois de juillet, le gouvernement russe envoya à notre ministre à Berlin, par l'intermédiaire du chargé d'affaires des Ëtats-Unis à Saint-Pétersbour<i^, la note suivante relative à la formation des corps de volontaires russes :
Télégramme no 308, de Berlin, 29 juillet 1904.
De Inouyé, Ministre à Berlin à Komoura, Ministre des affaires étrangères.
<c La Russie a formé ces jours-ci des corps libres de l'armée nationale, composés des sujets russes se trouvant dans la province maritime, à Sakhaline et le long du chemin de fer de Mandchourie. Pour qu'ils puissent être utilisés comme gardes et, en cas de besoin, agir en qualité de combattants, des fusils et des épées leur ont été donnés. Mais ils n'ont pas d'uniformes militaires. Gomme signe distînctif, ceux du chemin de fer de Mandchourie portent sur la tête un signe de croix et ceux de Sakhaline portent une croix avec, au-dessus, les lettres MP (Mandchouriskie Polk, armée de Mandchourie). Ils ont, de plus, sur la manche,
(1) Dossiers de la /II* armée (Affaires relatives au droit international).
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une bande rouge d*eTiviron 17 millimètres de largeur et leurs manteaux et chapeaux sont également bordés d'un liseré rouge. »
Le Japon, par l'intermédiaire d'un diplomate neutre, répondit à cette note, de la façon suivante :
c Le gouvernement japonais ne pourra pas considérer comme belligérants les corps libres de Tarmée nationale dont il s'agit dans la note russe, à moins qu'ils puissent être distingués facilement à Tœil nu du peuple ordinaire ou quMls remplissent les conditions requises des milices et des corps de volontaires par le Règlement de la Haye. »
Le gouvernement russe, après avoir pris les mesures nécessaires pour rendre conformes à ce Règlement ses corps de volontaires, ne se donna pas la peine de les faire observer en pratique. Dans le rapport présenté au Grand- Étal-major par notre armée de Sakbaline, nous lisons, en effet 0) :
3° Troupes irrégulières sans uniformes. Bien qu'un signe spécial ait été établi pour désigner les volontaires russes, une partie de Parmée à Sakhaline n'en est pas revêtue, de sorte qu'il est très difficile de distinguer les volontaires de la population ordinaire. C'est ainsi quelle 10 juillet 1905, à l'occasion de Toccupation de Viadimirowka, plus de cent soldats ennemis, sans uniformes, vinrent attaquer notre avant-garde. Notre avant-garde put, heureusement, avec l'aide d'un renfort, les faire pour la plupart prisonniers de guerre. On s'aperçut alors qu'il y avait^ mélangés aux volontaires, un grand nombre d'habitants ordinaires.
'.< C'est également ce qui explique que le 19 juillet, dans le village de Romanowskoe, une troupe envoyée en reconnaissance sous les ordres du sous-lieutenant de cavalerie Watanabé, fut soudainement entourée par des volontaires qui ne se différenciaient en rien des habitants ordinaires et eut à souffrir de grandes pertes.
<c En somme, il y eut des cas dans lesquels l'uniforme ou les vêtements avec insignes ne furent pas donnés aux volontaires russes ; d'autres cas où ces volontaires, après avoir reçu les dits vêtements ou insignes, intentionnellement, s en défaisaient pour se mêler plus facilement à la population. PJn tous cas, comme ni les chefs ni les soldats de l'armée russe n'attachaient d'importance aux signes distinctifs,il devint très difficile de distinguer les combattants du reste delà population et notre armée souffrit beaucoup de cette confusion. Néanmoins, on doit rendre celte justice à notre armée qu'elle s'efforça toujours de limiter autant que possible les maux de la 1,'uerre (2). >
(1) Communiqué du Ministère de la guerre à la presse.
(2) La photographie que nous reproduisons ici représente des soldats volontaires russes se rendant h Viadimirowka. C^est une photoj^raphie officielle, fournie par léservice de photographie en campagne.
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