INSTRUCTIONS IMPRIMÉES DISTRIBUÉES AUX PRISONNIERS

Instraction aux prisonniers de gaerre.

I. — L'armée japonaise, éprise des idées de justice, traitera les prisonniers de guerre avec humanité. Un entretien en rapport avec leur rang et leur grade leur sera accordé et ils ne seront jamais ni insultés,ni maltraités.G'est pourquoi chacun doit être à Taise et obéissant en toutes choses.

II. — Les prisonniers de guerre doivent donner des réponses exactes quand ils sont interrogés au sujet de leur état-civil : noms, prénoms, rang, grade, etc.

ni. — Pour tout acte d'insubordination, les prisonniers de guerre peuvent être enfermés, liés ou soumis à différentes autres mesures de discipline ; en cas de tentative d'évasion, Tarmée japonaise peut se servir de ses armes, de sorte qu'ils peuvent être ou blessés ou tués.

IV. — Les crimes et les délits des prisonniers de guerre seront jugés devant un conseil de guerre de Farmée japonaise.

V. — Les armes, les munitions, les chevaux, les pièces militaires et tous autres objets à Tusage de la guerre seront conflsqués ; mais s'il s'agit d'officiers ou de fonctionnaires ayant rang d'ofOcier, Pépée ou les autres armes pourront être laissées (les armes à feu seront laissées sans munitions).

VI. — L.es biens qui appartiennent personnellement aux prisonniers de guerre resteront leur propriété, mais les objets seront pris en dépOt ou leur seront laissés, selon la convenance.

VIL — Les prisonniers de guerre seront escortés le plus tôt possible aux lieux d'internement dans l'intérieur du Japon. Ces lieux d'internement seront propres à conserver l'honneur et la santé du prisonnier de guerre.

VIII. — Arrivés aux lieux d'internement & Tintérieur du Japon, les prisonniers de guerre auront la liberté, après en avoir demandé l'autorisation à l'ofBcier de surveillance, d'acheter les choses à leur goût ou qui leur seraient nécessaires pour la vie journalière.'lls pourront également envoyer les lettres qui auront été soumises à la censure des officiers de surveillance.

IX. — Les prisonniers de guerre seront rapatriés dans leur pays après le retour de la paix.

X. — Arrivés au lieu d'internement à l'intérieur du Japon, les prisonniers de guerre doivent respecter les règlements établis à ces endroits. »

En ce qui concerne les interrogatoires à faire subir aux prisonniers de guerre sur les mouvements de l'ennemi, notre armée n'a pas compris dans un sens limitatif l'article 9 du Règlement de la Haye qui dit : Chaque prisonnier de guen^e est tenu de déclarer^ s'il est interrogé à ce sujet, ses véritables noms et grade, et, dans le casoiiil enfreindrait cette règle, il s'exposerait à une restriction des avantages accordés aux prisonniers de guerre de sa calégorie. Cet article détermine, en effet, les sujets sur lesquels les prisonniers doivent répondre et la punition à leur infliger en cas de désobéissance,

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mais il n'implique pas Tidée que ce soit Ik les seuls sujets sur lesquels Tennemi ait le droit d'interroger. L'armée qui a fait uo prisonnier peut très bien employer tous les moyens, pourvu qu'ils soient humains, pour obtenir de ce prisonnier le plus de renseignements possibles sur les mouvements de Tarmée ennemie. C'est ce que nous avons fait, comme le constatent les volumineuses dépositions de prisonniers conservées dans les archives de chacun des corps d'armée opérant en Mandchourie. Nous ne croyons pas qu'on puisse jamais arriver à limiter la liberté d'action d'une armée en campagne en limitant le droit d'interrogation des prisonniers de guerre.

§ 3f . -^ ComKé de miiie en état des prinonnierM de i^uerre.

Après une grande bataille, lorsque beaucoup de prisonniers de guerre ont été faits à la fois, le plus pratique est d'organiser un comité spécial de mise en état des prisonniers. De cette façon, les troupes qui ont des prisonniers peuvent s*en débarrasser aussitôt en les remettant à ce comité et continuer leurs opérations.

Un semblable comité fut organisé par la Ill« armée au moment de la capitulation de Port-Arlhur, par toutes les armées au moment de la bataille de Moukden et par la 13^ division indépendante au moment de la capitulation de LoikofT. Ce système peut servir d'exemple pour l'avenir, s'il n'existe pas déjà de précédents dans les grandes guerres européennes, car il est non seulement utile pour l'armée qui se débarrasse de ses prisonniers et ainsi n'a pas ses mouvements paralysés, mais est encore et surtout très pratique pour les prisonniers eux-mêmes qui sont soumis à un organe spécial, créé exclusivement pour eux. Nous donnons, à titre d'exemple, la composition et le règlement du comité qui fut établi par la n^ armée après la bataille de Moukden (i) :

Règlement du Comité de mise en état des prisonniers de guerre de la II* armée après la bataille de Moukden.

c 1» Les prisonniers de guerre capturés dans la bataille de Moukden par chaque corps de troupes seront livrés au Comité de mise en état des prisonniers de guerre près du quartier-général de Farinée.

{{) Journal de campagne des aides-de-camp de la ll« armée (10 mars 1905).

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