CORPS SANITAIRES JAPONAIS PARTICIPANT AU COMBAT

militaire qui empêchait de lui donner satisfaction et on lui cila^ comme précédent, le cas de Tambulance prussienne dirigée par le D' Rosenthal qui, tombée aux mains des Français sur la Loire, fat renvoyée en Allemagne par SaÎQt-Malo et l'Angleterre.

Quoi qu'il en soit, notre armée crut finalement devoir céder au désir de M. Gotschkoff. Il retira sa lettre sévère envoyée au médecin-général Mori et il partit le 26, escorté par des soldats de la \\° armée, jusqu'aux avantpostes de notre armée à Tchang-tou. De là, il marcha sans escorte, hissant le pavillon de la Croix-Rouge. De Tchang-tou aux avant-postes ennemis, près de Cha-ho-tse Ouest, il n'y avait, d'ailleurs, que trois kilomètres, et d'une armée à l'autre on pouvait voir ce qui se passait.

Le personnel russe qui partit, via Ying-keou, se composait de 355person nés : 19 médecins, 28 infirmières et 308 infirmiers en chef et autres. II quitta Moukden le même jour par chemin de fer et descendit à Liao-yang où il fut hébergé avec tout le confort qu'on peut désirer en pareilles circonstances. Il arriva à Ying-keou le 27 au soir, fut logé avec beaucoup d'égards et de prévenance parle commissaire, le lieutenant-colonel Yokoura, et remis au consul français à Ying-keou.

Le personnel qui partit avec les membres du service de santé russe mélangés aux prisonniers de guerre fut conduit, le 22, jusqu'en dehors de nos avant-postes, par les soins de notre lY* armée.

§ 54. — DeaiL cas de «orps sanitaires Japonais participant au eombat.

Un incident assez curieux s'est passé au cours de la bataille de Moukden. < Le matin du il mars, la brigade mixte de la Garde de réserve, commandée par le major-général Oumézawa, partie de son campement près du Pou-ho, au nord de Moukden, marchait vers le nord, et le corps sanitaire appartenant à cette brigade, qui la suivait, attendait des ordres près de Sintoun, sur la route conduisant de Moukden à Chou-lin-tse, quand, à dix heures et demie, environ cent hommes de l'infanterie ennemie en fuite apparurent dans la direction de Sien^hoa-chan, sur une hauteur à l'est, et ouvrirent un feu terrible sur le corps de santé. M. Yamashita, le chef du corpsj ordonna à tous ceux qui étaient en possession d'un pistolet ou d'une

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208 l'organisation et le personnel de secours

épée japonaise, de se mettre en position pour se défendre. Les fusils appartenant aux blessés furent également utilisés. Nos soldats qui escortaient le train des équipages du régiment de cavalerie de la Garde, arrivèrent heureusement à ce moment et ouvrirent le feu contre l'ennemi. Notre corps sanitaire fit alors assaut contre l'ennemi qui hissa un drapeau blanc, et se constitua prisonnier. Il se composait d'un capitaine et de soixante hommes dont 28, blessés, furent soignés directement par notre corps sanitaire. De notre côté, il y avait deux soldats blessés légèrement. Cinquante-sept fusils, quatre mille balles, deux sacs à pansements, deux charrettes et un cheval blessé tombaient en nos mains (*). »

Comment faut-il apprécier ce fait au point de vue juridique ? Il convient d'abord de dire ce qu'on appelle dans notre armée un « corps sanitaire ». C'est un poste de secours en marche ou une ambulance, sous les ordres d'un commandant d'infanterie avec deux officiers subalternes. Chaque corps comprend deux bataillons de 160 brancardiers, une station de pansement avec huit médecins, pharmaciens, sous-officiers d'intendance, etc. Le corps suit la division et, aussitôt que l'ordre est donné d'établir une ambulance à tel ou tel endroit, l'officier en chef, à moins qu'il ne trouve une maison convenable, choisit un emplacement et les lentes y sont dressées. Un des bataillons de brancardiers se tient sur la ligne de combat et trans* porte les blessés jusqu'à Tambulance, tandis que l'autre bataillon les transporte de l'ambulance à l'hôpital de campagne situé en arrière. Tous les membres de ce corps portent le brassard de la Croix-Rouge et sont d'une fa* çon permanente attachés au service de santé, sauf les trois officiers d*infaoterie qui, aux termes de la nouvelle Convention de Genève, auront à ôter leurs brassards (2).

Le but et le caractère de cette oi^anisation étant tels que nous venons de les décrire, on doit se demander si les soldats russes en fuite avaient le droil d'ouvrir le feu sur elle. Le bulletin détaillé parle des fusils des blessés dont on se servait pour la défense, mais il dit aussi que le corps attendait l'ordre, de sorte que l'ambulance n'était pas encore établie. Si tel était le cas, les

(1) Bulletin détaillé de bataille de la brigade mixte de ré8er?e de la dÏTision de la Qarde (11 mars 1905).

(2) MacphersoD. — The Médical organization of the Japdnése army^ dans Journal of the Royal army médical corps (mars 1906).

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