CORPS SANITAIRES JAPONAIS PARTICIPANT AU COMBAT

soldats russes pouvaient tirer : c'est ce qui résulle d'une interprétation stricte de l'article 2 de Pancienne Convention de Genève, aux termes duquel : c Le personnel des hôpitauiL et des ambulances, etc., participera au bénéfice de la neutralité lorsqu'il fonctionnera et tant qu'il restera des blessés à relever ou à secourir.» M.Ninakawa raconte qu'une explication des points obscurs de Tancienne Convention fut, sur son conseil, rédigée et distribuée aux troupes de la I'" armée; dont la division de la Garde faisait partie et que, dans cette explication, il était dit ce qui suit: « Si le corps sanitaire ennemi, qui n'a pas encore établi d'ambulance, tombe en notre pouvoir, on peut faire prisonnier son personnel et il n'est pas besoin de s'en rapporter strictement à la lettre de la Convention » (*). Ce fut pour remédiera cet état de choses que la Convention de Genève fut revisée, mais la guerre avait eu lieu avant sa revision ; en conséquence, il n'y a rien eu d'illégal dans Tattaque du corps sanitaire, bien qu'il portât les brassards de la Croix-Rouge.

Si le corps sanitaire pouvait être attaqué, il pouvait également se défendre. Cela ne saurait faire aucun doute, car la légitime défense est un droit qui appartient à tous. La nouvelle Convention a reconnu ce droit non seu^ lement pour la défense du personnel lui-même, mais aussi pour celle des malades et blessés qu'il traite (2).

Reste la question desavoir si le corps sanitaire avait le droit de faire pri* sonniers des soldats ennemis. Notre réponse doit être, ici encore, affirmative, parce que la nécessité de sa propre défense ne connaît aucune limite* Elle peut aller jusqu'à anéantir l'adversaire si celui-ci ne cesse pas l'attaque. On peut même dire que le meilleur moyen de se défendre contre l'ad-* versaire qu'on ne doit pas tuer, c'est de le désarmer, c'est-à-dire de le faire prisonnier.

Le deuxième cas que nous avons à signaler est au contraire difficile à approuver. Il se produisit également à la bataille de Houkden, le 10 mars 1905, alors que les troupes des deux armées, tout autour de la ville, mé-

(1) Ninakawa. — Varméede Kouroki et le droit internalxonal en temps de guerre^ Tokio, p. 78.

(^) ÂKT. 8. — Ne sont pas considérés comme étant de nature à priver une formation ou un établissement sanitaire de la protection assurée par iWticle 6 :

1* Le fait que le personnel de la formation ou de rétablissement est armé et qa*il

use de ses armes pour sa propre défense ou celle de ses malades et blessés ;

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210 l'organisation et le personnel de secours

langées ÎDyoloDtairement et sans ordre, s livraient les combats les plus acharnés.

Yers dix heures du matin, la 6® division japonaise parvenait au sud-est de Moukden. L'après-midi, vers trois heures, sachant qu'il n'y avait plus d'ennemis dans la ville, elle reprenait sa marche vers Yu-ling-pou, au nord, et formait l'aile gauche de notre IV^ armée. En arrière, dans un village appelé Mao-tsia-touD, était établi le 3* hôpital de campagne de cette division. Or, vers six heures du soir, une force ennemie évaluée à une division, qui se trouvait à l'ouest de Moukden, se croyant entourée par la II* armée, lui tournait le dos, passait devant le port nord de la ville et marchait en désordre en arrière de la 6* division. En avant, à Hao-tsia-toun, se trouvait le 3* hôpital de campagne et, plus au nord, le quartier-général de la 6* division, faiblement protégé, car toutes les troupes avaient été envoyées à ia ligne de combat au nord. Défendre ou ne pas défendre l'hôpital^ ce n'était pas la question ; mais, en tout cas, il fallait défendre Mao-tsia-toun, le seul point d'où la défense contre la force supérieure de l'ennemi était possible. Un bataillon de grosse artillerie, sous les ordres du commandant Hattori, se trouvant par hasard a cet endroit, chercha donc à résister à Tennemi qui s'avançait ; mais, comme celui-ci était beaucoup plus nombreux,les infirmiers du 3* hôpital de campagne vinrent à l'aide de notre bataillon en prenant les fusils des blessés. Nos troupes de première ligne arrivèrent sur ces entrefaites et firent prisonniers tous les Russes (*).

On pourrait soutenir qu'ici encore il s'agissait de légitime défense. Cependant on doit remarquer que, dans ce cas, l'attaque de l'hôpital par l'ennemi n'était pas commencée. Il est même probable que l'ennemi, dont le but était de s'enfuir, n'aurait pas perdu son temps à attaquer un hôpital. La défense du village par notre bataillon d'artillerie avait un tout autre objectif que de protéger l'asile des blessés et des malades. Nous n'essayerons donc pas de dire que la conduite du corps sanitaire fut, dans ce cas, régulière.

(1) Compositions d*examen de TEcoIe supérieure de guerre (Promotion dé 1906 ; réponse du capitaine Takébira Matsouysma, qui se trouvait lui-même interné dans l^hôpital de Mao-tsia-toQU. Promotion 1907 ; réponse du capitaine Tooyama). Comparer avec le Jowmal de campagne de VElat-major de la 6« divieion (10 mars 1903).

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L* ATTAQUE DE l'iIÔPITAL DE CAMPAGNE 211

§ JU^. — L'attaque ineiieasable de noire lidpital de eampanne par la eairalerle russe.

Toutes les petites contraveDtions au droit des gens que nous venons de signaler disparaissent devant Timporlante infraction dont nous allons maintenant parler et qui constitue peut-être la plus grande violation des lois de la guerre commise au vingtième siècle (0.

Deux mois après la bataille de Moukden, alors que notre IIP armée était campée à Fa-kou-mien, sur la frontière de Mongolie, la cavalerie ennemie, sous les ordres du général Mischtchenko faisait un raid en arrière de cette armée. Le 18 mai, elle attaqua nos hôpitaux de campagne n^" 1 et 2, appartenant à la 7« division, le premier k Né-tsia-ouo-fang, le second à Kiangtsia-ouo-fang. Ces hôpitaux n'avaient ni blessés ni malades ; seul le personnel s'y trouvait logé. L'hôpital n^ i put se retirer à temps : huit cents couvertures et un peu de matériel qu'on n'avait pu emporter, furent simple-» ment saisis par l'ennemi et brûlés. L'hôpital n^ 2 eut, au contraire, beaucoap à souffrir de la cruauté russe. Voici le récit de Tattaque qu'il dut subir (2) :

u A dix heures quarante du matin, des coups de fusil se Qrent entendre à i'ouest,et comme le danger était imminent,le chef de Thôpital ordonna la retraite. A onze heures dix, les quatre fourgons réglementaires et la plus grande partie du personnel étaient partis vers Test.Le chef de Thôpital Ouyéhara, le médecin-major Inouyé, les médecins aides-majors Hioki et Foukouyama, des infirmiers en chef, des inflrmiers et quelques soldats transporteurs restèrent en arrière pour mettre les choses en ordre. Ils se mirent en marche au moment où la cavalerie ennemie, forte d'environ cent hommes, entourait le village et faisait un feu terrible. L'ennemi les poursuivit, mais le chef de Thôpital Ouyéhara, le médecin-major Inouyé et plusieurs autres qui étaient montés, parvinrent à leur échapper. Quant au médecin aide-major Foukouyama, à Tinfirmier en chef Sakat et à plusieurs autres qui marchaient à pied, ils furent rattrapés facilement. LMnfirmier en chef Koboyashi, qui fut témoin oculaire de l'acte de cruauté ennemi contre ces deux individus, le rapporte en ces termes :

« J'étais occupé à faire des paquets avec le médecin aide-major Foukouyama

(1) Déjà au commencement de la guerre, à la bataille de Nan-chan, le 26 juin 1904, l'escadre russe avait bombardé notre hôpital de campagne h Seou-tsia-toun. Mais ce feit dépendant de la loi de la guerre sur mer, nous ne noas y arrêterons pas.

(2) Journal de campagne des aides-de-camp de la IW armée (19 mai 1909).

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212 l'organisation et le personnel de secours

et l'inûrmier en chef Sakaï et je marchais avec eux vers Test quand Tennemi s*approcha très près de nous. Je me cachai aussi loi dans une dépression du sol. La cavalerie ennemie s'empara de Foukouyama. Comme il était décidé à le faire, il s*assit à terre et montra son brassard de la Croix-Rouge. Mais l'ennemi, ne tenant aucun compte de cela, frappa et blessa à la tète cet homme qui n'avait aucune arme pour se défendre. U tomba. L*inQrmier en chef Sakal fut entouré à son tour et montra également son brassard à Tennemi. Celui-ci lui fît si^ne de marcher en avant et pendant qu'il obéissait l'ennemi le frappait par derrière. Il tomba à terre. Je me suis retiré sans avoir pu constater s'ils étaient morts ou non.

u Après des recherches minutieuses, il fut constaté que 1 infirmier, 3 transporteurs auxiliaires et i ordonnance de médecin avaient été tués, et 1 médecinmajor (Foukouyama), 3 infirmiers en chef, 2 infirmiers, 11 ordonnances de l'hôpital, 1 sous-officier du train des équipages, 2 soldats du train des équipages, 18 transporteurs auxiliaires et i ordonnance de médecin, soit en tout 39 personnes, avaient disparu et 3 étaient blessés. »

Le 20 mars, Tennemi laissa k Kin-tse-pou-tse le médecin-major Foukouyama blessé avec quatorze autres hommes. Un infirmier de 2* classe les emporta sur des fourgons chinois jusqu'à l'endroit où se trouvait le train des équipages de notre brigade d'artillerie. Sur la demande de nos hommes, un officier de cosaques consentit à établir un écrit constatant leur détention. Sur une carte postale russe, Tofficier ennemi écrivit ces quelques lignes (i) :

« Sur l'ordre du général, nous laissons ici le personnel sanitaire et les autres blessés japonais. L'épée d'officier leur a été remise. Ce fut sur l'ordre du général que les Japonais et l'épée ont été détenus. »

Signé : MATOwoFtr, capitaine de cosaques.

A côté de cette carte, témoin ineffaçable de la cruauté moscovite, il est un autre souvenir plus précieux. Ce fait, auquel nous faisons allusion, se passa dans une circonstance des plus curieuses. Quand la force ennemie qui avait accompli le raid dont nous venons de parler eut été enveloppée à Liao-yang-oua-fang, le J6 juin, par notre détachement, elle brûla son drapeau et en enterra la partie imbrûlable. Pris par nos troupes, les Russes furent interrogés sur Tendroit où était leur drapeau, mais ils répondirent (}u'ils n'en avaient pas. Cependant, des hommes de notre hApital de campagne, faits prisonniers le 18 mai, avaient vu où l'ennemi avait enterré les

(i) Cette carte postale est conservée daus les Dostiers de VEtat-majàr de td III* armée Affaires relatives au droit international).

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l'attaque db l'hôpital de campagne 213

cendres et la partie non brûlée de leur étendard. Ils indiquèrent le lieu à nos officiers qui retrouvèrent ces débris précieux (i). Ceux-ci, qui furent offerts à TEmpereur, sont conservés actuellement dans la collection personnelle de Sa Majesté, avec les deux autres drapeaux saisis à Tennemi au cours de la guerre.

(1) Le commandant Tsounoda, ofScier d'Etat -major delalll* armée, altaché militaire à Tambassade du Japon à Paris, noua assura de Texactitude de ce fait, par une lettre, en date du 11 août 1907.