CHAPITRE VIII

§ &•. — li'état aetael de la société et son réle dans la dernière f^erre.

La société de la Croix- Rouge japonaise est la plus remarquable de toutes les organisations du service de santé en temps de guerre. De sa nature, elle n'est qu'une institution privée. L'autorité à laquelle elle est subordonnée, c'est l'armée nationale, mais ses travaux sont néanmoins internationaux. Le principe sur lequel elle est basée, c'est le patriotisme, mais le but de ses efforts, c'est Thumanité. Au sein de cette société, la nation entière suit le droit international à la lettre, tout en se conformant sous ce rapport à la volonté expresse de son Auguste Souverain.

Il y a onze an8,dans notre ouvrage sur La guerre sino-japonaise au point de vue du droit international ^ nous avons retracé l'histoire de la société de la Croix-Rouge japonaise dans ses rapports avec l'armée. Aujourd'hui, le principe est resté le même, mais sa force et son organisation ont fait bien des progrès. En 1895, nous comptions, dans cette société, cent soixante mille membres, soit les quatre millièmes de la totalité de la population du Japon. Aujourd'hui, nous avons plus d'un million trois cent mille membres,soit un trente-cinquième de la population qui s'est élevée à 45 millions. Les ressources delà société, qui sont basées principalement sur une cotisation annuelle fixe de ses membres,se sont proportionnellement augmentées. Selon la loi civile promulguée en 1896, chaque société doit être constituée en personne morale pour pouvoir posséder, aliéner, citer en justice, etc.. ; notre société de la Croix-Rouge s'est constituée en personne morale depuis

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l'état agtoel de la société 215

le 26 novembre 1901. La même aanée, an décret spécial était promulgué pour autoriser cette société à aider le service médical de Tarmée et de la marine ; ce décret est ainsi conçu :

Décret concernant la Société de la Croix-Rouge du Japon ^

Art. i*'. — La société de la Groix-Rouge du Japon est autorisée à aider le service de santé de Tarmée et de la marine, dans les limites fixées par les Ministres de Tarmée et de la marine.

Aat. 2. — Le président et le vice-président de la société de la Groix-Rouge du Japon entrent en fonctions par l'autorisation de l'Empereur.

Art. 3. — Les Ministres de la Guerre et de la Marine contrôlent la société de la Groix-Rouge du Japon pour ce qui concerne les objets spécifiés à l'article 1*'.

Art. 4. — Les membres du corps de secours de la société de la Groix-Rouge du Japon sont soumis à Ja discipline de l'armée et de la marine, aux ordres desquelles ils doivent obéir.

Art. 5. — £n temps de guerre, les membres du corps de secours de la société de la Groix-Rouge du Japon seront placés sur le môme pied que ceux de Tarmée et de la marine en ce qui concerne leur transport par chemin de fer.

Art. 5. — En temps de guerre, les administrateurs, médecins, pharmaciens et infirmières inspectrices de la société de la Croix-Rouge du Japon seront placés au même rang que les officiers de Tarmée et de la marine ; les commis, les aides-pharmaciens, les infirmières en chef, les infirmiers en chef et les transporteurs en chef, au même rang que les sous-officiers ; les infirmières, les infirmiers et les transporteurs, au même rang que les soldats.

Art. 7. — Le logement, la nourriture, les bateaux, les voitures, les chevaux des membres de la société de la Groix-Rouge du Japon seront dans certaines circonstances fournis par le gouvernement.

Le 7 février 1904, avant que le public ait su, au Japon, que les hostilités allaient commencer, la société reçut l'ordre du Ministre de la guerre d'expédier deux détachements de secours à la 2® division à Sendaï. Le lendemain, les deux bateaux-hôpitaux devaient être mobilisés et envoyés à Oujina sur Tordre du même Ministre. Les deux détachements expédiés à la 12« division partirent pour la Corée le 18 février : ce furent les premiers détachements expédiés sur le théâtre de la guerre. Pour diriger les œuvres de tous les corps de secours à l'intérieur et sur le théâtre de la guerre, un département de secours provisoire fut constitué au siège de la société à Tokio, avec le baron Ozawa, vice-président de la société, pour chef ; des dépendances furent établies à Dalny et en plusieurs endroits importants du Japon.

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Nous avons mobilisé et expédié 148 détachements de secours, 2 bateauxhôpitaux, une colonne de transpc»rts et établi 2 dépôts de matériel et 20 stations halte- repas. Pour Tensemble de l'œuvre de secours pendant la durée de la guerre, la société employa 5.170 personnes rétribuées, indépendamment des infirmières volontaires ayant offert leurs services gratuitement. Les dépenses s'élevèrent à 5,145.000 yen (12.862.500 fr.).

Gomme nous Tavons déjà dit, les blessés et les malades japonais et russes furent au nombre de 662.523. Dans ce total, il est malaisé de déterminer quelle proportion d'hommes la société japonaise de la Croix-Rouge a eu à secourir, par suite du fait que le corps médical de Tarmée et le corps de secours de notre société ont toujours travaillé côte à côte dans les mêmes hôpitaux et du fait que le corps de secours de notre société, dans le rayon des opérations, à bord des vaisseaux, et sur le territoire japonais donna ses soins aux mêmes malades à différentes étapes de leur rapatriement et à différents stages de leur traitement.

Mais des chiures seulement ne sauraient donner une idée adéquate de Tœuvre ; il faut aussi tenir compte de la qualité. Dans presque tous les hôpitaux sur laligne des communications età Tintérieur du Japon, les corps de secours de la société eurent k traiter de sérieux cas relevant de la médecine et de la chirurgie, ainsi que des maladies infectieuses, et seul le personnel de secours de la Croix Rouge fut employé dans les vaisseaux-hôpitaux. En outre, l'emploi d*infirmières dont les soins ont tant d*importance dans le traitement de certains cas, fut le monopole de notre société, car ni l'armée, ni la marine japonaises, ne comprennent d'infirmières dans leur organisation. Nous ajouterons que les deux bateaux-hôpitaux de la société furent construits dans le but exprès de servir de bateaux-hôpitaux» et que notre colonne de transport fut une nouvelle création, représentant une organisation sans équivalent dans l'armée.

§ 59. — lien principes qui ont icnidé le fieririce de seeeurii.

La seule cause de l'immense force de la société de la Croix-Rouge du Japon, c'est le patriotisme intense de sa population et la volonté de chaque sujet de se conformer le mieux possible à la volonté de TEmpereur et de

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