LE SERVICE DES DETACHEMENTS DE SECOURS

Traversant le Ya-lou avec la l'* aimée, il servit dans l'hôpital d'étape d'Antong, où la moitié du détachement fut chargée du traitement des cas de dysenterie, etrautre moitié de Tescorte au Japon des prisonniers malades et blessés. Le détachement fut ensuite employé dans l'hôpital d'étape de Kouan-tien, où les malades et blessés transportés du nord s'aggloméraient rapidement et devaient être sans relard évacués sur 30 milles de route montagneuse vers le fleuve Aï et en aval du fleuve vers le Ya-lou, à Antong, 75 milles au moins plus loin.

A partir du 27 septembre 1904, la moitié du détachement servit dans 1 infirmerie de Pen-si-hou. Mais lorsqu'eut lieu la bataille du Cha-ho et que nos troupes stationnées à Kiao-teou furent entourées par les forces supérieures de l'ennemi, le personnel du service médical de l'armée devenait insuffisant et les infirmiers de ce détachement reçurent Tordre de se rendre à la zone des lignes engagées et de donner les premiers secours aux blessés près des batteries à Liou-ouan*miao. Ils travaillèrent littéralement sous le feu quarante-huit heures durant. Le 9 octobre, le glle d'étapes de Pen-si-hou reçut Tordre de battre en retraite et avec lui notre détachement, à qui il fut alors enjoint d*éiablir une'station de repos dans le village de San-taï-tsia-tse, en recueillant les blessés se trouvant sur le chemin.

Du 8 octobre au 5 novembre, le détachement eut à prendre la charge de Tinfir* merie à Kiao-teou,qui ne fut tout à fait hors de danger que lorsque la seconde brigade de cavalerie, sous le commandement du prince Kannin, qui est en même temps président de la société japonaise de la Croix-Rouge, s'avança et refoula la cavalerie ennemie répandue dans ces régions, et par un curieux hasard, les soldats blessés de celte brigade furent portés à cette infirmerie, où nos hommes de la Croix-Rouge eurent Thonneur de panser leurs nouvelles blessures. On voit par là que, pendant un certain temps, le détachement de secours de notre société assura le fonctionnement de Tinfirmerie et fit ainsi la besogne d'un hôpital de campagne de Tarmée.

Après la chute de Liao-yang, le détachement fut mis eYi charge d'une section de l'hôpital d'étapes de cette ville, qui fut établi dans un village isolé pour les cas infectieux exclusivement. Le plus ancien des médecins et 3 infirmiers furent atteints de maladie infectieuse et durent être renvoyés dans leur pays

En janvier 1905, le détachement fut transféré à Thôpital central d'étapes de Liao-'yang et prit charge d'une portion de la salle des cas chirurgicaux.

Du 21 février au début de mars, le détachement forma la station de convalescence aux mines de charbon de Yen-taï et traita tous les malades de la T* armée, au nombre de 11.000. Le même détachement participa ensuite aux travaux en vue d'arrêter la peste qui se déchaîna à Ying-keou après la déclaration de paix. C'est ainsi que le détachement assura le service au théâtre de la guerre pendant vingt mois complets, perdant trois de ses membres enlevés par des maladies infectieuses.

A Tintérieur du Japon, les détachements de secours de notre société servie rent dans les hôpitaux de réserve et dans les hôpitaux de forteresse, et aussi dans les hôpitaux de base de la marine. Les hôpitaux, dits de réserve^

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sont des hôpitaux de garnison en temps de paix, agrandis, pour satisfaire aux exigences du temps de guerre» par la construction de plusieurs casernementR provisoires et par l'ouverture d'hôpitaux annexes appelés «sections 9. L'hôpital de réserve de Hiroshima était particulièrement grand et important à cause de sa proximité du port d'Oujina qui servait de base de communications pour loute Tarmée japonaise. Sept sections étaient groupées autour du principal hôpital et 18 détachements de notre société y trayailiaient conjointement avec le personnel du service médical de Tarmée. On comptait ensuite, par ordre d'importance, Thôpital de réserve de Tokio et Thôpital central de la société japonaise de la Croix-Rouge qui formait une de ses sections avec son personnel bien entraîné de médecins et d'infirmières et son équipement d'hôpital du tout dernier modèle. Une autre section fut spécialement ouverte à Tusage du D' Henle et ses aides, envoyas par la société allemande de la Groix-Rouge.

Sur mer,nous administrâmes deux bateaux-hôpitaux, appartenant à notre société, en môme temps que nous expédiâmes nos détachements de secours, comme il a été déjà mentionné, aux 18 bateaux-hôpitaux de l'armée. Le tt Hakuai-Maru » et le « Kosai-Maru », tous deux bateaux-hôpitaux de la société, sont aujourd'hui connus des sociétés similaires des autres pays ; ils ont été Tobjet d'une description détaillée dans le livre La Croix-Rouge en Extrême-Orient publié par la société japonaise de la Croix-Rouge à Toccasion de TExposition universelle de Paris en 1900 ; ils ont servi pendant les troubles des Boxers de la même année. Dans la dernière guerre, les deux bateaux-hôpitaux reçurent Tordre d'entrer en service aussitôt après la déclaration de guerre, et de février à mai 1904, ils furent les seuls bateaux-hôpitaux dont disposa l'armée pour transporter les malades et blessés des armées opérant en Corée et en Mandchourie. Pendant les vingt mois que dura la guerre,le « Hakuai-Maru a fît 52 voyages, et le « Âosai-Maru 9 54 voyages au théâtre de la guerre et ils transportèrent ensemble 26.589 malades et blessés japonais ou russes, dont 91 moururent à bord. Les 18 bateaux-hôpitaux de l'armée ne furent pas équipés tout de suite; les deux premiers le furent après la bataille de Nan-chan et leur nombre s'accrut graduellement pendant la durée des hostilités. Ce furent des paquebots ou bateaux de chargement ordinaires, provisoirement équipés comme bateaux-hôpitaux, de sorte que l'équipement en fut nécessairement

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LE SERVICE DE SA COLONNE DE TRANSPORT 2*/i3

incomplet ; le peu de durée du voyage permit aux malades de supporter la traversée sans aggravation de leur étal. Dans chacun de ces bateaux, hôpitaux le service médical de Tarmée n'était représenté que par un médecin-major et un ou deux infirmiers aux fins d'administration, et tout le reste du personnel médical provint de nos détachements de secours. La plupart de ces vaisseaux firent de 30 à 50 voyages pendant la guerre, et le nombre total de malades et blessés transportés par eux s'élève à i5«^.613, dont 334 morts à bord.

Les mers traversées par ces vaisseaux furent la Mer Intérieure, le détroit de Tsoushima, la Mer Jaune et la Mer du Japon. La Mer Intérieure était toujours calme et engageante, mais les autres mers étaient très souvent sujettes à des brouillards et à de grands vents, auxquels il faut ajouter le danger de rencontre des mines flottantes. Les douces infirmières de la société, souvent éprouvées elles-mêmes par le mal de mer, avaient, pour soigner les malades et les blessés, à braver de grandes difficultés. Les malades atteints de beri-beri eurent beaucoup à souffrir du mouvement du vaisseau ; aussi moururent-ils nombreux à bord. Il est superflu d'ajouter qu'en ce qui concerne tous ces bateaux-hôpitaux tant de la société que de Tàrmée, les règlements de la Convention de la Haye de 1899 furent rigoureusement observés.

§ 69. — lie «erviee de «a eolonne de transport.

Passons maintenant à la colonne de transport, qui fut une formation d'essai, employée pour la première fois dans la dernière guerre. Le besoin d'avoir une organisation distincte pour le transport des malades et blessés s'était déjà fait sentir dans la guerre contre la Chine de 1894-1895. Nous savions aussi que dans les sociétés européennes de la Croix-Rouge, on attache une grande importance à l'organisation des colonnes de transport, qui consistent habituellement en wagons spéciaux pour les malades et blessés desservis par le personnel de la colonne,rle plus souvent composé de membres volontaires qui offrent leurs services pendant les temps de guerre, et sont plus ou moins exercés en temps de paix. Les circonstances particulières ne nous permirent pas de suivre à cet égard Texemple

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des autres sociétés, car daas les régions du coulineut asiatique oix nos armées ont le plus de chance d'être appelées à servir, il n'existe pas de bonnes roules. On n'y rencontre que des plaines et des champs de terre molle el de hauteur irrégulière, entrecoupés de dépressions qui se transforment en rivières dans la saison des pluies, et Ton ne saurait imposer avec avantage, à des volontaires, la tàcfie ardue de transporter les malades et blessés à travers de pareilles régions, dépourvues de toute accommodation et souvent môme démunies de vivres et d*eau potable. Seules des personnes rémunérées pour leur peine el faisant te travail dans Tesprit d'un devoir sous l'inflexible discipline de l'armée et de la société, conviennent à un service accompli dans de telles circonstances. D'autre part, la difficulté d'obtenir en nombre suffisant des personn^'S prêtes à s'imposer un tel devoir, avait empêché jusqu'ici notre société d'entretenir une colonne de transport toute formée en temps de paix.

Ce ne fut qu'après le commencement de la guerre que cette colonne fut formée, avec 144 hommes recrutés parmi ceux qui avaient accompli leur service militaire dans l'infanterie et qui avaient été entraînés comme brancardiers dans l'armée. Ils furent soumis à un entraînement de deux mois à rhôpital central de la société el envoyés à la ligne de communication de la r* armée au commencement de juillet 1904.

En déterminant l'organisation de la colonne, on prit pour type le convoi de 30 malades, au moyen de brancards avec 4 brancardiers pour chaque malade ; la guerre nous donna là-dessus une leçon des plus importantes. Elle consiste en ceci, que l'idée de transporter les malades sur des brancards portés toujours par des brancardiers de la colonne, devait être abandonnée ; que les brancardiers de la colonne pouvaient être utilisés avec plus d'avantage comme escorte ou surveillants des civières portées par des manœuvres (coolies) chinois, loués dans la localité. Il y a plusieurs raisons de procéder de la sorte.

D*abord les routes en Chine ne sont pas unies comme les roules du Japon, par suite de rabondance de sable, de dépressions, de rochers, etc. Point d'arbres verts pour réjouir les yeux, point d'eau fraîche pour étancher la soif. Fréquemment les malades doivent êlrf^ transportés pendant plusieurs milles à travers des montagnes dépourvues de sentiers, par un soleil brûlant, ou un froid mordant, de sorte que les brancardiers, robustes

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