LE SERVICE DE SECOURS AUX PRISONNIERS OB GUKRRE
parmi eux. Â cette fin, notre armée constitua des comités d'hygiène publique, composés des fonctionnaires du gouvernement militaire, du gouvernement chinois local, quand il en existait, des citoyens chinois riches et influents, et enûn des médecins et des infirmiers de nos détachements de secours servant dans les infirmeries ou dans les hôpitaux d'étapes de la localité. GrÀce à ces comités, les règlements obligatoires d'assainissement, tels que la construction d'égouts et de latrines, Tenlèvement convenable des détritus, la vaccination, le contrôle de la vente de la viande, etc. furent mis à exécution. Nos médecins furent souvent chargés de Texamen médical de la population entière en vue d'éteindre les foyers de maladies infectieuses. Des hôpitaux de charité furent également établis dans toutes les villes importantes, et Ton eut recours à tous les moyens pour engager les malades à s'y rendre ; dans chaque cas, ce fut le personnel de notre détachement de secours qui fut chargé de l'établissement et du fonctionnement de chaque hôpital, par suite de la nature charitable, et pour ainsi dire internationale, de l'œuvre. Les habitants chinois se montrèrent d'abord ombrageux, mais une fois qu'ils connurent l'efficacité de nos méthodes médicales, les malades accoururent en foule, de près comme de loin, se présenter à la consultation et au traitement. Ainsi à Yingkeou, àDalny, à An-tong, à Haï-tcheng, à Feng-hoang-tcheng, àTié-ling, les détachements de secours de la société japonaise de la Croix-Rouge vinrent en aide à des milliers de paisibles habitants des territoires occupés, concourant par la môme occasion au service de l'hygiène publique, si importante pour Tarmée japonaise.
§ IM. ^ lie service de secours au^K prisonniers de guerre ennemis.
En ce qui touche les sujets de la nation ennemie, les occasions furent innombrables et variées où les détachements de secours de la Croix-Rouge eurent à donner leur aide aux prisonniers russes, malades et blessés.
Après la capitulation de Port-Arthur il y avait 17.000 malades, occupant une trentaine de bâtiments à l'intérieur de la forteresse. Il se trouvait avec eux un personnel médical russe de 2.527 membres, dont 137 seulement appartenaient à l'armée ou a la marine, et des médecins de la Croix-
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Rouge. Rares aussi étaient les iafirmiers et les îaflrmiëres biea eatraioés, de sorte que ce fut à ootre service médical de Tarmée qu'incomba soudain la charge d*un grand nombre de malades en besoin urgent de traitement. Or cela se trouvait être précisément au temps où s'élaborait et se préparait la grande bataille de Moukden, et les troupes autour de Port-Arthur commençaient déjà leur marche vers le nord, ce qui rendait impossible d'enlever à leurs effectifs un personnel médical assez nombreux pour le travail requis. Dans ces circonstances, les détachements de secours de la société japonaise de la Croix-Rouge servant dans les régions autour de Port-Arthur furent appelés, au nombre de là, dans la forteresse et chargés du soin de sections et de salles entières remplies de Russes, malades et blessés. Tous les comptes-rendus de ces détachements concordent dans leurs descriptions des épreuves qu*ils rencontrèrent relativement à cette nouvelle besogne. Nous extrayons au hasard le passage suivant :
c Arrivant à Port-Arthur, le 6 février, le détachement n« 102 fut chargé de plusieurs salles dans l'hôpital de la marine, et des salles qui avaient été auparavant assignées au personnel médical de la marine russe dans la section I^ de rhôpital d*étapes, de Port-Arthur. La première difficulté qui surgit fut naturellement celle provenant delà différence des langues. Personne dans le détachement ne sachant parler le russe et les interprètes manquant, on fut forcé de communiquer par gestes et les différences de gesticulation propres aux deux nations amenèrent souvent des situations comiques. Mais la difâculté fut peu à peu surmontée, chacun apprenant la langue de Tautre par contact journalier, et par ce fait que la plupart des juifs russes comprenaient l'allemand.
La seconde difficulté provint de la suspicion avec laquelle les Russes nous regardèrent d'abord, s'ajoutant au fait qu'en dépit de nos intentions de faire de notre mieux pour leur procurer aise et soulagement, les différences de mœurs et de coutumes occasionnaient fréquemment des malentendus et des mécontentements. Cette difficulté fut à son tour heureusement écartée en les informant que nous n'étions pas des médecins-majors ni des infirmiers de l'armée, mais bien le personnel de secours de la société de la Croix-Rouge, donnant aide non en tant qu'officiellement obligés, mais par raison d'humanité et de bienveillance. Notre bonté désintéressée à leur égard ayant sa source dans le plus profond de notre cœur, leur fit une telle impression, que la salle n« 8 ayant dû être fermée, les malades qui s'y trouvaient encore demandèrent au médecin en chef de la marine russe, le D' Glaczko, d'être transférés dans une salle desservie par les membres du personnel de secours de la Croix-Rouge.
La troisième difficulté tenait au fait que les membres du service médical russe avaient h leur usage des hôpitaux spécialement construits, bien équipés et bien approvisionnés, tandis que le personne] japonais travaillait dans des conditions très désavantageuses, dans des salles hÀtivement aménagées, dans des b&-
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