LES MOYENS DE NUIRE A L ENNEMI
§ 90. — lies divers moyens, permis oa Interdits, de nuire à Fennemi.
L'emploi du poison est chose défendue. Pendant la guerre, notre agent militaire secret à Tche-fou rapporta à notre armée qu*après la défaite de Tescadre de la Baltique & Tsoushima, un ofûcier russe, nommé Férivra, avait loué un espion chinois et lui avait ordonné d'aller à Moukdeo et d'empoisonner toutes les sources dont se servait Tarmée japonaise. Mais les dires des espions chinois sont peu dignes de foi (0.
Ceci nous rappelle un autre fait qui s'est passé dans notre armée, mais en sens inverse. L'auteur n'a pu à cet égard retrouver de documents précis, mais le fait fut raconté parle général baron Kodama lui-même au médecin militaire des États-Unis qui visitait Moukden pendant la guerre et qui en reproduisit dans son livre : The real triumph ofJapan, le récit comme étant celui du capitaine aide-de-camp Tanaka. Le voici : c Dans une certaine division, deux infirmiers militaires avaient disparu sans cause. Après quelques jours de recherches, on trouva dans leurs colis une lettre adressée à leur supérieur, dans laquelle ils faisaient savoir qu'ils étaient partis vers le nord, afin d'empoisonner la source où le quartier général de Kouropatkine s'alimentait en eau. Nous fûmes très surpris, et aussitôt on dépêcha un détachement de cavalerie pour les rechercher. Ils furent retrouvés, reconduits à leur camp et punis conformément à la loi disciplinaire japonaise. > La chose fut gardée, en son temps, rigoureusement secrète.
L'armée japonaise fit usage du poison pour tuer les chiens militaires ennemis. Une croyance générale chez nos troupes était que les Russes employaient les chiens pour chercher l'ennemi. Etait-ce le cas? On Tignore. mais en tous cas on envoya à la I'« armée de la strychnine pour tuer ces chiens, comme on le voit par la lettre circonspecte du général Ousakawa, chef de la section militaire (2) :
(1) Dossiers du Grand quartier-général (Renseigaeiiients venant de Tche-foa, 4 juin 1905).
(2) Journal de campagne des aides-de-eamp de la IV^ armée (4 janvier 1903), à laquelle fut communiquée cette circulaire.
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DIVERS MOYENS PERMIS OU INTERDITS DE NUIRE A l'eNNEMI 259
Ministère de la Guerre. Le 27 novembre 1904.
Au major-général Foujii, chef de TEtat-major de la !'• armée.
J'apprends que le 21 décembre on envoya, du dépôt de matériel d'Oujina, 60 grammes de strychnine, sur la demande du chef du service vétérinaire de la {'• armée. C'est un poison dont trois centigrammes suffisent pour tuer un chien de moyenne grandeur. En l'employant pour tuer les chiens ennemis militaires, il faut bien faire attention qu'il ne nuise pas aux hommes ni aux animaux.
Signé : Général Ousakawa,
chef de la section militaire.
L'incendie d*un camp, d'un dépôt, etc., de Tennemi est considéré comme an moyen licite de nuire à l'ennemi. Vers la fin de janvier 1905, toutes nos armées en campagne étaient avisées d'avoir à exercer une grande surveillance sur les lieux où se trouvaient leurs dépôts et leurs trains des équipages, contre Tincendie que pourraient y allumer les espions chinois. Cette précaution était prise à la suite de l'information suivante qui nous était fournie par un de nos agents secrets W,
« Le 2i janvier, un officier d'Ëtat-major du général Kouropatkine Ht partir cinquante Chinois avec mission d'entrer dans les lignes japonaises et d'incendier les dépôts des gttes d'étapes, s'engageant à donner mille taëls à celui qui réussirait et deux mille taëU à la famille de celui qui, capturé, serait tué dans la tentative. 11 donna deux cents taëls à chacun d'eux pour indemnités de voyage. »
An mois de juin 1905, le même agent secret à Tche-fou, qui nous avait déjà informé de Tusage du poison qu'on voulait faire contre nous, nous fit savoir que le même officier russe, nommé Férivra, avait donné le 11 juin, à l'espion chinois Ouang-choui-hong, des instruments d'incendie et des frais de voyage. Cette fois il n'y avait aucun doute sur la vérité de l'information, les instruments destinés à allumer le feu étaient tombés entre nos mains et sont aujourd'hui conservés à l'Ëtat-major de notre armée. Voici le texte de Tinformation (2) :
« II (l'officier russe Férivra) donna Tordre suivant à Ouang-choui-hong : AUez à Ying-keou, recrutez d'autres complices et incendiez les dépôts de l'armée japonaise de Mandchou rie. Si vous réussissez, envoyez les complices dans les au-
(1) Journal de campagne de l'Etat-maior de la 6* division (27 janvier 1905).
(2) Dossier» du Grand quartier-général (Renseignements venant de Tche-rou, Il juin 1905).
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très endroits où sont déposés tes approvisionnements japonais et incendiez-les, mais avant cela, revenez une fois à Tche-fou.
« Quant h l'empoisonnement des sources des endroits où sont campées les troupes japonaises et à l'explosion des poteaux télégraphiques, il faut d'abord explorer les champs actuels et nous exposer les moyens de procéder^
« Ouan-choui-hong ayant proposé d'aller seul d'abord, sans complice, pour jeter un coup dœil sur le terrain, Tofllcier russe lui donna un billet de cent dollars mexicains, et lui promit mille taéls aussitôt après la réussite.
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A Extrémité supérieure préparée pour prenefr» feu par /roitem^nt. B Tube contenant de /a poudre à canon . C > Partie po/ie pour tenir à /a main .
D Partie moài/e ^'emàotêant sur /a partie A enduite dé ■ phosphore pour produire du feu par frottement.
« L'instrument destiné à mettre le feu qu'il lui remit consiste en un tube de bois de 1 pied 1/10 de long, ayant une partie lisse pour tenir à la main. L'intérieur du tube est rempli de poudre à canon. A l'extrémité supérieure se trouve une allumette protégée par une feuille d'ëtain. Quand on veut allumer, on détache cette feuille d'étain. L'extrémité inférieure du tube est mobile; elle consiste en une matière soufrée que l'on frotte sur l'allumette pour la faire prendre feu.
§ 91 . — lies explomlfs lancés à la main on au moyen d'ttn eanon spécial.
On tend, en droit international, à limiter l'usage de la mélinite, de la dynamite et des autres explosifs de ce genre à la seule destruction des ouvrages, tels que murs de béton, portes, barrières, palissades, piles de ponts, chemins de fer, etc., et à en interdire au contraire complètement remploi pour tuer les individus.
Dans la note du comte Mouravieff, invitant les Puissances à prendre part à la première Conférence de la Haye, on rencontrait, notamment, la proposition d'interdire ce genre d'explosifs en campagne^ c'est-à-dire dans la lutte ordinaire de deux armées en campagne.
Mais la dernière guerre a démontré combien il était difficila de défendre les explosifs de cette nature en campagne^ surtout dans la guerre de
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