LA SOMMATION DE SE RENDRE

individuellement, soit en corps de troupes, en jetant bas leurs armes. Gomme le sait le monde entier, les prisonniers de guerre russes envoyés au Japon se comptent df^jà par milliers, y sont bien traités et y mènent une vie heureuse. Si vous continuez à vous défendre, vous connaissez le sort lamentable qui vous attend, et vous savez dans quel délai rapproché. Cest parce que nous avons une vive sympathie pour votre malheur que nous vous conseillons de choisir le seul chemin qui vous reste ouvert, celui de vous rendre. »

Les Husses répondirent par Timprimé bizarre qui suit :

« Votre parc d'artillerie de siège est coulé par Tescadre russe. C'était un parc organisé spécialement pour le siège de Port-Arthur. C'est une vërité que notre armée veut vous communiquer. Le maréchal Oyama, nommé commandant en chef de Tarmée de Mandcliourie, avec son Etat-major, est lui-même coulé. 11 y a encore deux autres transports de coulés. »

Le 20 juin (calendrier russe) 1904.

Au cours du siège, quand de grandes difficultés apparurent pour, réduire les dernières œuvres de la défense ennemie, on employa plusieurs moyens de sommation. Un des principaux consista à envoyer, au moyen d'un petit canon en bois, des quantités de cartes postales qui tombaient dans les camps ennemis et qui représentaient les prisonniers russes comme bien traités et vivant très à Taise à Tintérieur du Japon.

Voici le récit d'un fait assez curieux, arrivé à la il® division, avant Kikouan-chan (i) :

« Pendant le siège de Port- Arthur, le 30 novembre 1905, un soldat ennemi s*échappa de la forteresse et se rendit au camp du 12* régiment de la 11* division. On remploya delà façon suivante pour persuader aux soldats ennemis qu*il fallait se rendre :

u C'était à l'époque où nous attaquions le fort nord de Ki-kouan-chan et déjà nous étions rentrés dans une partie des casemates du retranchement principal, en faisant une brèche au moyen de la dvnamite dans le mur en béton. L*ennemi se défendait contre nous pouce par pouce, en construisant un mur de sacs de terre dans les casemates même. C'était un combat acharné dans Tombre souterraine. Entre notre épaulement de sacs de terre et celui de Tennemi, tous les deux à rintérieur des casemates en béton, il n*y avait que deux ou trois mètres. Un officier d*Etat-major de la division amena alors le soldat russe transfuge à l'endroit où avait lieu ce combat et lui ordonna d*enga^er la conversation avec des soldats russes qui étaient cachés derrière Tépaulement ennemi. Il dit à voix haute : L'armée japonaise est en train de préparer un assaut général ;

(1) Ecole supérieure de guerre, composition d'examen en droit international (capitaine Iriyé, promotion 4906).

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266 LES MOYENS DE NUIRE A l'eNNEMI

une fois commencé cet assaut va être terrible pour les défenseurs, car il va décider du sort de la forteresse. Les soldats de défense feraient donc mieux de se rendre dès maintenanl. Après quelques minutes, un ofBcier russe s'approcha de répaulement ennemi et demanda si celui qui parlait était un vrai russe, et qu*il veuille bien, pour prouver sa nationalité, chanter une chanson russe. Le soldat transfuge chanta. L'officier russe se rendant compte qu*ii se trouvait bien en présence d*un vrai russe, lui dit que c< les Japonais, qui avaient échoué dans tons les assauts jusqu'ici, seraient encore battus la prochaine fois, qu'il valait mieux retourner dans Je camp russe ».

On ignore^ quel effet produisit cette sommation à haute voix parmi les soldats russes, mais le fait est resté comme un épisode assez reiâarqaable de la guerre de siège.

Après la bataille du Cha-ho, alors que pendant cinq mois les deux armées hivernaient sur les deux rives du fleuve, il paraît qu'on se servit de divers moyens pour essayer de répandre des cartes postales et autres choses parmi les soldfl^ts russes, afin de les décider à se faire transfuges. Nous trouvons dans le Journal de campagne de la II* armée^ les exemples suivants :

Le 19 janvier à Ghih-li-ho.

Aujourd'hui, au conseil des officiers, Tofficier d*Etat-major fit les remarques suivantes :

2^ On apprend que quelques soldats sont allés à Tavant-poste ennemi sans armes, hissant le drapeau parlementaire pour distribuer des cartes postales aux ennemis. La bravoure est à admirer, mais le moyen est mauvais. »

Le 31 janvier, à Taï-tong-chan.

Aujourd'hui, le chef d'Etat-major a envoyé confidentiellement au chef de brigade Akiyama, l'instruction suivante : c A propos de l'affaire du 27 de ce mois, le 10* régiment de cavalerie envoya cinq sous-officiers et soldats à l'ennemi pour distribuer des imprimés, et ces hommes furent tous capturés. Il faut rechercher les officiers responsables et les réprimander, afin qu'ils apportent plus d'attention à Tavenir. »

§ 98. — lies condamnés employés comme soldats dan» l'armée russe.

Mettre des condamnés en liberté et les employer comme soldats est un acte d'indépendance d'un État qui n'est pas interdit par le droit de la guerre. La seule condition qu'exige le droit international est qu'on les soumette à un contrôle minutieux pour qu'ils ne contreviennent pas aux lois

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