LES BATEAUX-HÔPITAUX RUSSES A PORT-ARTHUR

ainsi, il fallait tout d'abord les examiner, ce qui ne pouvait avoir lieu qu'après la capitulation.

La visite et Texamen desl^àtiments hospitaliers furent confiésà la troisième commission, chargée des affaires sanitaires. Le 4 janvier 1905, M. Hiodo, conseiller légal de la III^ armée et membre de cette commission, se rendit à bord de ces navires avec les médecins militaires et navals et fît les constatations suivantes (i) :

Le Mongolia est un bateau à vapeur de 2.636 tonnes construit à Trieste (Autriche) en 1901, et appartenant à la Compagnie du chemin de fer de la Chine orientale. Le capitaine et l'équipage entier sont tous des non-combattants. Le 19 février 1904, il partit de Dalny et entra à Porl-A.rthur où, le 15 mars, il était atfecté comme bateau-hôpital de la Croix-Rouge, par ordre du gouverneur du port. C'est à la suite d'une proposition faite par la société locale de la Groix-Uouge, appelée « le lazaret flottant », au gouvernement russe de venir en aide au service de santé dans cette ville si on lui fournissait un bateau, que \q Mongolia fut affrété et mis k sa disposition. L'extérieur du bâtiment était peint en blanc avec une bande horizontale rouge. C'était un bâtiment hospitalier, équipé en partie aux frais d'une so« ciélé de secours; il rentrait ainsi dans le cas visé par l'article 2 de la Convention de la Haye. Ce bâtiment eut à bord de nombreux malades ; mais à raison des obus japonais qui tombaient fréquemment dans la partie du port où il se trouvait, ses malades et blessés,au nombre de 84, furent transportés à terre et soignés sous des tentes établies à cet effet. Le c lazaret flottant » avait ainsi quitté la mer et travaillait à terre. Seuls, le capitaine et les hommes d'équipage du bâtiment étaient restés k bord. Rien d'irrégulier ne fut signalé. Le bateau, pour sortir du port, dut attendre que l'ouverture de celui-ci ne fut plus obstruée.

Le Kazan était un bateau à vapeur de 6076 tonnes construit k Newcastle (Angleterre) et appartenait à la Compagnie de la flotte volontaire russe. Le capitaine, qui s'appelait Miller, était officier de réserve de la marine russe ; une partie de l'équipage était composée de marins appartenant à la marine russe. Parti de Hong-kong, le bateau était entré le 3 février 1904 à Port-

(1) Mémoire da médecin général Otchiaï, chef de la commission japonaise concernant rartieie 9 àé la capitulation.

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Arthur elle 18 juillet, par ordre du gouverneur général du Kouan-long, il avait été affecté comme bâtiment hôpital de TBtat. Quand, vers la fin du mois d'octobre 1904, il fut par deux fois atteint par nos obus, il y avait à bord une grande quantité de malades et de blessés. Alors, le 1" novembre, le gouvernement du port ordonna au capitaine Miller de suspendre l'œuvre hospitalière du bateau, de transporter à terre les malades et les blessés et de remettre le bâtiment avec le personnel à la Compagnie delà flotte volontaire. Tous les hommes d'équipage qui sortaient de la marine russe furent renvoyés, le 3 novembre, au corps de marins stationné à la caserne de You-louï-ying. Seuls, quelques sous-officiers de la flotte volontaire restèrent sur le bâtiment pour le garder. Au mois de décembre, quand le « lazaret flottant », établi à terre, fut menacé par nos obus, tous ses malades et blessés furent transportés sur le Kaian, C'est la raison pour laquelle ce bâtiment contenait un si grand nombre de malades et de blessés au moment de la capitulation.

V Angara était également un bateau à vapeur dépendant de la Compagnie de la flotte volontaire. Il était, comme bâtiment-hôpital militaire, peint en blanc avec bande horizontale verte. Le 18 juillet il fut atteint par nos obus et, plus tard, vers le 2 ou 3 novembre, il fut coulé par eux. â l'époque de la capitulation, il se trouvait k demi enfoncé sous l'eau; le pont seul émergesftt. Personne ne se trouvait à bord. Aux dires du capitaine, ce bâtiment avait d'abord été employé comme croiseur auxiliaire puis on l'avait ensuite converti en bateau-hôpital ; tous les hommes qui en composaient réquipage étaient des combattants qu'on renvoya sur terre dès qu'il fut coulé, et qui furent incorporés dans le corps de marins à You-louï-ying.

A la suite de cette enquête faite par M. Hiodo, le médecin-général Otchiaï, chef du service médical de la 11^ armée, remit un mémoire au général Noghi, aux termes duquel le Mongolia devait être libéré, mais les deux autres bâtiments capturés comme n'étant plus utilisés comme bateaux-hospitaliers au moment de la capitulation. Pour V Angara, il ne pouvait y avoir aucun doute ; quant au Kazan, les papiers du bord démontraient qu'il n'était plus un bateau-hôpital. Pour trancher cette question, l'autorité du général Noghi était cependant insuffisante, car les articles 6, 35 et 79 de l'instruction de 1904 du Grand quartier général sur les prises maritimes spécifiaient que^ seule, ^autorité navale est compétente pour les questions de capture des

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bàtîmentsde TElat eonemi. A ce moment, notre IIP armée s*avançait vers le nord pour attaquer les Russes à Moukden ; une nouvelle autorité navale dénommée « Station navale de Porl-Arthur » fut établie avec Tamiral Shîbayama pour chef . Ce fut à cette autorité que, le 7 février 1905, le général Iditti, chef de la Commission de mise en état de Port-Arthur, remit les dossiers de raffaire concernant les trois bâtiments hospitaliers russes (1).

§ SU, — f/hépltal ra«»e de la CroliK-Rou|t;e à Port-Arthur.

L'œuvre de la Croix-Rouge russe en Asie comprenait cinq arrondissements établis à l'est de Irkoutsk, et dont le plus éloigné était celui du Kouantong. Le chef était Teger-meister Balachoiï, muni de pleins pouvoirs. Celui-ci avait sous son autorité la communauté de Sainte-Marie à Port-Arthur, la communauté des sœurs de Dalny et le Lazaret flottant, dont il a été déjà parlé. La communauté des sœurs de Dalny ne possédait aucun hôpital ; elle opérait dans un des hôpitaux militaires à Port-Arthur. La communauté de Sainte-Marie, au contraire, avait un hôpital moderne, tracé, bâti et * aménagé sous la surveillance personnelle de Teger-meister Balachoff luimême.

Homme de la cour, issu d'une vieille famille russe, ayant beaucoup d'influence sur Timpératrice mère, très correct, énergique, choyé comme un enfant, insoucieux et, comme tous les Russes, manquant de logique, Balachoiïfut, pendant le siège et après la capitulation, une personnalité très en vue. Fort ennuyeux parfois, nous Taimions cependant, parce qu'il était vraiment Russe ; sans lui, Thistoire de la capitulation de Port-Arthur aurait, à n'en pas douter, manqué de charme, de même que l'histoire du siège de Paris aurait beaucoup perdu de son intérêt sans Gambetla. Mais nos pauvres médecins japonais, ne connaissant rien et ne comprenant rien du caractère russe, le considéraient comme un véritable «c démon ». Dès les premiers jours de leur œuvre à Port-Arthur, il allait en effet k leur bureau plusieurs fois par jour, donnant des conseils, faisant des protestations, intervenant dans toutes les choses, importantes ou non, qui se présentaient

(1) Rapport de la Commission de mise en état de Port^ Arthur (chap. VIII, relatif aux personnes et aux affaires étrangères).

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II vint d'abord aux conférences des commissions, mais comme il ne parlait que des questions relatives à son hôpital, on cessa de Tinviter. Il déclara alors que les décisions rendues par les commissions en son absence étaient nulles et non avenues. Il fallut lui expliquer qu'une société de la Croix-Rouge, malgré son organisation semi-officielle en Russie, n'était au point de vue du droit qu'une association privée, et que c'était à ce titre que la propriété de la Croix-Rouge était respectée dans la capitulation, de sorte qu'on lui demanderait de venir seulement quand il y aurait une question concernant spécialement la Croix-Rouge. Il fut chargé par l'impératrice mère de Russie de rester à Port-Arthur jusqu'à ce que tous les blessés et malades de Russie fussent rapatriés.

Quand la bataille de Moukden fut proche, il voulut, en se prévalant de l'article 3 de la Convention de Genève non encore revisée, être envoyé à Tavant-poste de l'ennemi, au nord. On dut lui expliquer que Tavant-poste russe était pour lui, non pas celui de Kouropatkineà Moukden, mais celui de Stoessel à Port-Arthur, lequel n'existait plus. Il était parfois très aimable. Nous n'oublierons jamais avec quelle bonté et quelles attentions il fil soigner dans son hôpital six soldats japonais tombés au pouvoir de l'armée russe pendant le siège. Ce fut lui et son secrétaire général Tardant qui furent les agents principaux du côté russe dans la courte suspension d'armes pour l'échange des morts, qui eut lieu dans les premiers jours de décembre 1904. Après la capitulation, quand le personnel du Lazaret flottant de la Croix-Rouge, qui travaillait sur le Kazan, fut débarqué pour être rapatrié, un canot avait chaviré et quatre infirmiers étaient tombés à la mer. Sept soldats japonais, de garde sur la côte, se jetèrent aussitôt à l'eau et les secoururent. Cette bravoure de nos hommes plut beaucoup à Balachoff qui offrit de leur donner une large récompense. Mais nos hommes refusèrent l'argent en alléguant qu'il était contraire au bushido d'accepter une récompense quelconque pour n'avoir fait que son devoir. Cette réplique alla droit au cœur de Balachoff. 11 donna à la société japonaise de la Croix-Rouge les sept cents roubles qu'il destinait à nos militaires, pria notre autorité de lui présenter les sept soldats, les remercia, les caressa et leur distribua des médailles gravées spécialement k leur intention portant leurs noms et la mention de leur acte de sauvetage.

Balachoff devint enfin le meilleur ami de l'armée japonaise à Port-Arthur

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et, le 22 mars, il se chargea volontairement de recevoir tous les malades et blessés les plus gravement atteints, qui devaient rester dans la forteresse après le départ des bâtiments-hôpitaux. Ce fut lui et son personnel de Thôpital Sainte-Marie qui quittèrent les derniers Port-Arthur, le i^ juin 1905. Après la capitulation, la correspondance télégraphique suivante fut échangée entre Timpératrice mère Marie Feodorowna de Russie et Tegermeister Balachoff.

« Je suis inquiète parce que je n'ai reçu aucune communication de vous depois si longtemps que vous êtes à Port-Arthur. J'ai télégraphié souvent, mais aucune réponse n'est arrivée. Je souhaite ardemment que vous me fassiez un rapport de rétat où vous vous trouvez actuellement et de l'état général des malades et des blessés. Comme je tiens à savoir ce que deviennent nos officiers et nos soldats, je vous prie de me faire conn^iltre sans faute dans quelle situation ils se trouvent et s'ils souffrent moralement. »

Signé : Marie.

Ce télégramme fut reçu le 13 février 1905 par notre bureau de renseignements sur les prisonniers de guerre à Tokio, et transmis en japonais au commandant de la forteresse de Port-Arthur. Il y était ajouté qu*il ne fallait pas mesurer les mots de la réponse, le Ministre de Russie à Pékin devant payer les frais. Le 17 février, Teger-meister Balachoiï demanda et fut autorisé k renvoyer la réponse suivante :

A l'impératrice Marie Feodorowna, Saint-Pétersbourg.

t Par l'intermédiaire de TEtut-major japonais j'ai reçu, depuis la chute de Port- Arthur, le deuxième télégramme de Votre Majesté et, parle même intermédiaire, je vous envoie cette réponse.

Je remercie la bienveillance de Votre Majesté de m*avoir télégraphié plusieurs fois. Tout le personnel de secours est en bonne santé et sera renvoyé avec les malades et les blessés dont Tévacuation se fait sans interruption. Selon la volonté de Sa Majesté, la société de la Croix-Houge espère rester jusqu'à la fîn et partir avec les derniers malades. J'ai proposé à l'autorité japonaise de faire servir l'hôpital de la Croix-Rouge pour le secours des malades japonais. N'envoyez plus d'objets. Envoyer plutôt de l'argent pour la société de la Croix-Rouge et pour les officiers blessés malheureux. »

Signé : Balachoff.

Ce qui doit maintenant nous intéresser, c'est de voir ce qu'il advint de

rhôpital de la Croix-Rouge à Port-Arthur, après le départ de son personnel.

Soucieux de faire décider par la voie diplomatique du sort de son hôpi-

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lai, Balachoffdemaada rautorisalion, qui lui fut accordée, d'écrire le 23 jan vîer 1905 au Ministre de France àTokio pour lui demander : 1<* de s'informer jusqu'à quel point le gouvernement japonais était prêt à respecter l'inviolabilité de la propriété que possédait la société de la Croix-Rouge russe à Port-Arthur ; ^^ qu'au cas où la société japonaise de la Croix-Rouge aurait l'intention, soit par achat, soit par échange, soit par emprunt, de prendre possession des bâtiments et des propriétés de la société de la Croix- Rouge russe à Port-Arthur, on voulût bien entamer les négociations avant son départ de cette ville.

M. Harmand, Ministre de France à Tokio, envoya, le 23 février, une lettre en ce sens à notre Ministre des affaires étrangères (i) :

« Je me permets de porter à la connaissance du gouvernement impérial du Japon que la propriété de la Croix-Rouge russe à Port-Arthur comprend les biens suivants :

l°Un terrain de plusieurs hectares situé dans la vieille ville, sur lequel sont bâtis rhôpital de la Croix-Houge et les autres édiQcesqui en dépendent et que la valeur du terrain et des bâtiments s'élève au moins à 10.000 francs.

2<* Un terrain situé dans la nouvelle ville, sur lequel des travaux sont déjà commencés en vue de la construction d'une grande maison destinée à être louée (2).

3^ Trois villas avec jardins, mises par leurs propriétaires à la disposition de la Croix-Rouge, pour en faire des salles de malades. Ces dernières se trouvent dans les terrains appartenant au gouvernement russe.

Les propriétés sus-mentionnées sont celles qui, en vertu des articles 46 et 56 du Règlement de la Haye, ne doivent pas ^Ire confisquées.

De même, comme je Tai porté officiellement à la connaissance du gouvernement impérial par ma lettre en date du 23 mars 1904, la Croix-Rouge russe a équipé le Mongolia comme bateau-hôpital, et bien que ce bateau ne puisse quitter Porl-Ârthur par suite de l'obstruction du port , il remplit toutes les conditions requises pour l'usage spécial auxquel il a été affecté, de sorte qu'il doit être respecté et exempt de prise, aux termes des articles 2 et 3 de la Convention pour l'adaptation à la guerre maritime des principes de la Convention de Genève.

Ainsi donc, d'un côlé, la société de la Croix-Rouge russe possède tous les droits civils et peut être envisagée comme un simple individu et, d'un autre côté, il existe des stipulations spéciales dans les Conventions de la Haye pour les deux cas sus-mentionnés. Je pense qu'il ne sera pas nui aux intérêts de cette société par les événements qui viennent de se passer à Port-Arthur, et j'espère que vous

({) Rapport de la Commitsion de mise en état de Port-Arthur (chap. VIH, relatif aux personnes et aux affaires étrangères).

{:l} Les revenus de la maison en construction devaient servir à Tentretien de l'hôpital.

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l'hôpital busse de la CROIX-ROLGE A PORT-ARTHUR 345

me donnerez sur la situation actuelle de cette question tous les renseignements

détaillés nécessaires.

Si le gouvernement impérial a Tintention de se servir de la propriété de la

Croix-Rouge russe à Port-Arthur, soit en entier, soit en partie, il est préférable

qu'il se concerte avec Son Excellence BalachofT, délégué de la Groix-Rougé russe

à Port-Arthur et que l'inventaire des objets soit établi.

J*ai rhonneur, etc.,

Signé : G. Harmand

A Son Excellence le baron Komoura,

Ministre des affaires étrangères.

Cette lettre du Ministre de France fut reçue au Ministère de la guerre qui la transmit au commandant de Port-Arthur. A ce sujet, il y a tout d'abord à remarquer que, la région du Liao-tong ayant été cédée à bail, par la Chine à la Russie pour un délai de 25 ans, il était douteux qu'une propriété privée pût avoir été créée à titre perpétuel sur un terrain de ce territoire. Il faut déplus, observer que l'armée occupante avait le droit de se servir de la propriété privée par voie de réquisition ou d'autres moyens reconnus dans le Règlement de la Haye lui-môme, à condition de n'employer un hôpital que comme hôpital, même quand il était réquisitionné pour ses propres besoins. Finalement, notre Ministre de la guerre communiqua à notre Ministre des affaires étrangères les indications suivantes qui furent sans doute transmises au Ministre de France W :

1^ L'autorité impériale à Port-Arthur exécute strictement les conventions et les usages internationaux en réglementant toutes les questions relatives aux terrains, bâtiments et autres propriétés mobilières ou immobilières ;

2» En ce qui concerne l'exercice légitime des droits appartenant à une armée occupante, on n'aperçoit pas la nécessité d'une entente spéciale avec le délégué de la société de la Croix-Rouge russe relativement à la propriété de cette société.

Ces négociations avaient lieu au moment où les relations entre notre autorité militaire et l'eger-meister BalachofT étaient encore assez froides. Mais, plus tard, quand ces relations s'améliorèrent et que le jour de son départ fut proche, une entente intervint avec lui pour maintenir en bon état l'hôpital de la Croix-Rouge russe et pour le protéger contre le pillage desChi-

(1) Rapport de la Commission de mise en état de Port- Arthur (chap. VITI, relatif aux personnes et aux affaires étrangères).

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nois. Par rinlermédiaire de l'auteur, le modus rit^enâfi suivant fut si gaé entre Tadministration militaire de Port-Arthur et le plénipoteatiaire Balachoff :

Contrat.

La société russe de la Croix-Rouge à Port-Arthur confie son hôpital aux autorités japonaises à Port-Arthur après son départ de cette forteresse et en échange offre au gouvernement local militaire (Gun-sei-sho) le droit d'utiliser le dit hôpital aux conditions suivantes :

1» Les blessés et malades à admettre à Thôpital de la Croix-Rouge sont les habitants civils de Port-Arthur, savoir : les Japonais n'appartenant ni à Tarmée ni à la marine impériales japonaises, les gens de nationalité européenne ou américaine et les Chinois. Les dits blessés et malades seront soignés par un personnel sanitaire spécial sous la direction des officiers du corps de santé japonais.

Au gouvernement local militaire appartient aussi le droit de donner des soins dans rhôpital de la Croix-Rouge aux blessés et malades de son armée et de sa marine, en cas de nécessité.

2<* La société russe de la Croix-Rouge, à son départ de Port-Arthur, fait remise au gouvernement local militaire des constructions appartenant à son hôpital. Un inventaire de tout le matériel et des objets nécessaires à la complète installation de rhôpital sera dressé sur états concordants échangés entre les parties.

3^ Les boutiques construites sur le terrain de la Croix-Rouge, en dehors du mur de pierres (de l'autre côté de la rue), pourront être louées par le gouvernement local militaire et données à bail à des marchands. Les revenus en provenant serviront à rachèvement des travaux en cours dans Thôpital ou dans le jardinet aussi à de nouvelles constructions, à des annexes aux anciennes ou à des réparations urgentes qui seraient jugées nécessaires au but de l'hôpital. L'administration de l'hôpital sera dans l'obligation de tenir des comptes exacts des recettes et des dépenses de cette source de revenus.

4® Le gouvernement local militaire prend la responsabilité de conserver les constructions ci-dessus désignées, le matériel et les différents objets.

Il s'engage à réparer ou remplacer, sur ses propres ressources, tout objet du matériel nécessaire à l'hôpital qui serait perdu ou détérioré. Mais,en cas d'avarie aux bâtiments^ pour quelque cause que ce soit, il s'engage seulement à faire les réparations provisoires à moins que la source de revenus mentionnée au paragraphe 3 ne permette des réparations foncières.

Le gouvernement local militaire ne se juge pas responsable des dommages causés par le feu ou le cas de force majeure, à moins que les ressources prévues au paragraphe 3 ne lui permettent de réparer ou de reconstruire.

5^ Si le gouvernement local militaire, de sa propre initiative, renonce à l'usage de l'hôpital pour la destination prévue au paragraphe i, il devra nommer des gardiens et les maintenir à ses frais jusqu'à rétablissement d'une nouvelle convention.

6° Les bâtiments de l'hôpital de la Croix-Rouge, et son terrain dont le plan

l'hôpital russe de la croix-rouge a port-arthuh 347

est annexé aux présentes conventions, seront exempts de tout impôt tant qu'ils seront à Tusage du gouvernement local militaire.

1^ La présente convention ne peut être ni pour Tarmée ni pour la marine impériales japonaises, un empêchement de faire sur le dit hôpital toutes opérations que nécessiterait la défense de la forteresse.

S^ Le gouvernement local militaire ou les gardiens de Fhôpital nommés par lui ne connaissent en rien des dettes et des créances de la société russe de la Croix-Rouge à Tégard des tiers.

9<* Au cas où le gouvernement local militaire serait aboli, les autorités japonaises prenant sa place lui succéderont dans tous les droits et obligations de la présente convention.

10^ La présente convention écrite en anglais en double expédition (Pune remise au gouvernement local militaire et l'autre à la société russe de la Croix- Rouge) sera signée par les représentants des deux partis et dûment certifiée par le commandant de la forteresse de Port-Arthur.

Fait à Port-Arthur, Le 15* jour du 4* mois de la 38* année de Meiji correspondant au 15 avril 1905.

En partant de Port-Arthur Teger-meister Balachoff envoya au général Iditti la lettre suivante :

Port-Arthur le 15/28 mai 1905.

Mon cher général.

Je suis vivement touché de la bienveillante lettre par laquelle Votre Excellence a eu la bonté de reconnaître mon œuvre dans les affaires de la Croix- Rouge à Port-Arthur. Dans cette lettre, vous me remerciez, mais, mon cher général, que je respecte profondément, je ne sais pas combien de fois est plus grand le remerciement qae je vous dois.

On dit que le cœur libéral et humain reste dans l'individu qui est brave et poli. Vous avez montré t]ue c'était vrai dans vos relations avec nous, depuis le jour où votre armée victorieuse est entrée à Port-Arthur jusqu'au moment où nous allons nous quitter.

Je sais bien qu'en agissant ainsi vous n'avez fait qu'exécuter la volonté de Votre Auguste Souverain, TËmpereur du Japon, en même temps que vous faisiez ressortir cet esprit de bushido qui caractérise votre brave nation et votre armée à laquelle vous avez l'honneur d'appartenir. Mais je sais aussi qu'il n'en serait pas ainsi si Votre Excellence ne consacrait pas à cette tâche la plus grande partie de sa vie et toute la bienveillance aimée dans sa personnalité. C'est pourquoi, en même temps que j'exprime ma plus profonde reconnaissance à la haute autorité militaire japonaise, j'ai le devoir de témoigner ma reconnaissance envers votre personnalité pour m'avoir protégé dans mes œuvres de secours, dans une période difficile, où plus de dix-sept mille blessés et malades tombaient soudainement au pouvoir de votre armée et qu'il était impossible de faire autrement que de compter sur votre aide bienveillante.

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Celte œuvre de secours, si complexe, mais si imporlaote, déjà si difficile au début, était encore devenue plus difficile pour Tadministration de votre pays, parce qu*au cours de son exécution se livraient de nouvelles batailles et que les nouveaux blessés s'accumulaient en très grand nombre. Mais, pendant tous les jours que dura cette œuvre, vous vous êtes sans cesse dévoué, vous sacrifiant à cette œuvre de secours avec les organisations et les fonctionnaires placés sous vos ordres, et vous avez montré la plus grande libéralité et la plus grande bienveillance.

C'est un grand honneur pour Torganisation militaire du Japon d'avoir pu, même dans une période si diffîcile, soigner nos pauvres hommes qui souffraient, sans qu'ils aient eu à se plaindre d'aucune privation, d'autant plus que votre armée comptait en même temps un grand nombre de blessés.

Aussi le Comité des affaires sanitaires russes faisait-il au Comité japonais de fréquentes et importantes demandes relatives au moyen à adopter pour accéder aux désirs et aux espérances de nos blessés et de nos malades, et je suis heureux d'affirmer que le Comité japonais était à même, dans la plupart des cas, de donner satisfaction à ces désirs d'une façon décisive.

Votre Excellence a eu la bonté de rappeler mes actes pendant le siège et après la capitulation. En votre qualité de vieux soldat, vous devez savoir que ce qui est le plus nécessaire à la vie de l'homme, c'est la sincérité. Sans sincérité, il n'y a moyen de rien réussir. Or c'est la même chese pour l'œuvre de la Croix- Rouge. Celui qui se consacre à cette œuvre doit y apporter toute Ténergie de son àme et de son être, et y persévérer malgré toutes les difficultés. Ainsi, tous ceux qui servent la cause d'une société au but humanitaire et bienveillant j apportent tous leurs efforts et ne croient jamais avoir fait quelque chose de méritoire. Il leur suffit d'avoir satisfait aux sentiments d*un homme civilisé et aidé un souffrant. En d'autres termes, l'humanité et la bienveillance sont des sentiments presque naturels pour ceux qui se consacrent à l'œuvre de la Croix- Rouge. Mais quels sentiments d'admiration ne ressent-on pas en trouvant les mêmes sentiments parmiVes généraux dont Thabileté dans l'art de la guerre a été si bien prouvée dans cette campagne !

Permettez-moi, mon cher général, de vous exprimer toute ma reconnaissance, non seulement parce que vous êtes le représentant de la brave et généreuse nation japonaise ainsi que de son armée^de Port-Arthur, mais surtout parce que vous êtes un homme qui m'a montré la vertu si rare dont je parlais plus haut dans les circonstances telles que je les ai mentionnées.

Au moment de me séparer de votre Excellence, je vous exprime tous mes remerciements en même temps que j'ai l'espoir de vous revoir avant peu, la paix rétablie. Espérant qu'au moment où j'aurai Toccasion de vous revoir des relations plus intimes existeront entre les deux nations japonaise et russe, nations qui pourront être de bons voisins après avoir bien lutté, comme dit le proverbe, je prie Dieu qu'il vous conserve jusqu'à ce moment en bonne santé.

Votre obéissant serviteur :

Signé : Ivan Balachoff, Grand eger^meister, plénipotentiaire de la Croix-Rouge .

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KGER-MEISTER BALACIIOFF PLKMPOTENTIAIRE DE LA CROIX ROIGE RISSE A PORT-ARTIIUR