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barquées à Hong-Kong. La preuve en était que tous les ballots portaient une flèche, estampille officielle du gouvernement britannique. « Les Russes comprendront qu'ils n'ont plus aucune raison de garder leur prise et n’attendront pas que le gouvernement s'y oppose par la force. »

Sur la question de principe, l'Angleterre ne reconnaissait pas aux croiseurs de la flotte volontaire russe, qui avaient franchi les Dardanelles sous pavillon marchand, le droit de recevoir leur commission en pleine mer et de faire œuvre de guerre. Tel fut le sens des représentalions présentées au gouvernement russe. Nous n'avons pas à nous occuper des difficultés soulevées par la question du passage des Dardanelles et du régime anormal auquel est soumise la flotte russe de la mer Noire, toutes questions étrangères à notre sujet.

La Russie paraissait animée du plus vif désir de conciliation, car elle ne voulait pas se créer de complications avec l'Angleterre. Sa réponse à la protestalion anglaise portait en substance les concessions suivantes : Le Malacca ne serait pas conduit devant un tribunal de prises et de semblables incidents seraient évités à l'avenir. Comme formalité, la cargaison du navire serait examinée à la baie de la Sude en présence du consul anglais, mais la relaxation du Malacca était d'ores el déjà consentie. L'ambassadeur d'Angleterre