LA GUERRE AU POINT DE VUE DBS LOIS

mise a été de se conformer aux lois de la guerre sans condition de réciprocité, sans s'inquiéter de savoir quels seraient les agissements de l'ennemi. Elle se réserve seulement de ne pas pousser ce scrupule jusqu'à une soumission aveugle qui eût pu nuire à son but de vaincre l'ennemi le plus rapidement possible.

Le Japon peut être fier d'avoir pris une aussi noble et aussi digne résolution, à l'occasion d'un événement qui intéressait ses destinées au plus haut degré. Mais mon intention n'est pas ici de provoquer une admiration universelle, tant de la part du public que de celle des historiens; je veux tout simplement appeler l'attention générale sur ce point en tant que question juridique.

Les Chinois, au point de vue des lois de la guerre, peuvent être comparés aux Turcs, aux Arabes, aux Peaux- Rouges. L'Empire japonais, dans sa guerre contre une pareille nation, voulut néanmoins suivre les lois qu'il aurait suivies à l'égard de la France, de l'Angleterre ou de l'Allemagne. Mais il n'y sacrifia pas ses intérêts militaires. Il est donc, à mon sens, d'un grand intérêt scientifique d'examiner jusqu'à quel point et par quels procédés il put mettre ces lois en pratique. En effet, la nation japonaise n'est pas la seule qui puisse, avec une armée civilisée se trouver dans la nécessité d'entrer en hostilités contre un peuple de l'Extrême-Orient peu habitué aux coutumes de la guerre. A l'avenir, une puissance de l'Europe ou de l'Amérique peut être dans le même cas, et, alors, les précédents du Japon en 1894-95 lui seront à coup sûr d'une réelle utilité.