DÉCLAMATION DE GUERRE

Chine, qui prétend toujours à la vassalité de la Corée et qui, soit ouvertement, soit secrètement, se mêle à la politique intérieure de ce pays, a profité de la guerre civile qui y a éclaté pour y envoyer ses troupes, et cela sous prétexte de porter secours au pays vassal.

Quant a Nous, en vertu du traité de la 18* année de Meiji, nous y avons également fait débarquer nos troupes, pour être prêts à toute éventualité, et aussi pour maintenir la paix en Extrême-Orient, en délivrant la Corée des causes de désordre et d'anarchie qui la troublent et en lui assurant, pour l'avenir, la jouissance d'une tranquillité et d'un ordre parfaits.

Notre Empire a envoyé une invitation à la Chine pour la prier de mener, d'un commun accord, cette œuvre à bonne fin. Mais, invoquant divers prétextes, elle a formellement repoussé notre proposition.

L'Empire du Japon a, dès lors, conseillé à la Corée de réformer son administration, fort défectueuse, afin d'assurer l'ordre à l'intérieur et de sauvegarder à l'extérieur les droits absolus d'un Etat libre et indépendant. La Corée a consenti à suivre ce conseil. Hais ia Chine, agissant toujours en dessous, a fait obstacle, par tous les moyens possibles, à la réalisation du projet de ce pays. Cependant, gagnant du temps en imaginant toutes sortes de prétextes, le Céleste-Empire complétait ses préparatifs de guerre sur terre et sur mer; sitôt que ces préparatifs furent terminés en vue de réaliser ses vues ambitieuses, il a envoyé de nouveau des troupes en Corée et, à cette occasion, a agi à notre égard de la façon la plus outrageante en attaquant nos navires dans les mers coréennes.

Le projet de la Chine est évidemment d'annihiler toute responsabilité du bon ordre de la Corée, pays que l'Empire du Japon a, le premier, invité à prendre place parmi les autres Etats indépendants, et d'obscurcir la situation de. cette puissance ainsi que le traité relatif a cette situation, cela dans le but seul de léser les droits et les intérêts de l'Empire et d'enlever à l'Extrême-Orient toute garantie de paix durable. A en juger par ses actes et ses entreprises rusées et perfides, Nous pouvons affirmer que la Chine

32 LA GUERRE BINO-M?OK|AISR

a Yffulu, des le début, sacrifier la paix générale à la réalisation do- •M vue» ambitieuses,

tes choses étant ainsi, et bien que notre plus ardent désir soit d'augmenter la gloire et la dignité de notre Empire par le maintien d'une paix durable, Nous sommes contraints de déclarer ouvertement la guerre à la Chine. Nous comptons sur la fidélité et le courage de tous nos sujets pour rétablir la paix le pluspromplement possible et pour sauvegarder l'honneur et la dignité de l'Empire.

Signé : l'Empkhhuh.

(Sceau impérial).

Le 1" août de la 27* année de Meiji.

Contre-signes : Comte Ito IIirobumi, Président du Conseil de» Ministres;

Comte Kuroda Kiyotaka, Ministre des Postes et Télégraphes ;

Comte SaIgo Yobimichi, Ministre de la Marine ;

Comte Inouvé Kaobu, Ministre de l'Intérieur ;

Comte Oyama Iwawo, Ministre de la Guerre ;

Vicomte Enomoto Takbaki, Ministre de l'Agriculture et du Commerce ;

Mutsu Munbmistu, Ministre des Affaires • étrangères ;

WatanabA Kunitaks, Ministre des Finances;

Imouys Kowashi, Ministre de l'Instruction publique;

Yoshikawa Akimasa, Ministre de la Justice.