DU TRAITEMENT DES MORTS

§ 30, — Quelques pratiques défectueuses au début de la guerre.

Le Japon avait la ferme résolution de se conformer, dans toutes les phases de la lutte, aux usages des États civilisés en ce qui concerne le traitement des morts sur le champ de bataille, que ceux-ci appartinssent à son armée ou à celle de l'ennemi. Dans l'instruction du Ministre de la Guerre, dont nous avons parlé au § 23, on lit, en effet, « qu'il faut agir avec esprit d'humanité à l'égard de tous ceux qui ne résistent pas ; qu'il faut user du même esprit vis-à-vis des morts ennemis, etque, dans une guerre entre nations civilisées, c'est une belle action de livrer h l'ennemi le cadavre d'un de ses chefs avec tous les honneurs dus à son grade. »

Mais, dans la pratique, le Japon s'est-il, à ce point de vue, conformé entièrement aux prescriptions du droit des gens ? Je dois reconnaître qu'en ce qui concerne le traite-