CHAPITRE XIX

opérerait au nord et de front, contre les redoutes, à la tête de la réserve forte de 20 bataillons.

Les difficultés de passage furent telles que le mouvement commencé le 5 janvier n'aboutit que le 8, par une violente attaque du prince Sviatopolsk-Mireki, le général Skobeleff n'ayant pas encore pu déboucher. Ce combat tourna à l'avantage des Turcs. Le 9, il recommença de bonne heure; mais cette fois le général Skobeleff étant entré en ligne, Radetzki prononça son mouvement de front contre les positions du nord. Les Turcs, cernés, se défendirent en désespérés. Us se rendirent enfin, mais après avoir fait perdre aux Russes l'énorme chiffre de 5,500 hommes. Bien que le conabat eût duré deux jours, l'état-major turc n'avait dirigé aucun renfort sur le point menacé. Plus de 20,000 hommes étaient prisonniers, 93 canons tombaient aux mains des Russes. La grande passe de Schipka, la seule par laquelle on pût faire circuler, en cette saison, la grosse artillerie, était ouverte. Tous les corps de l'armée russe descendaient maintenant au sud vers les plaines de la Roumélie, pour se rencontrer sur la ligne leni Zagra-Hermanli-Demotica.