CHAPITRE PREMIER

mettrait à la Russie de reprendre en Orient la situation que la guerre de Crimée lui avait enlevée et le protocole de Londres partiellement rendue. L'entourage de l'empereur Alexandre se montrait au contraire très divisé. Le parti de la guerre, appuyé sur l'opinion, savait profiter des dissentiments qui existaient au sein même de la famille impériale et se montrait de plus en plus entreprenant, de plus en plus ardent à l'action. Les comités panslavistes assurés d'aussi hauts appuis prenaient la direction du mouvement, formaient dans l'État une sorte de ministère occulte, récoltaient des fonds, enrôlaient des soldats, achetaient des aimes, subventionnaient ouvertement les deux principautés slaves et rendaient impossible au gouvernement toute retraite diplomatique.