AU CHEMIN DES DAMES

17 Juillet 1918.

EXTRAITS DU RAPPORT

Présenté par M. Abel Ferry,

Sur la rupture du front français

le 27 mai 1918

au Chemin des Dames

I, — Préambule.

II, — Infériorité des effectifs alliés.

III. — BÉNÉFICE TIRÉ PAR l'aRMÉE ALLEMANDE POUR SON OFFENSIVE CONTRE LE FRONT FRANÇAIS DE SES DEUX OFFENSIVES VICTO- RIEUSES CONTRE LE FRONT ANGLAIS.

a) Extension du front anglais en février 1918. 6) Extension du front français avant le 27 mai 1918. IV. — Surprise stratégique.

a) Le commandement allemand sait où sont nos réserves

nous ignorons où sont les siennes.

b) Organisation de terrains offensifs sur tout le front.

c) Disposition générale de nos réserves.

d) Organisation de nos services de renseignements.

V, — Rupture du front français sur l'aisne le 27 mai.

a) État du terrain tenu par le XI» Corps.

b) Qualité et armement des D. 1. françaises en ligne.

c) Surprise tactique.

d) Aviation.

e) Indices sérieux d'attaque.

/) Artillerie.

g) Plan de défense.

h) Conséquence du plan de défense adopté.

l) Y a-t-il eu méconnaissance des directives du généra

en chef?

j) Emplacement des réserves locales.

k) Ponts.

VI. — Conclusions (Pertes et sanctions). VII. — Décisions de la Commission de l'Armée.

PRÉAMBULE

La Commission de l'Armée de la Chambre m'a chargé d'un rapport sur Fenquête que le Gouvernement a promis à la Chambre de faire sur les causes de la rupture du front franco-anglais, le 27 mai 1918, sur l'Aisne (1).

(1) Au début de notre travail, nous n'avons trouvé au Ministère qu'un dossier embryonnaire. Il s'est rapidement complété par les soins diligents de M. Jeanneney, sous-secrétaire d'État, qui a répondu à presque toutes les questions que nous avons posées. Voici la bibliographie des pièces sur lesquelles nous avons fait notre enquête :

1' Ordres d'opérations de la VP Armée;

2° Ordres d'opérations du 11' Corps d'Armée;

3' Compte rendu des opérations de diverses D. I., notamment de la 22' D. I., 157' D. I., 45» D. h, 13» D. I., etc.;

4' Rapport sur l'aviation du 27 mai au 5 juin ;

5° Dossier complet de l'aviation de la VI* Armée du 10 au 26 mai.

a) Ordres d'opérations du chef de l'aéronautique de 1 armée.

6) Études des photograghies, 10 au 26 mai.

6° Mouvement de la division aérienne du 26 au 31 mai ;

A la fin de 1917, Tétat de nos effectifs, la défection de la Russie, l'absence d'organisation générale offensive du terrain ont conduit le Général en Chef à adopter pour l'année 1918 une stratégie défensive.