PREMIÈRE DIVISION

Du 18 fructidor 1794, l*an 2« de la République Française^ une et indivisible.

Le Citoyen Capitaine de la Gendarmerie de service près le Tribunal vous prévient, Citoyen, que hier il fit

(i) Jean Carol, Le Bagne, p. 225.

(2) Archives Nationales, Série W, carton 137, pièce 33. Les parties en italiques sont imprimées dans l'original.

68 LA OUILLOTINB BN 1793

une représentation au Citoyen Demaret, employé par le Vangeur, qu'il ne devait pas attacher les condamnés un demie-heure avant que de partir pour l'exécution, que l'huissier de service soit prest, de même que la force armée, et qu'il ne devait pas s'absenter près d'une demieheure, le condamné étant attaché.

Le nommé Demaret m'a répondu insolament qu'il n'avait pas d'ordre à prendre de moi et que cela le regardait. Je demande au Tribunal à faire droit à qui il appartiendra.

Salut et fraternité.

Hausson Capitaine Commandant la Gendarmerù non montée de la première division.

Le citoyen Dobsent président est prévenu de cette affaire (i).

La plainte du capitaine Hausson n'eut aucun effet. Ne visait-elle point l'aide du « Vangeur^, un des soutiens du régime ? Il est de bonne politique de ne point frapper ceux qui tiennent le glaive.

Quelquefois, cependant, des rapports des observateurs de Tesprit public signalaient les déportements, sinon de Texécuteur, du moins de ses aides, témoin cette note du 7 ventôse an II : « On a été indigné de l'espèce de férocité avec laquelle l'exécuteur des jugements remplit ses fonctions. Il a saisi, dit-on, plusieurs de ces criminels (2) avec une violence qui a révolté beaucoup de spectateurs (3) ».

(i) Le condamné auquel il est fait allusion est un nommé Jean Paumier, accusé de vols et de dilapidations dans l'exercice de ses fonctions, étant commissaire dans l'administration des fourrages. Plusieurs individus pousuivis comme ses complices, furent acquittés. (Arch. nat. Série Wb.cart. 444).

(2) La fournée comprenait ce jour-là dix-sept condamnés.

(3) Rapport de police de l'observateur Latour-Lamontagne ; Archivas nationales. Série W, carton 1 1 2.

Mais de telles observations sont rares. La Terreur eut en Sanson un serviteur fidèle» obstinément dévoué.

Regardons maintenant le masque obscur et tragique du second personnage de l'antithèse (i).

(i) On trouvera des détails curieux quelquefois sur Sanson dans les Mémoires (apocryphes) de VêxécuUur dès hautes œuvres, pour servir à P histoire de Paris pendant U règne de la Terreur» publiés par A. Grégoire. Une édition parut à Paris, en 1830, in -8 ; cette même année, on en publia une à Bruxelles du format petit inO-i3, de 340 pages.