LES FEMMES

« Les femmes nmériéaînéé ont ett général uiX esprit orrté , mais peu d'imaginatiofï , et plus âé taîs'ûtf que de Sensibilité *.

Elles sont jolies ; celles de Baltrmofe Sont renommées pour leur beauté parmi toutes les aiîtrês.

Leurs yeux bleus attestent une origine anglaise, et leur chevelure noire Tinfluence des étés brûlants. Leur constitution frêle et délicate soutient une lutte inégale contre les rigueurs d'un climat sévère et les variations subites de la température. On ne peut se défendre d'une impression douloureuse en pensant que celte beauté, cette fraîcheur, et toutes ces grâces dé la jeunesse se ffétriront avaM tige , et seront frappées d'une destruction cruelle et prématurée**.

L'éducation des femmes aux Étaté-tJnîs diffère efttièrement de celle qui leur est donnée chez nous.

En France , une jeune fille demeure, jusqu'à ce qu'elle se marie, à l'ombre de ses parents : elle repose paisible et sans défiance, parce qu'elle a près d'elle une tendre sollicitude qui veille et ne s'endort jamais; dispensée de réfléchir, tandis que quelqu'un pense pour elle ; faisant ce que fait sa mère ; joyeuse ou triste comme celle-eî, elle n'est jamais efi avant de la vie, elle en suit le courant : telle la faible liane, attachée au rameaii qui la protège , en reçoit les violerrtes secousses ou les doux balancements.

En Amérique, elle est libre a vatit d'être adolescente ; n'ayant d'autre guide qu'elle-même, elle fnarche comme à l'aventure dans des voies inconnues. Ses prernîers pas sont les moins dangereux; l'enfance traverse la vie comme une barque fragile se joue sans périls sur une tfter sans éfeueils

Mars quand arrive la vngue orageuse des passions du jeune âge, que va devenir ce frêle es^juif atec ses voiles qui se gonflent , et soQ pilote stn^ expérîerice ?

H MARIE , OU l'esclavage AUX ÉTATS-UNIS.

L'éducation américaine pare à ce danger : la jeune fille reçoit de bonne heure la révélation des embûches qu'elle trouvera sur ses pas. Ses instincts la défendraient mal : on la place sous la sauvegarde de sa raison ; ainsi éclairée sur les pièges qui Tenvironnent , elle n*a qu'elle seule pour les éviter. La prudence ne lui manque jamais.

Ces lumières données à l'adolescente sont une conséquence obligée de la liberté dont elle jouit; mais elles lui font perdre deux qualités charmantes dans le jeune âge , la candeur et la naïveté. L'Américaine a besoin de science pour être sage : elle sait trop pour être innocente*.

Cette liberté précoce donne à ses réflexions un tour sérieux, et imprime quelque chose de mâle à son caractère. Je me rappelle avoir entendu une jeune QHe de* douze ans traiter dans une conversation et résoudre cette grande question : « Quel A est de tous les gouvernements celui qui de sa nature est le « meilleur? » -> Elle plaçait la république au-dessus de tous les autres.

Cette froideur des sens^ cet empire de la tête, ces habitudes mâles chez les femmes, peuvent trouver grâce devant la raison ; mais elles ne contentent point le cœur. Tel fut le premier jugement que je portai sur les femmes d'Amérique ; cependant je rencontrai dans le monde une jeune personne dont le caractère , tout à la fois impétueux et tendre, vint ébranler cette impression.

Arabella me parut douée d'une brillante vivacité d'esprit, d'une touchante sensibilité de cœur, et de ce noble enthousiasme de l'âme qui entraîne et subjugue; à l'entendre , elle aimait avec excès les belles-lettres et les beaux-arts; ses yeux se mouillaient de pleurs quand elle traitait, même théoriquement, une question de sentiment ; son goût pour la musique était un fanatisme; sa passion pour la poésie un délire; elle ne parlait de l'une et de l'autre que dans les termes de l'admiration la plus exaltée : c'étaient Corinne et Sapho réunies dans une seule âme. — Séduit par tant de charmes, j'accusais la témérité de mon premier jugement, lorsqu'une circonstance toute naturelle vint dissiper le prestige qui environnait ma nouvelle idole. Nous assistions ensemble à un concert ; un instant auparavant , elle m'avait dit sur la musique en gêné-