CHAPITRE XI. U

suppose : Je ne puis. II essaie, hardi, patient, infatigable. Ce peuple est jusqu'au bout fidèle à son origine; car il est né de l'exîi , et les hommes qui firent deiix mille lieues sur mer à la poursuite d-une patrie avaient sans doute un fond d'énergie dans rame...

Ah! nul plus que moi, je vous le jure, n'admire sous ce point de vue le peuple des États-Unis : c'est cette raison, c'est ce bon sens pratique et cette audace d'entreprises qui ont enfanté l'industrie américaine, dont les prodiges nous étonnent. Voyez-vous, émui)?s des fleuves, ces canaux dont le destin est de réunir un jour la mer Pacifique à l'Océan ; ces chemins de fer, qui se glissent dans le flanc des montagnes ,

, et sur lesquels la vapeur s'élance plus puissante et plus rapide que sur la surface unie des eaux; ces manufactures qui surgissent de toutes parts ; ces comptoirs qu'enrichit le commerce

I de toutes les nations ; ces ports où se croisent mille vaisseaux ; partout la richesse et l'abondance : au lieu de forêts incultes,

[des champs fertiles ; à la place des déserts, de magnifiques cités et de riants villages, sortis du sol par je ne sais quelle

, magie , comme si la vieille terre d'Amérique , si longtemps barbare et sauvage, était grosse enfin d'un avenir civilisé, et que son sein fécond dût engendrer des moissons sans culture

I et des villes sans main-d'œuvre, comme il avait enfanté des

I forêts !

I Témoin de cette prospérité, qui n'a point de rivales chez les autres peuples, je l'admirais et je l'admire encore; mais tout

, en elle est matériel, et c'était un monde moral qu'il me fallait!

Ah ! pourquoi les Américains n'ont-ils pas autant de cœur

que de tête ? pourquoi tant dMntelligence sans génie, tarit de

richesse sans éclat, tant de force sans grandeur, tant de mer-'

veilles sans poésie.^

Peut-être le caractère industriel, qui distingue cette société^, tient-il à l'ordre même de la destinée des nations.... n

Ici Ludovic s'arrêta ; mais à l'instant où sa bouche devenait muette^ son regard parut plus expressif* Il était aisé de voir que$â pensée silencieuse s'engageait dans une méditation profonde. Enfin, d'une voix qui annonçait quelque chose de poé-' tique et d'inspiré, il laissa tomber ces mots dans le silence de la solitude : ; . . »