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reçue et le long séjour que j'ai fait dans ce pays, m'ont mis à même d'écrire assez facilement, je. crois, surtout une traduction dont le principal mérite,. $elon moi , est l'exactitude.

Je m'imagine que les provinces illjriques qui ont été long-temps sous le gouvernement français , sont assez bien connues pour qu'il soit inutile de faire précéder ce recueil d'une description géographique, politique, etc.

Je dirai seulement quelques mots des bardes slaves ou joueurs de guzla, comme on les appelle.

La plupart sont des vieillards fort pauvres, souvent en guenilles, qui courent les villes et les villages en chantant des romances ets'accompagnànt avec une espèce de guitare, nommée guzhj qui n'a qu'une

PRÉFACE, Al

seule corde faite de crin. Les oisifs, et les Morlaques ont peu de goût pour le travail, les entourent, et quand la romance est finie, l'artiste attend son salaire de la générosité de ses auditeurs. Quelquefois, par une ruse adroite, il s'interrompt dans le moment le plus intéressant de son histoire , pour faire un >appel à la générosité du public^ souvent même il fixe la sonune pour laquelle il consentira à raconter le dénouement.

Ces gens ne sont pas les seuls qui chan^ tent des ballades ; presque tous les Morlaques , jeunes ou vieux , s'en mêlent aussi :

quelques-uns, en petit nombre, composent des vers (voyez la notice sur Maglanovich), qu'ils improvisent souvent Leur manière de chanter est nazillarde, et les airs des ballades sont très-peu variés; l'accompa-

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gnement de la guzla ne les relève pas beaucoup, et l'habitude de l'entendre peut seule rendre cette musique tolérable. A la fin de chaque vers, le chanteur pousse un grand cri ou plutôt un hurlement , semblable à«celui d'un loup blessé. On entend ces cris de fort loin dans les montagnes, et il faut y être accoutumé pour penser qu'ils sortent d'une bouche humaine.

]LA i&^%lLA

Hyacinthe Maglanovich est le seul joueur de guzla que j'aie yu, qui fût aussi poëte ; car la plupart ne font que répéter d'anciennes chansons, ou tout au plus ne composent que des pastiches, en prenant vingt vers d'une ballade, autant d'une autre, et liant le tout au moyen de mauvais vers de leur façon.

Ttotre poëte est né à Zuonigrad, comme il

le dit lui même dans sa ballade intitulée Y Aubépine de p^eliko. Il était fils d'un covdonnier, et ses parens ne semblent pas s*étre donné beaucoup de mal pour son éducation » car il ne sait ni lire ni écrire. À Fâge de huit ans il fut enlevé par des Tchingénehs ou Bohémiens.

Ces gens le menèrent en Bosnie, où ils lui apprirent leurs tours et le convertirent sans peine à rislamisme, qu'ilsprofessent pour la plupart." Un ajan ou maire de Livno le tira de leurs mains et le prit à son service, où il passa quel* ques années.

Il avait quinze ans, quand un moine catho> lique réussit à le convertir au christianisme, au risque de se faire empaler s'il était décou-

1. Tous ces détails m^oiit été donnés en 1817 par Maglanôvich lui-même. *

SUR MAGLANOVICH. ^

yert{ car les Turcs n^encouragent point les travaux ébs missionnaires. Le jeune Hyacinthe n'eut pas de peine à se décider à. quitter un maître assez dur, comAie sont la plupart des Bosniaques ; mai$, en se sauvant de sa maison, il voulut tirer vengeance de ses mauvais traitemens. Profitant d'une nuit orageuse , il sortit de LivnOy emportant une pelisse et le sabre de son maître, avec quelques sequins qu'il put dérober. Le moine qui l'avait rebaptisé l'ac* com{>agn|i dans sa fuite, quejaeut-étre il avait conseillée.

De Livno à Scign en Dalmatie il n'y a qu'une douzaine de lieues. Les fugitifs s'y trouvèrent bientôt sous la protection du gouvernement vénitien et à l'abri des poursuites de l'ayan. Ce fut dans cette ville que Maglanovich fit sa première chanson : il célébra sa fuite dans une

ballade qui trouva quelques admirateurs et qui commença sa réputation.'

Mais il était sans ressources d'ailleurs pour subsister » et la nature lui avait donné peu de goût pour le travail. Grâce à l'hospitalité morlaque, il vécut quelque temps de la charité des habitans des campagnes, payant son écot en chantant sur la guzla quelque vieille romance qu'il savait par cœur. Bientôt il en composa lui-même pour des mariages et des enterremens, et sut si l|pn se rendre nécessaire, qu'il n'y avait pas de bonne fête si Maglanovich et sa guzla n'en étaient pas.

1. JPai fait de Tains efforts pour me la procurer. Maglanovich lui-même Payait oubliée, ou peut-être eut-il honte de me réciter son premier essai dans la poésie.

SUR MAGLANOVICH. 5

Il vivait ainsi dans les environs de Scign, se souciant fort peu de ses parens, dont il ignore encore le destin, car il n*a jamais été à Zuonigrad depuis son enlèvement.

A vingt -cinq ans c'était un beau jeune honmie, fort,. adroit, bon chasseur et de plus poëte et musicien célèbre ; il était bien vu de tout le monde , et surtout des jeunes filles. Celle qu'il préférait se nommait Marie et était fille d'un riche Morlaque, nommé Zlarinovich. Il gagna facilement son. affection et, suivant la coutume, il l'enleva.. Il avait pour riva) une espèce de seigneur du pays, nommé Uglian,, lequel eut connaissance de l'enlèvement pro« jeté. Dans les moeurs illyriennes l'amant dé^ daigné se console facilement et n'en fait pa;i plus mauvaise min^e à son rival heureux; mais cet Uglian s'avisa d'être jaloux et voulut mettre

obstacle au bonheur de Maglanoyich. La nuit de renlèvement, il parut accompagné de deux de ses domestiques , au moment où Marie était déjà montée sur un cheval et prête à suivre son amant. Uglian leur cria de s'arrêter d'une voix menaçante. Les deux rivaux étaient armés suivant Fusage. Maglanovich tira le premier et tua le seigneur Uglian. S'il avait eu une famille, elle aurait épousé sa querelle, et il n'aurait pas quitté le pays pour si peu de chose; Biais il était sans parens pour l'aider, et il restait seul exposé à la vengeance de toute la famille du mort. Il prit son parti promptement et s'enfuit avec sa femme dans les montagnes, oik il s'associa avec des Heyduques. '

Il vécut long -temps avec erix, et même il

\. Espèce de bandits.

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fut blessé au visage dans une escarmouche avec les Pandours*. Enfin, ayant gagné quelque argent d'une manière assez peu Jionnête , je crois 9 il quitta les montagnes, acheta des bestiaux et vint s'établir dans le Kotar avec sa femme et quelques enfans. Sa maison est près de Smocovich , sur le bord d'une petite rivière ou d'un torrent qui se jette dans le lac de Yrana. Sa femme et ses enfans s'occupent de leurs vaches et de leur petite ferme ; mais lui est toujours en voyage; souvent il va voir ses anciens amis les Heyduques , sans toutefois prendre part à leur dangereux métier.

Je l'ai vu à Zara pour la première fois en 1816. Je parlais alors très-facilement l'iUj^rique, et je désirais beaucoup entendre un poëte