BARCAROLLE

Pisombo (1), pisombo ! la mer est bleue, le ciel est serein, la lune est levée, et le vent n'enfle plus nos voiles d'en haut. Pisombo, pisombo !

Pisombo, pisombo ! que chaque homme prenne un aviron ; s'il sait le couvrir d'écume blanche, nous arriverons cette nuit à Raguse. Pisombo,

pisombo !

Pisombo, pisombo ! ne perdez pas de vue la

côte à votre droite, de peur des pirates et de leurs

bateaux longs remplis de sabres et de mousquets (2). Pisombo, pisombo !

Pisombo, pisombo ! voici la chapelle de saint

Etienne, patron de ce navire : grand saint

1827 : Barcarole.

Bibl. rom, 3Ï2 314. 7

Etienne (3), envoie-nous de la brise ; nous sommes las de ramer. Pisombo, pisombo !

Pisombo, pisombo ! Le beau navire, comme il obéit au gouvernail ! Je ne le donnerais pas pour la grande carraque qui met sept jours à virer de bord (4). Pisombo, pisombo !

NOTES

(1) Ce mot n'a aucune signification. Les matelots illyriens le répètent en chantant continuellement pendant qu'ils rament, afin d'accorder leurs mouvements. Les marins de tous les pays ont un mot ou un cri à eux propre, qui accompagne toutes leurs manœuvres.

(2) Plusieurs de ces bateaux portent jusqu'à soixante hommes, et ils sont tellement étroits, que deux hommes de front ne sont pas assis commodément.

(3) Chaque bâtiment porte en général le nom du saint, patron du capitaine.

(4) Cette ridicule plaisanterie est commune a tous les peuples marins.

LE COMBAT DE ZENITZA-VELIKA (1)

Le grand bey Radivoï a mené les braves avec ui pour livrer bataille aux infidèles. Quand les )almates (2) ont vu nos étendards de soie jaune, 1s ont relevé leurs moustaches, et ils ont mis eurs bonnets sur l'oreille, et ils ont dit : « Nous

< aussi nous voulons tuer des mécréants, et nous : rapporterons leurs têtes dans notre pays. » Le >ey Radivoï répondit : « Dieu y ait part ! » Ausitôt nous avons passé la Cettina et nous avons >rûlé toutes les villes et tous les villages de ces •hiens circoncis ; et, quand nous trouvions des uifs, nous les pendions aux arbres (i5). Le beglier- >ey est parti de Banialouka (4) avec deux mille bosniaques pour nous livrer bataille ; mais ausitôt que leurs sabres courbés ont brillé au soleil, lussitôt que leurs chevaux ont henni sur la coline de Zenitza-Velika, les Dalmates, ces miséables poltrons, ont pris la fuite et nous ont abanlonnés. Alors nous nous sommes serrés en rond t nous avons environné le grand bey Radivoï :

< Seigneur, nous ne vous quitterons pas comme c ces lâches ; mais, Dieu aidant et la sainte Vierge, i nous rentrerons dans notre pays, et nous racon-

1827 : 1. 8 Dieu y ait part. » 1827 : 1. 20 le brave bey Radivoï.

rons cette grande bataille à nos enfants. » Puis nous avons brisé nos fourreaux (5). Chaque homme de notre armée en valait dix. et nos sabres étaient rougis depuis la pointe jusqu'à la garde. Mais, comme nous espérions repasser ia Cettina, le selichtar (li) Mehemet est venu fondre sur nous avec mille cavaliers. « Braves gens, a dit « le bey Radivoï, ces chiens sont trop nombreux, « nous ne pourrons leur échapper. Que ceux qui ne « sont pas blessés tâchent de regagner les bois ; « ainsi ils échapperont aux cavaliers du selichtar.» Lorsqu'il eut fini de parler, il se trouva avec vingt hommes seulement, mais tous ses cousins ; et tant qu'ils ont vécu, ils ont défendu le bey leur chef. Quand dix-neuf eurent été tués, Thomas le plu; jeune, dit au bey : « Monte sur ce cheval blanc « comme neige ; il passera la Cettina et te ramè- « nera au pays. » Mais le bey a refusé de fuir, et il s'est assis par terre les jambes croisées. Alors est venu le selichtar Mehemet cpii lui a tranché la tète.

NOTES

(1) .l'ignore à quelle époque eut lieu l'action qui a fourni le sujet de ce petit poème, et le joueur de .^uzla qui me l'a récité ne put me donner d'antres informations, si ce n'est qu'il Itenait de son père, et que c'était une ballade fort ancienne.

1827 : 1. 17 comme la neige.

1827 : 1. 18 dans notre pays.

(2) Les Dalmates sont détestés par les Morlaques, et le leur rendent bien. On verra par la suite que l'auteur attribue à la trahison des Dalmates la perte de la bataille.

(3) Les Juifs sont, dans ce pays, l'objet de la haine des Chrétiens et des Turcs, et dans toutes les guerres ils étaient traités avec la dernière rigueur. Ils étaient et sont encore aussi malheureux que le poisson volant, pour me servir de l'ingénieuse comparaison de sir Walter Scott.

(4) Banialouka a été pendant longtemps la résidence du beglier-bey de Bosnie. Bosna Serai esc maintenant la capitale de ce pachalik.

(5) Usage illyrien. C'est un serment de vaincre OU mourir.

(.6) Selichtar. mot turc qui veut dire porte-épée ; c'est une des principales charges de la cour d'un pacha.

1827 : Note (6) d'un Pacha.