A) INTRODUCTION
Le meilleur éloge que l’on puisse faire de la gymnastique de chambre, c’est d’en exposer les elfets :
Elle aide, chez V enfant, le développement naturel et normal ;
Elle entretient, chez X adulte, le jeu de toutes les forces corporelles sans exception, et par là même l’équilibre fonctionnel qui fait la santé physique et l’épanouissement intellectuel qui en dépend ;
Elle retarde enfin la vieillesse, qui a beau jeu sur des appareils que l’inaction frappe d’une sénilité précoce.
Telle est l’influence de l’exercice bien compris sur l’évolution générale du corps humain.
Si nous examinons en détail les divers appareils, nous constatons les faits suivants :
V appareil respiratoire en bénéficie au premier
chef. La gymiiastLjue augmente mécaniquement laca]»acité thoracique ; elle renforce les muscles de la respiration : à ce douhle titre, elle améliore le jeu delà respiration. L’inspiration ordinaire est la plupart dutem})S beaucoup trop su})erficielle. S’il advient que cette respiration insuffisante soit encore restreinte par des adhérences pleurales, parla scoliose, quoi de mieux que la gymnastique, pour en améliorer le fonctionnement ?
Le système musculaire général se développe plus harmoniquement. Le muscle est à la fois un moteur et un tuteur. La gymnastique balaie les déchets de fatigue et augmente la résistance aux fatigues ultérieures par le merveilleux mécanisme de l’entrainement. Elle renforce les sangles contractiles de la charpente humaine : sangle de l’épine dorsale affaiblie dans la scoliose ; sangle abdominale relâchée par les grossesses et sangle al)dominale cédant à l’effort des hernies.
La circulation est, elle aussi, influencée ; l’étude de la tension artérielle et de la vitesse du pouls avant et après la gymnastic[ue en témoigne. Le pouvoir décongestionnant ou congestionnant de certains mouvements explique leur rôle comme dérivatifs ou comme agents de pléthore.
Faut-il enfin citer la digestion facilitée, régu-
larisée ; les sécrétions améliorées, augmentées ou diminuées ; Vinnei-cation stimulée ou calmée ?
Pour que tous les appareils bénéficient de l’exercice musculaire, il faut que celui-ci soit raisonné et méthodique.
Les faits que nous venons d’énoncer ont leur contrôle expérimental en physiologie.
l ) La contraction musculaire méthodique est un puissant révulsif ei un excellent dérivatif, parce ({ue le muscle en contraction a une irrigation sanguine de ti'ois à cinq fois plus intense que le muscle au repos (^Chauveau).
2) La contraction musculaire méthodique est le stimulant par excellence des échanges nutritifs, }>arce que pendant le travail musculaire la consommation d’oxygène est vingt fois plus considérable ({lie pendant le repos, et l’excrétion d’acide carbonique trente-cinq fois plus active. Pendant la contraction musculaire méthodique la suractivité des échanges de la nutrition a lieu sans qu’il soit touché à V albumine qui reste tout entière à sa destination fondamentale de rénovation cellulaire ; l’activité des muscles n’entraine pas une dépense particulière d’albumine (Chauveau). Le léger excès d’excrétion ajouté traduit l’accélération légère que le travail parait imprimer au mouvc-
ment de rénovation de la matière vivante (E. Laulanié).
3) La contraction musculaire méthodique est un stimulant des fonctions sécrétoires internes parce que c’est par consommation de glycogène que se fait le travail musculaire. Le glycogène est surtout d’origine hépatique. Il est le résultat d’une véritable sécrétion interne qui s’accélère au moment de la mise en fonction des muscles. Ce qui le prouve c’est que c’est dans le sang artériel (|u’augmente le glycose à l’occasion d’un travail musculaire local (Chauveau). C’est pour le muscle que le foie travaille incessamment (E. Laulanié).
4) La contraction musculaire méthodique est le régulateur principal de la chaleur animale. Les muscles fixent temporairement le potentiel chimique du glycose, et, leur travail moléculaire exécuté, le restituent sous forme d’énergie calorifique. La régularisation de la chaleur animale est un résultat représentant l’excrétion d’un travail physiologique équivalent (Chauveau). Dans le résultat total les muscles interviennent pour les trois quarts, c’est-à-dire qu’ils fournissent les trois quarts de la chaleur animale (E. Laulanié).
5) La contraction musculaire méthodique est un
moyeu certain pour se garantir contre Tauto-intoxication. Le travail musculaire diminue la toxicité urinaire de plus d’un quart (Bouchard).
6) L’exercice a une action directe sur la nutrition du muscle. L’immobilisation Tatropliie et en provoque la dégénérescence. L’exercice le régénère. Ces faits sont trop connus pour qu’il y ait lieu d’insister.
