CHAPITRE IX
FONCTIONS CUTANÉES. — LA PEAU, ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. — EFFETS GÉNÉRAUX DES EXERCICES GYMNASTIQUES SUR LES FONCTIONS DE LA PEAU.
Notions anatomiques. — Aspect extérieur de la peau : plis, sillons, rides. — Du derme, corps réticulaire, corps papillaire. Vaisseaux lymphatiques et sanguins. Nerfs. — De l’épiderme. Couche superficielle, couche profonde. — Des organes accessoires de la peau; ongles, poils, glandes sébacées, glandes sudoripares. La sueui’, sa composition. — Notions physiologiques. Propriétés de la peau : résistance aux agents physiques et chimiques. Fonctions excrétoires, leur importance. Action réfrigérante. De l’horripilation, du frisson. — La sensibilité, propriété fondamentale de la peau : aptitude à la douleur, ses causes anatomiques. — Nutrition de la peau. Température normale. Influence de la lumière solaire et de la lumière électrique. — Effets généraux des exercices gymnastiques sur la peau. — Maintien et oscillations delà température du corps. Influence des exercices musculaires sur son élévation. — Influence compensatrice de la transpiration cutanée. — Influence compensatrice de l’exhalation pulmonaire. — Expériences de MM. François-Franck et Rouhet. Parallèle entre l'exhalation pulmonaire et la sudation h la surface de la peau.
« Tous les animaux, a dit Bichat (1) se trouvent enveloppés d’une membrane plus ou moins dense, proportionnée en général, par son épaisseur, au volume de leur corps, destinée, et à garantir les parties subjacentes, et à rejeter au dehors une portion considérable de leur résidu nutritif et digestif, et le mettre en rapport avec les corps extérieurs. »
Cette enveloppe, c’est la peau.
(1) Bichat, Anatomie générale. T. IV, p. GU. Paris, 1812.
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L’étendue exceptionnelle de cet organe donne à en pressentir l’importance.
Quelques développements sur ses dispositions et sa structure anatomique, quelques considérations sur l’activité de ses fonctions physiologiques, et l’on pourra saisir quelle large part lui revient dans l’impulsion nouvelle qu’impriment à la vie les exercices méthodiques du corps.
Notions anatomiques. — La peau s’étale sur toute la surface du corps.
Au niveau des orifices naturels : bouche, narines, conjonctives (etc.), elle se continue avec la membrane muqueuse qui tapisse la cavité des viscères.
Sa construction anatomique est très simple, et la même chez tous les animaux supérieurs.
Elle a pour organes accessoires, les glandes, les poils et les ongles.
Chez l’homme, sa surface libre présente des plis, des rides et des sillons.
Les plis sont dus, soit à la contraction des muscles, soit au jeu des articulations.
Rangés dans l’ordre parfaitement régulier dont l’extrémité des doigts offre un spécimen, les sillons tiennent à la saillie que font les papilles du derme.
Les rides, apanage de la décrépitude, sont consécutives (Bichat) à la fonte du tissu adipeux (1) souscutané.
La face profonde de la peau est doublée d’une
(I) Adipeux. Efym. adeps, graisse. Tissu composé de vésicules contenant la graisse et dont la juxtaposition constitue une Membrane étendue sous la peau.
couche de tissu cellulaire qu’il ne faut pas confondre avec la couche adipeuse et qui, en l’unissant aux tissus subjacents, lui fournit les vaisseaux qui la nourrissent.
Deux couches superposées constituent fondamentalement la peau. C’est à Malpighi qu’est due cette distinction.
La plus profonde, la plus épaisse, la plus essentielle est le derme. Elle est munie de nerfs et de vaisseaux.
La plus superficielle, Y épiderme, recouvre la précédente à la manière d'un vernis protecteur.
I. Derme. — L’épaisseur du derme est de un millimètre environ. Un tissu lamineux le compose. Il constitue la charpente de la peau. Sa face profonde se continue avec le tissu cellulaire. Le tissu lamineux y domine, y forme un lacis serré résistant, interceptant des aréoles dont la cavité .est comblée par de la graisse. Sa couche superficielle est hérissée de petites élévations régulières : les papilles, représentant la terminaison
Fig. 51 . Schéma général de la peau. Coupe du cuir cheT élu (d’après Gurlt). a, épblerme; b, tige d’un poil, c f g, glande sudoripare; cd, glande sebacée et son conduit excréteur; h {, tissu adipeux; j, bulbe du poil.
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des ramuscules vasculaires ou des filets nerveux.
L’épaisseur du derme se trouve, de la sorte, divisée en deux couches. La plus profonde, caractérisée par la présence de l’élément lamineux, a reçu le nom de corps réticulaire. C’est celle-là qui se prête si admirablement aux opérations de tannage. La plus superficielle, caractérisée par la présence des papilles, a reçu le nom de corps papillaire. C’est celle-ci qui est par excellence l’organe de la sensibilité.
Les papilles répondent, selon Albinus, à deux types nettement tranchés. Les unes, simples , sont petites, remarquables par leur forme allongée et leur nombre. Les autres, composées , le sont par leur volume et la largeur de leur base. Elles semblent dues à la réunion de plusieurs papilles simples, et sont moins nombreuses que les premières.
Quant au nombre des papilles simples ou composées répandues sur la superficie du derme, chez l’homme, il a été évalué par le professeur Sappey (1) et porté au chiffre approximatif de cent cinquante millions.
Leur rôle consiste, en multipliant les surfaces, à rendre plus exquise et plus déliée encore la sensibilité de la peau, de même qu’à accroître la richesse du réseau vasculaire qui l’irrigue.
Les papilles recèlent les terminaisons des vaisseaux et des nerfs. On compte quatre papilles vasculaires pour une papille nerveuse, d’après les calculs de Meissner.
Le derme est, en effet, un organe essentiellement va-sculaire. Soit qu’ils se contractent ou qu’ils se reclâhent, les vaisseaux sanguins qui le parcourent,
(1) Sappey, Traité d'anatomie descriptive. T. III, p. 444 et suiy.
peuvent apporter dans la tension artérielle des modifications soudaines avec lesquelles il faut compter.
Il est également parcouru par un réseau lymphatique extrêmement riche et dont la première description exacte, remontant à 1852 seulement, appartient au professeur Sappey.
La description des nerfs de la peau est encore enveloppée d’obscurités.
Corpuscules de Paccini, corpuscules de Meissner, corpuscules de Krause, les éléments sur lesquels cette description repose, sont encore imparfaitement connus. Constitués par de petits renflements en mamelon, ils semblent composés par des filaments nerveux extrêmement ténus, épaissis en bouton, à leur extrémité.
Ces corpuscules ne sont , d’ailleurs , qu un de» modes de terminaison offerts par les nerfs de la peau.
La plupart vont se mettre en contact avec les follicules pileux à la base desquels ils se subdivisent et forment un lacis plus ou moins serré. Disposition heureuse entre toutes, car il suffit que le poil soit touché pour que la sensibilité s’éveille.
IL Épiderme. — L’épiderme peut être considéré comme un enduit recouvrantla surface entièredu derme.
Composé de cellules épithéliales, il se régénère indéfiniment.
On y distingue deux couches : l'une, superficielle, morte pour ainsi dire, constituée par des séries de cellules stratifiées d'une manière régulière (1), rernar-
(1) Ainsique l'indique la figure 52 il existe dans l’économie trois variétés d’epithelium. Celui qui constitne l’épidermo appartient a troisième variété (C) ; c’est un epithelium stratifié.
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quables par leur résistance à l’action des acides et formant un enduit transparent qui est un véritable agent de protection; l’autre, profonde, vivante et jeune, décrite par les' auteurs sous le nom de couche de Malpighi. Les cellules qui composent cette couche profonde, se distinguent par les aspérités de leurs contours, la présence d’un noyau central baignant dans un liquide qui tient en suspension le pigment auquel la peau du nègre doit sa coloration.
Les cellules les plus profondes sont celles qui contiennent la plus forte proportion de pigment.
Existe-t-il une couche intermédiaire à l’épiderme et au derme? Sur ce point on rencontre les plus grandes divergences d’opinion. Ce qui paraît certain, c’est que, dépourvu de vaisseaux, l’épiderme se nourrit par une sorte d imbibition, et que c’est à la circulation du derme qu il emprunte les matériaux nécessaires à une réparation suffisante.
III. Organes accessoires de la peau. — Des organes accessoires de la peau ( ongles , poils, glandes sébacées, glandes sudoripares) , les glandes sudoripares et sébacées ont seules à nous occuper. Pour l’étude, très intéressante d’ailleurs, du système pileux et des ongles, nous renvoyons aux traités spéciaux; les exercices du corps sont sans influence sur eux.
Mentionnées pour la première fois, eu 1683, par Sténon, les glandes sudoripares se présentent, dit
Fi?. 52. Diverses formes d'épithéliums. A, épithéliums paviment.eux ; B, épithélium cylindrique ; C, épithélium stratifié.
M. Sappey (1), sous l’aspect dun grain de sable suspendu à la face profonde du derme par un filament extrêmement ténu.
Ce grain de sable est constitué par un tube irrégulièrement pelotonné.
Ce tube se redresse vers la partie supérieure du corps de la glande et s’élève ensuite verticalement.
Parvenu au derme, il s’engage dans l'interstice de ses mailles et monte perpendiculairement vers sa surface libre.
Au sortir du derme, il se contourne en spirale, pour venir s’ouvrir obliquement à la surface de l’épiderme.
Telle est la disposition commune à toutes les glandes qui sécrètent la sueur.
La partie sécrétoire ou corps de la glande est la portion renflée. Le conduit excréteur est toujours unique. La couleur en est jaunâtre. Le diamètre du tube est variable; mais, en général, de un cinquième de millimètre.
Le nombre des glandes sudoripares est extrêmement considérable. Diversement évalué par les auteurs, leur nombre total serait, selon M. Sappey, de six
