CENT A SEPT CENT MILLE
Le liquide que secrétent les glandes sudoripares, la sueur , a été l’objet d’analyses réitérées.
M. Favre a repris plus en grand, les recherches de Thénard, Chevreul, Berzelius, sur ce sujet. oiei les résultats auxquels il est parvenu. Fluide et limpide comme l’eau, d’une odeur sui genens , dune saveur acide devenant promptement alcaline, la sueur contient
(1) Sappey, Loco citato , p. 165.
LA PEAU. NOTIONS ANATOMIQUES
une forte proportion de sel marin, une certaine quantité de chlorure de potassium, de l'urée, et deux acides combinés avec la soude et la potasse. De ces deux acides, le premier est l'acide lactique ; le second, ne se rapprochant d’aucun autre acide connu , a été désigné sous le nom d'acide sudorique. Enfin, la sueur contient une très forte proportion d'eau.
Notons, pour finir, que les glandes sudoripares ne sont pas seulement destinées à secréter la sueur. Leur rôle est double ; le fait du moins ne paraît pas contestable à M. Sappey (1). A ses yeux, elles sont, à la fois, le point de départ de la sueur et de la transpiration insensible.
Les glandes sébacées, ont comme les glandes sudoripares, un corps ou portion secrétoire et un canal excréteur. Elles ont pour fonction de répandre sur la surface de la peau la matière grasse qui la rend onctueuse au toucher. Elles sont superposées aux précédentes, et, chose curieuse, c’est constamment dans leur voisinage, parfois même de leur intérieur qu’on voit émerger les bulbes pileux. On les rencontre en général, par groupes de deux ou trois ensemble.
Munie de ses sept cent mille glandes sudoripares, et de ses cent-cinquante millions de papilles, la peau mesure une superficie moyenne de un mètre et demi carré, d’après les calculs du professeur Sappey (2).
On peut juger, par là, de l'importance de son fonctionnement physiologique.
(1) Sappey, Lnco citalo, p. 473, et suiv.
(2) Sappey, Loco citât ", p. 447.
Notions physiologiques. — Bon nombre de questions, parmi celles qui ont trait à la physiologie de la flj peau sont pendantes. Dans ce litige, nous n’avons pas à prendre parti.
Quelques documents précis doivent, au demeurant, suffire à l’intelligence des considérations relatives à l’influence de la Gymnastique sur les fonctions cutanées. Là, et non autre part, est notre objectif, nous n’avons pas à le perdre de vue.
Afin d’arriver plus vite aux déductions qui sont, pour nous d’un intérêt fondamental, nous serons bref. Forcément nous serons fort incomplet.
L’enveloppe cutanée est douée d’une résistance remarquable. Résistance aux agents pli ysiques, (chocs, blessures par instrument contondant, etc.), lesquels déterminent sur les tissus sous-jacents des lésions très graves (fractures, contusions profondes, etc.) en laissant indemne la surface de la peau qui pourtant a subi directement la violence ; résistance aux agents chimiques (toxiques, virus, caustiques), lesquels ne sont absorbés ou ne détruisent l’épiderme qu avec une extrême lenteur.
La puissance d’absorption de la peau est extrêmement restreinte. Il serait plus rationnel, fait remarquer avec justesse le docteur Ch. Richet (1) de parler de la résistance de la peau à Y absorption que de sa propriété d'absorption même.
Sèche et couverte de poils, la peau est un très mauvais conducteur de la chaleur et de l'électricité.
(1) Ch. Richet, Nouv. dict. de médecine et de chirurg . prat. Article Peau, p. 366.
