SIV

Fig. 111.

de tout genre.

(1) Nap. Laisné, Logo citato, p, 259.

Sèvres, en 1850. C’est après en avoir fait usage avec les enfants de cette maison hospitalière, que j’en

ai reconnu toute l’efficacité et que je l’ai adoptée et fait placer partout où j’en ai eu l’occasion. Peu après, tous les lycées en étaient pourvus, et actuellement elle est généralement adoptée. C’est la première machine que j’aie désignée pour les écoles communales de Paris où il en existe déjà un certain nombre.

« Sur cette machine si simple, on peut exécuter un grand nombre d’exercices peu difficiles, en maintenant les bras allongés, et l’on peut répéter les mêmes exercices avec plus de difficulté, les bras raccourcis. On peut y pratiquer presque tous les exercices qui se font sur la barre à suspension, et même, quelques exercices de trapèze. »

A ces exercices sur l’échelle horizontale, il convient d’ajouter ceux qui se pratiquent à l’aide de l’échelle

dite orthopédique. Ici, c’est un but, à proprement parler, thérapeutique qu’on se propose.

Il s’agit de rectifier, d’enrayer tout au moins quelque déviation de la taille dont on remarquerait les progrès à l’âge de la puberté.

Le promoteur de l’échelle orthopédique, est encore M. Nap. Laisné (1). « Avant de faire établir cette machine à l’hôpital des Enfants malades, en 1847, je n’en avais, rapporte-t-il, trouvé l’indice dans aucun ouvrage. On ne s’était servi, jusqu’alors, que de mâts plus ou moins gros, traversés par des chevilles ; mais cette disposition était bien éloignée de présenter les

Fig. 114. Fig. 115.

avantages que nous avons pu constater en appliquant mon échelle aux petits malades, et, peu de temps

(1) Nap. Laisné, Loco citato , p. 425.

après, dans les lycées et autres etablissements analogues. »

L’échelle orthopédique de Laisné se compose d’une planche centrale de sapin de premier choix et de deux montants également en sapin munis de petits échelons en frêne adaptés à chaque côté de la planche centrale.

L’élève se place, le dos faisant face à la planche, pose les pieds sur les deux premiers petits échelons et s’élève ensuite, aussi haut que possible en se cramponnant aux échelons par les mains.

Il s’exerce plus tard à monter et à descendre en soutenant le corps, à l’aide des mains, sans se servir des pieds ; à monter en se suspendant par une seule main, la droite ou la gauche alternativement ; à monter en soutenant le corps par les mains, et à descendre de même, en élevant chaque fois les jambes tendues en avant.

En un mot, par leur diversité, les mouvements qui s’accomplissent sur l’échelle orthopédique ont pour but d’aiguillonner la tonicité languissante de tel ou tel système de muscles en l’obligeant à fonctionner.

IL Poutre horizontale ou inclinée. — Pour la théorie de chacun des exercices qui s’exécutent sur la poutre et qui consistent, étant à cheval, à se mouvoir en avant et en arrière , — à s’asseoir sur la poutre et se mouvoir de côté ; — à s’enlever sur les poignets, face à la poutre, et à se mouvoir de côté ; — étant debout, à marcher en avant, — de côté, — s’arrêter, — se placer à cheval, — se remettre debout, — étant à cheval, à descendre à gauche et à droite, — à sauter en avant, debout, comme étant assis, nous renvoyons au Manuel de

Gymnastique (1). Nous insisterons seulement sur ce point, c’est que, horizontale ou inclinée, la poutre ac¬

coutume à marcher sans perdre l’équilibre sur un plan étroit et sur-élevé. Les exercices qu’elle comporte développent l’agilité et la hardiesse.

Au point de vue physiologique, ils ont un avantage qui leur est propre. Ils ne permettent à aucun muscle dont la contraction peut être utile pour le maintien de l’équilibre, de se dérober à ses fonctions. Pour réveiller l’énergie contractile, ils sont, en conséquence, un des agens les plus puissants dont dispose la gymnastique.

Au point de vue de la conservation personnelle, leur utilité n’est pas moins notoire. Cheminer, sans vertige, sur une poutre isolée, traverser un ravin, un torrent, sans perdre équilibre, grâce à un tronc d’arbre couché

• (1) Manuel de Gymnastique , Ministère de l’instr. publ., fasc. II, p. 103 à 112.

d’une rive à l’autre par le hasard, peut être une nécessité.

Enfin, les exercices sur la poutre embrassent l’ensemble de ceux que l’on décrit généralement sous le nom de voltige. La voltige en effet comprend, selon Clias (1), « tous les sauts que l’on fait en posant les mains sur les objets mobiles et immobiles que l’on veut franchir, ou desquels on veut s’éloigner. »

La position des mains en pareille circonstance, sert à faciliter le saut, à imprimer au corps une direction et à amortir le choc qu’occasionnne inévitablement la chute. « Sous tous les rapports, ajoute Clias, on peut considérer la voltige comme une des parties les plus essentielles de la gymnastique; car, nonobstant les moyens incalculables qu’elle présente aux cavaliers pour éviter des chutes dangereuses, elle offre encore la facilité, dans les occasions périlleuses de Iranchir beaucoup d’obstacles avee aisance et sûreté. De tous les exercices compliqués, après la lutte et la natation, la voltige contribue le plus puissamment à fortifier toutes les parties du corps. Les secousses vives et réitérées que l’on éprouve dans les différentes évolutions, le jeu alternatif, tantôt des unes, tantôt des autres parties du corps, augmentent, d’une manière ' très visible, la force et l’agilité. En un mot c’est le passe-partout des hommes agiles, forts et courageux. »

Quelle meilleure introduction que les exercices à la poutre, à ce chapitre de gymnastique militaire ?

III. Barre à suspension. Barres parallèles. — La barre à suspension sert à développer les muscles des

(1) Clias. Gymnastique élémentaire, p. 160.

bras, des épaules et de la partie supérieure du tronc.

Au nombre de onze (1) : Suspension mr les mains

ou par une main; — Elévation de la tête au-dessus de

LE GYMNASE, LÉ PERSONNEL, LES EXERCICES 653 la barre ; — Suspension par les mains et les pieds. — Translation vers la droite ou vers la gauche; — Translation par brasses. — Rétablissement sur l’une ou l’autre jambe ou sur les avant-bras. — Rétablissement alternatif sur les poignets — alternatif par renversement , les exercices qu’elle comporte doivent s’exécuter lentement et avec la plus rigoureuse précision.

Quant à ceux qui se pratiquent à l’aide des barres parallèles , au nombre de deux seulement , selon Clias (1), et de neuf, selon les rédacteurs du Manuel officiel de Gymnastique (2), ils ont pour but de fortifier les muscles extenseurs des bras et du tronc, d’assouplir l’articulation de l’épaule et de contribuer au développement de la cage thoracique.

En apprenant aux élèves à supporter leur propre poids à la force des poignets , — à se porter ainsi en avant par un mouvement alternatif des mains ; — par

Fig, 122. Fig. 123.

saccades; — avec ou sans flexion des jambes; — à

(1) Clias, Gymnastique élémentaire , p. 116.

(2) Manuel de Gymnastique, fase. H, p. 123 à 138.

Fig. 124.

Fig. 123.

A balancer les jambes en avant et en arrière; A franchir les barres avec balancement ;

Fig. 126.

Ou avec élan ,

on leur fait acquérir une grande sûreté d’attitude et d’équilibre.

D’après M. Laisné (1), les avantages qu’on peut tirer des barres parallèles sont considérables. Plus on en fait usage, mieux on en apprécie l’utilité.

M. Rouhet (2) considère les exercices qui s’y pra- .

(1) Nap. Laisné, Loco citato, p. 275.

(2) Rouhet, Loco citato , p. 59»

tiquent comme peu pénibles, agissant particulièrement sur les muscles triceps brachial et grand pectoral, auxquels ils sont de nature à faire acquérir de très fortes proportions ; et comme contribuant, en portant les épaules en arrière, à dégager la poitrine.

Aux barres parallèles, l’écueil à éviter, c’est l’aerobatisme.

Premier groupe. Deuxième genre. — Exercices de suspension sur appareils mobiles. — « Les appareils mobiles de suspension, tels que ceux qui servent aux renversements, ont pour but d’assouplir l’articulation de l’épaule et de mettre en jeu les muscles abdominaux, dorsaux', ainsi que ceux des bras et de la partie supérieure du tronc (1).