Nos anarchistes contemporains, — qui ne sont point des

Quelles passions plus promptes, plus énergiques, plus fécondes que l'amour et l'orgueil de la liberté ^ ?

Ce livre n'est qu'un bien humble effort dans la tâche immense qu'il appartient aux individualistes d'achever.

En quelques lignes expliquons-en le développement.

Après avoir, dans les pages qui précèdent, marqué l'inspiration de l'ouvrage, dans les chapitres qui suivent nous rappellerons d'abord ce qu'est l'individualisme, en lui restituant son vrai principe, ses éléments réels. Nous opposerons à la métaphysique chrétienne

libéraux et qui professent pour la mentalité des foules un absolu mépris, — n'hésitent point à dire qu'il faut par la Tiolence non seulement réduire les possédants, mais contraindre les foules à la Révolution.

Nous repoussons la violence armée, qui, de quelque excuse qu'on la colore, consomme toujours un attentat contre la liberté, mais nous ne condamnons par les violences d'idées, je veux dire les prédications passionnées qui contraignent à penser, parce que ces violences font précisément appel à la liberté humaine. Non seulement, en effet, c'est dans le domaine de la pensée que l'esclave reconquiert la libellé, mais la pensée est la source, le principe, la matière même de la liberté.

1. Les Révolutions sont iconoclastes ; combien d'idoles a jetées bas l'élan de IISO! Mais elles sont idolâtres aussi. Si elles ne l'étaient, elles ne pourraient durer, car le cœur humain ne demeure pas vide. Si vous ne lui amenez un dieu, il rappellera de l'exillancien dieu chassé. L'idéalisme est un créateur d'idoles; de là sa gloire; le meilleur de la joie de l'homme vient d'aimer, toute sa force vient d'adorer.

des démocrates une définition, — la plus simple, et, par suite, sans doute, la plus pratique, — de l'individu.

Le monde, dont nous décrirons non point la vie, (qui le pourrait?) mais les formes, sera en singulier contraste avec notre actuel Étatisme. Ce n'est pas encore cet âge d'anarchie pure, et, si j'ose dire, finale, où la science, mise à la disposition de chacun, rendra inutile toute formation de combat contre la nature, comme tout groupement de production, âge hypothétique, et, du moins, lointain.

Le régime que nous pouvons prévoir et esquisser est celui où l'individu se trouvera de moins en moins associé par contrainte à des groupements préétablis, le régime où, spontanément, dans sa pleine liberté, l'individu s'agrégera à d'autres individus librement venus à lui, pour atteindre, en de communs efforts, le but de leurs désirs et de leur individualité triomphante.

Dans un second chapitre, parmi les débats confus de l'esprit et de la matière \ nous reconnaîtrons les problèmes réels de l'ordre social ; nous fixerons leur série logique, Tordre de succession qui relie ou subordonne les unes aux autres leurs solutions.

Ensuite, entre les principes de solution qui, certes,

1. Si les conflits des idées directrices ne sont point insolubles, on ne peut s'imaginer qu'une fois résolus ils le seront pour toujours, qu'ils s'apaiseront, s'éteindront sans réveil. Des germes d'éternels conflits gisent et lèvent au fond de l'âme humaine, lueur vacillante, volonté qui veut et tout ensemble ne veut pas, hardie sans mesure dans l'essor des théories, mais prompte au vertige des cimes, éperdue de sa solitude dès qu'à sou vol la réalité connue se dérobe, et retombant très humble des hautes ambitions aux petites vertus et aux faciles devoirs, pauvre âme qui

n'ont ni une valeur égale en soi, ni même une valeur d'opportunité, nous rétablirons la hiérarchie naturelle.

Dans un dernier chapitre, nous indiquerons enfin le rôle qui restera celui de l'État dans Tâge auquel nous arrivons, et sa méthode nécessaire de travail.

En somme, c'est une méthode que nous proposons pour l'accomplissement des deux grandes étapes de l'individu vers l'individualité : révolution, évolution; méthode politique et sociale qui, faite de principes, trouvera encore son application dans l'ère finale de l'individu.

se connaît elle-même si mal, si égoïste et pourtant, à ses heures, fraternelle, chrétienne, socialiste, et tour à tour insurgée, d'une égale bonne foi, contre l'inégalité sociale qui l'ait des victimes et contre les revendications des victimes.

11 n'est pas désirable que ces conflits s'éteignent, parce qu'il n'est pas bon que l'àme humaine sommeille.

Rien ne se soutient sans effort ni volonté ; or, sans péril ni lutte, point de volonté, point d'etfort.

Ce n'est pas l'opposition qui énerve les principes, c'est l'indifférence; le silence tue.

Le jour où la souveraineté du peuple sera sérieusement contestée, il y aura moins de mal à dire de la démocratie, parce qu'il faudra qu'elle légitime son empire, c'est-à-dire qu'elle s'améliore.